Страница 50 из 97
Я надеялась, что остаток пути до столицы Империи пройдет без приключений, но похоже кто-то очень меня не любит: нам не дали даже на дорогу к границе выехать!
Место, где я проводила ритуал находилось довольно далеко от "обитаемых" мест, так что я удивилась, увидев впереди караван из двух крытых повозок, сопровождаемый двумя всадниками. Ехали они медленнее нас, так что мы их нагоняли, хоть и не очень быстро. Торговцы? В такой глуши? Да нет, скорее контрабандисты что-то в Империю везут: войны с Империеи давно кончились и охрана границ с обеих сторон давно ослабла, так что ничего удивительного. Нас несомненно заметили, но поскольку никаких агрессивных действий мужики не предпринимали, я решила просто проехать мимо: какое мне дело до контрабандистов? Пускай этим занимаются те, кому за это деньги платят. Приблизившись к повозкам, я кивнула головой сопровождающим их всадникам, те кивнули в ответ, но тоже ничего не сказали. Хотя и посматривали на Кумо с явным любопытством: девушка в своем стиле шагала пешком рядом с нашими лошадьми. Однако дорога, по которой мы ехали была не только заросшей, но еще и узкой, так что для того, чтобы обогнать повозки, нам пришлось съехать на обочину. Тут же раздался хруст ломаемых под копытами лошадей веток, и я вы не обратила на это внимание. В принципе я и не обратила, а вот кто-то внутри повозки, которую я сейчас обгоняла обратил.
- Помогите! Спасите!! Шион не хочет быть продана! Шион не хочет в Империю! ПомогАУЧ! - На этом месте голос из повозки оборвался.
- Езжайте, не задерживайтесь. - Посоветовал нам всадник, как бы невзначай положув руку на меч за поясом. И я бы так и сделала, если бы не одно "но". Шион. Это имя мне было знакомо: Милена упоминала, что запряжет некую Шион найти предателя, сдавшего ее церкви. И насколько мне известно это имя в здешних краях не слишком популярно: я, например его вообще в первый раз слышу. Конечно может это не более, чем совпадение, но лучше перестраховаться.
- Что-то у вас в повозке шумно как-то.
- Не обращайте внимания, хозяйская дочка подшучивает над проезжающими мимо путниками.
- Да? И хозяйская дочка ездиет вместе с товаром, вместо того, чтобы ехать с отцом?
- Да.
- А не могла бы я увидеться с этим милым созданием? Хочу выразить свое восхищение ее шуткой.
- Хозяин запретил.
- Я буду настаивать.
- Проваливай, а? Если жить надоело, то иди в болото и утопись. А нам жить не мешай, ясно? - М-да не надолго ему хватило выдержки.
- Какие-то проблемы? - К нам подъехал второй всадник.
- Да вот путники не хотят ехать своей дорогой.
- Что ж вы, дорогие, свою жизнь-то не бережете? Красивые, молодые. Езжайте своей дорогой, а то кто знает, где вы окажетесь? Я слышал в Империи за молоденьких рабынь много платят...
- Лиз.
- Да? - Девушка с интересом слушала этот монолог, и как и я не выказывала ни страха, ни беспокойства. О Кумо даже говорить не буду.
- Мне кажется, или этот хмырь только что угрожал продать меня в рабство?
- Мне тоже так показалось, госпожа. - Улыбнулась девушка, явно предвкушая что за этим последует.
- Не хорошо такие вещи говорить, уважаемый, не прилично это.
- Ты что, дура, не поняла? - Вышел он из себя и схватился за клинок.
- Кумо, научи этих существ как надо общаться с цивилизоваными леди.
- С удовольствием, госпожа. - Отозвалась арахнида и отключила амулет иллюзии.
- Что за?! - Только и успели удивиться мужики. Больше они просто не успели ничего сказать: Кумо одним ударом в друдь ближайшего всадника отправила его в недолгий полет до ближайших кустов: сила у нее нечеловеческая. В прямом смысле слова... Второй всадник последовал за первым, но потом из едущей впереди нас повозки высыпало около дюжины небритых вооруженных типов, которые явно не собирались отступать.
- Мне можно убивать? - Спросила Кумо, оценив обстановку.
