Страница 54 из 116
- Простите, тут не занято? - Раздался надо мной смутно знакомый мужской голос.
Я подняла голову и осмотрела говорящего. Мужчина, не слишком высокий, с неприметными чертами лица, без каких-либо примет, и в самой обычной одежде. Вроде я где-то его видела, но вот где? Хотя учитывая его внешность я могла видеть его где угодно: в толпе, в рестаране, а где угодно. Его невозможно запомнить, таких как он - сотни, если не тысячи.
- Мне мама говорила не разговаривать с незнакомцами. - Не люблю я таких неприметных типов.
- Правильно говорила. - Кивнул мужик, присаживаясь напротив меня. - Тогда позволь представиться. Элиот Грейхаунд. - Кивнул он мне. - Можете не представляться, я вас знаю.
- Раз знаете, то у вас ко мне дело? Говорите, я занята.
- Я как раз хотел обсудить то, чем вы занимаетесь. - Кивнул он на каталог в моих руках.
- Что вы имеете в виду?
- Я бы хотел нанять вас, госпожа Каге. - Улыбнулся он, а я немного растерялась.
- Эмм... Я не уверена, что это вообще возможно. Насколько мне известно, вы должны обратиться в администрацию Академии, подать заявку, и вскоре она появится в каталогах. Тогда кто-нибуь и примет ваше задание...
- Я знаю, как здесь устроена бюрократия, можете мне не объяснять. Мне не нужен какой-то случайный студент, я хочу, чтобы моей проблемой занялись именно вы.
- ... - Странный тип, с еще более странной просьбой. - Не уверена, что я в праве брать личные задания. Кроме того если они не санкционированы, то и засчитаны не будут, а раз так, то с какой стати мне напрягаться?
- Да, я предвидел нечто подобное, поэтому уже поговорил с директором этого достойного заведения. Он как раз сейчас нас ждет. - Ну... Вот... Аргх!! Что за подстава! Только я решила, что смогу спокойно сделать какое-нибудь не слишком сложное задание, в тишине и одиночестве, и на тебе! Может мне сбежать? В конце концов задание я нашла, осталось его только оформить... Я глянула в каталог, раскрытый на нужной странице, после чего скосила глаза на стойки приема заданий. две из них были свободны... - Госпожа Каге? - Мужик встал между мной и стойками приема, весело улыбаясь. - Не стоит заставлять директора ждать больше необходимого.
- Идем. - Сдалась я, поднимаясь на ноги. До кабинета директора мы шли не спеша, так что дорога заняла приличное количество времени, однако мой спутник не разговаривал, да и я начинать разговор не хотела. В приемной мы не задержались: Элиот лишь кивнул секретарше, и уверено открыл дверь в кабинет Гордана.
- Прошу прощения за задержку. - Произнес он, заходя внутрь, а когда внутри оказалась я, то увидела, что кроме директора и нас, тут нахоились как Винсент, так и Беатрис... Секунда на размышления, после чего я развернулась, но входная дверь захлопнулась буквально перед моим носом.
- Доброе утро, Юки. Проходи, присаживайся. - Улыбнулся директор, показывая рукой на одно из кресел напротив него. Ничего не оставалось: я пожала плечами, и села в указаное кресло.
- Чем обязана? - Спросила я, не ожидая ничего хорошего.
- У меня, а вернее у моего... Гостя есть для вас задание. - Это его "для вас" мне очень не понравилось. - Прошу, объясните в чем оно заключается. - Попросил он Элиота.
- Да, конечно, благодарю.
- Прошу прощения. - Перебила я его. - А я могу от него отказаться?
- ... Можеш. - После небольшой паузы ответил Гордан, но неужели ты даже не выслушаешь в чем дело?
- Уверяю вас, это задание носит совсем другой характер, нежели предыдущее. - Обратился ко мне Элиот. А увидев, что я сложила руки на груди, продолжил. - Ваше задание будет заключаться в расследовании. Вот, посмотрите. - Он раздал мне, Винсенту и Беатрис по несколько листов бумаги. Просмотрев их, я поняла что это каие-то торговые отчеты. - Можете все не просматривать, нас интересуют только самые первые цифры. На первом листе отображено количество людей, направляющееся на приграничные поселения. - Хммм... Много, хотя с другой стороны там сейчас можно сделать целое состояние, и не только торговцам: солдатам много чего нужно, а "за риск" Империя доплачивает очень щедро. - А на втором листе сказано сколько людей собственно попали в эти самые поселения. - Ага! Разница просто потрясает: менее пятидесяти процентов добирается до границы.
- Разбойники на дорогах? - Поинтересовалась Беатрис.
- Между Пятизерьем и Гротенском? - Назвала я города, статистика которых была взята. - Насколько мне известно, это военный маршрут обеспечения. Будь я проклята, если там нет круглосуточных патрулей на протяжении всего маршрута.
- Действительно, разбойников в тех местах не было с начала войны. - Подтверил мои слова Элиот
- Может они оседают по пути?
- Действительно, некоторые решают остаться в одном из городов межу центральными и пограничными областями, благо из-за войны они сейчас процветают. Однако...
- Процент пропажи слишком велик. - Закончила я за него. - Они могли поменять маршрут и прибыть не в Гротенск, а куда-то еще?
- Навряд ли. Это одна из трех главных магистралей Центр - Граница, и не думаю, что многие покинут наезженый маршрут. После прибытия в Гротенск - да, там есть много куда податься.
- Значит... - Я заумалась. - Нелегальные работорговцы? - Тут надо пояснить, что рабовлаение, и работорговля в Империи имеется, но находится под строгим государственным контролем, и стать рабом далеко не так просто, как может показаться. Рабами становятся преступники, совершившие тяжелые преступления, не повлекшие за собой трагических послествий, вроде крупных мошенников. Также некоторые люди продают себя в рабство, из-за долгов, или по другим причинам. