Страница 47 из 97
- Хм, прости.
- За что?
- Ты пришла меня проведать, поболтать, а я снова нагружаю тебя своими проблемами, прошу совета... Ты должно быть уже от меня устала.
- Да все в порядке, в конце концов для чего еще нужны друзья, если не помогать друг другу в трудную минуту?
- ... - Лора ничего не ответила, просто смотрела на меня с непонятным выражением, а из глаз у нее текли слезы.
- Эй, ты чего? Я что-то не то сказала?
- А? - Девушка дотронулась до лица и удивленно посмотрела на мокрую кадонь. - Нет, все в порядке. Просто я счастлива, что ты назвала меня своим другом.
- Боже мой, какие мы нежные! Я вроде и раньше это говорила?
- Нет, это в первый раз. - Помотала она головой. - Спасибо!
- Не за что. Кстати как насчет твоей другой подруги? Которую ты хотела искать?
- Юхи... Ее еще ищут. - Немного погрустнела она. - Знаешь, после того нашего разговора, твои слова сильно застряли у меня в голове. - Видя мое непонимание, Лора уточнила. - Ну о том, что как я могла поверить настоятелю, что Юхи не хочет меня видеть.
- А-а-а... - Кивнула я.
- Так вот, когда я отправилась в монастырь, я потребовала от него объяснений, правды.
- И он ответил?
- Ответил. - Кивнула она. - Он сказал... Он скзал, что не знал, что Юхи хотела на самом деле, поскольку уже на следующий день после ритуала посвящения в жрицы, никто не мог с ней поговорить.
- Что это значит? - "Не поняла" я.
- Оказывается, что он замуровал Юхи в каком-то глубоком подвале без входа и выхода, с атрефактом, поддерживающим в ней жизнь. Представляешь?! Ей... Ей же было всего семь лет! Я настояла на том, чтобы мне показали, где ее держали, и даже попробовала действие этого артефакта на себе. Это было невероятно больно! Настоятель рассказал, что изначально этот артефакт использовали в тюрьмах Империи, но потом сочли его слишком негуманным: по сути он бьет человека сильным разрядом тока, выводя продукты обмена и напитывая организм энергией и необходимыми веществами. Разряд происходит каждые двенадцать часов. - Двенадцать? Так вот, значит с каким интервалом меня било током... - И... И Юхи там сидела полтора года! Я... Теперь я понимаю, почему она всех ненавидит. Я бы наверное там вообще разум потеряла... Не думаю, что она сможет меня простить за такое.
- Уже сдалась?
- Нет! Нет, я все так же хочу поговорить с ней, но... Но вряд ли мы сможем вернуться к тем дням... - А вот в этом ты права.
- Как знать... Ты мне лучше скажи, зачем все эти издевательства? Не легче ли было ее просто убить?
- Тут не так просто. - Помотала головой Лора. - Видишь ли, до завершения ритуала посвящения, мы были не жрицами, а обычными детьми, всего лишь кандидатами в жрицы. Если бы Юхи убили, то Темный бы просто выбрал нового кандидата, и церкви пришлось бы искать его по всему свету.
- А разве Юхи не была темной жрицей?
- Нет. Для того, чтобы стать жрицей, надо дать на это свое согласие. Когда я пожелала стать светлой жрицей, я самим желанием выразила свое согласие, и... И одновременно заняла единственное свободное место. Юхи же могла стать только темной жрицей, но она бы на это не согласилась: она была воспитана как светлая жрица, и стать слугой своего врага не согласилась бы. Ритуал сорвался, и Юхи осталась обычным человеком, всего лишь кандидатом в темные жрицы. Поэтому ее и держали взаперти, а не убили. - Все правильно, а Раджани меня не бросил и не пошел искать новую жрицу не из-за доброты душевной, а из-за простой арифметики: жрицу надо выбирать еще перед ее рождением, а значит до тех пор, пока новая жрица достигнет возраста посвящения, пройдет как минимум семь лет. Меня же он вытащил из каменного мешка всего лишь через полтора года.
- Как у вас все сложно... Не для моего ума.
- Не смеши меня: ты гораздо умнее меня.
- Ладно, Лор, мне уже пора идти: скоро светать начнет, и я не хочу, чтобы меня обнаружили.
- Уже уходишь? Может останешься? Я как-нибудь объясню твое появление, мы спокойно позавтракаем...
- Нет, мне надо идти. А тебе надо спать: помни, без отдыха ты не сможешь качественно работать.