- Делай, что хочешь. - Пожала я плечами: до этих типов мне не было ровным счетом никакого дела. Тем временем мужики уже стали окружать арахниду, но дожидаться, пока они закончат, Кумо не стала. Рванувшись с места на невероятной скорости, она моментально оказалась напротив ближайшего противника и без всяких излишеств влепила ему ладонью по уху. Вот только сила удара была такой, что я даже отсюда услышала хруст шейных позвонков. Другой бандит хотел подбежать к девушке сбоку, и хорошенько замахнувшись, отрубить ей что-нибудь, но вместо этого арахнида подождала, пока он проблизится, после чего буквально наступила на него одной из своих боковых лапок. Вот только лапки у нее оказались острыми. Настолько, что она буквально пробила мужика насквозь. А судя по немного удивленному лицу девушки, она и сама не ожидала, что ее лапка так просто пройдет сквозь тело противника. А пока она пыталась убрать мешающийся труп с лапки, Кумо повернулась к приближающимся противникам задом, и выстрелила в них паутиной из своего брюшка. Точно бьет! Трое оказались с ног до головы покрыты липкой субстанцией, и если бы они просто стояли на месте, то все бы ничего, но это идиоты стали пытаться содрать с себя паутину, а в итоге стали самостоятельно в нее заматываться. СПустя несколько секунд на земле валялись три полноценных кокона. Остальные мужики наконец поняли, что с арахнидой им не справиться, и побросав оружие, побежали в лес. Как и оба кучера.
- Прошу прощения, госпожа, я давно не тренировалась и нахожусь не в лучшей форме. - Блин, я совсем забыла, что Кумо из боевых арахнидов! И как видно, ее неплохо обучили.
- Ладно, с сегодняшнего дня будешь тренироваться со мной.
- Правда? - Удивилась она.
- Мне понадобятся все твои способности, так что твое "не в лучшей форме" надо исправлять. Да и мне будет полезно: мало того, что получу опыт сражения с нестандартным противником, так это еще и гораздо лучше, чем всякие приседания-отжимания: в бою используются и тренируются только те мышцы, которые нужны для боя, так что спарринг - наилучший способ тренировок!
- Как прикажите. - Кивнула она, пытаясь спрятать довольную улыбку. Видимо совсем истосковалась по сражениям. Моя ошибка, я должна была помнить об этой детали ее биографии. Ладно, будем исправлять. Тем временем я слезла с лошади и направилась к повозке, из которой раздался крик о помощи. Как я и думала: это действительно были контрабандисты, вот только через границу они переправляли не наркотики, а живой товар. В повозке я обнаружила железную клетку, в которой сейчас находилась только одна девушка. Даже скорее девочка: ей было лет десять от силы, и сейчас она прижимала ладонь к своей щеке и с любопытством меня разглядывала. Похоше все-таки совпадение: Как Милена будет доверять этому ребенку поиск предателя? - Ты в порядке? - Спросила я, открывая замок: раз уж бандитов разогнала, то почему не освободить ребенка? Пускай возвращается домой.
- С Шион все в полном порядке! Удар по лицу был слабым, так что Шион даже не плакала. - Странная она: о себе в третьем лице говорит? - А вы освободите Шион?
- Да, выходи.
- Шион очень благодарна! - Улыбнулась она мне, спрыгивая с повозки на землю. - Ого! А кто это? - Удивилась она, увидев арахниду.
- Это Кумо, моя спутница.
- Приятно познакомиться, Шион. - Девочка вежливо поклонилась Кумо, неотрывно изучая паучиху любопытным взглядом.
- А это - Лиз.
- Привет! - Махнула рукой моя рабыня.
- Здравствуйте. - Шион повторила поклон.
- В следующий раз будь осторожна. - Посоветовала я, забираясь на свою лошадь.
- А? Вы оставите Шион одну? В лесу? Шион умрет! Ее волки съедят! Или медведи! Шион страшно! - Тут же затараторила она, подскочив ко мне и уцепившись за мою штанину. - Не оставляйте Шион одну. Пожа-а-а-алуйста!
- Где твой дом?
- Сейчас Шион живет в Покройске. - Покройск? Так это совсем не далеко, да к тому же по пути: последний город, где я планировала сделать остановку перед пересечением границы с Империей.