- Хорошо. Странная одежда. - Сказала она, смотря за тем, как я одеваюсь.
- Маскировка. - Пожала я плечами. - И не говори никому, что я тут была, хорошо?
- Конечно. - Кивнула она. - А? Ты через окно собралась? Но тут же та высоко! - До нее наконец дошло, как я собираюсь уходить, и Лора тут же подскочила к окну.
- Не переживай, мне не впервой. Пока.
- До встречи. - Откликнулась девушка, и я стала спускаться с собора.
С первыми лучами солнца я уже была в своем номере и готовила завтрак. Кто-то говорил, что расстояние сближает? Похоже с Лорой случилось именно это: не виделись три года, но при этом было видно, что она привязалась ко мне еще сильнее, чем раньше. Это хорошо, очень хорошо... Помотав головой, я выбросила из головы нашу с Лорой встречу и перевела мысли в более конструктивное русло, а именно на получение гонорара. По назначеному адресу мы прибыли спустя одну неделю после завершения задания: город, куда нам надо было прибыть оказался на приличном расстоянии от Териона. Но... Хмм... Передо мной стоял ухоченый частный домик. Сверившись с адресом, я убедилась, что все правильно. Я ожидала какой-нибудь ресторан, или на худой конез темный переулок, но частный дом? Пожав плечами, я постучалась в дверь.
- Заходи, Юки, не заперто. - Раздался изнутри знакомый голос, а войдя внутрь, мы втроем уставились на улыбающегося Казухико. - Присаживайтесь, я сейчас подам чай. - Показал он рукой на подушки на полу и вышел из комнаты. Вот тебе и "больше мы не встретимся"...
- Приятно СНОВА вас видеть, Казухико-доно. - Улыбнулась я ему самой невинной улыбкой. - Я выполнила задание, как и предписано по контракту.
- Да, я в курсе. Отличная работа, вот твой гонорар. - Мужик положил передо мной тряпочный мешочек, слабо звякнувший, когда его поставили на стол.
- Благодарю.
- И еще кое-что. Я тут забыл тебе кое-что отдать, вот и пришлось мне лично тебя здесь дожидаться.
- Отдать? Что?
- Вот. - Он поставил передо мной маленький, черный кубик. Артефакт, подареный мне Горданом!
- Вы в моих вещах рылись? - Моему возмущению не было предела! Я этот артефакт ношу на шее в том же футляре, что и Манускрипт Основания. То, что я даже не заметила, как он залез в этот футляр незаметно я не удивляюсь: он гораздо более опытный и умелый шиноби, чем я. Но сам факт такой наглости...
- Поверь, на твои вещи мне ровным счетом наплевать. Но как глава клана я не могу допустить, чтобы секреты деревни ее покинули.
- Что вы имеете в виду? - Не поняла я.
- Как я и думал, ты понятия не имеешь, что это такое. - Постучал он по артефакту. - Не удивительно, иначе бы ты не общалась с этой Миленой так открыто.
- Так это...
- А ты думала я под лодкой плыл и по вибрации дна слова различал? - Ухмыльнулся он. - Этот артефакт - двневник, записывающий все, что происходит с его владельцем. Вроде тех милых игрушек у вас в Академии, которые используют для учебы, только этот артефакт может держать до восьмидесяти лет информации. - Вот Гордан, вот сукин сын! Ага, не знает он, что это за артефакт! Говнюк!
- А... Информация остается в артефакте? - Осторожно спросила я.
- Она никуда не передается, если ты об этом. Но этот конкретный артефакт чист. Теперь.
- Спасибо. А как его деактивировать?
- Хмм... - Задумался он. - Берешь камень поувесистее, и начинаешь им долбить артефакт, пока он не сломается. - Улыбнулся он. - Он так устроен, что работает постоянно. Даже сейчас. - Надо будет его хорошенько подолбить камнем...
- На этом у меня все. Ты свободна идти своей дорогой. - Улыбнулся он. После того, как я узнала о том, что Казухико все знает, я долго думала над тем, почему он ничего не предпринял? Да, сдавать меня другим он не будет из-за политики своего клана, но что мешает ему лично со мной расправиться? Но все оказалось просто: я для него не опасна. Ну стану я великой и ужасной, ну будут у менай армии нежити, и что? Буду я их посылать на крохотный остров, где от силы десять тысяч человек живет? Чего я там забыла? Мне нет никаких причин враждовать с шиноби, и Казухико это понимает.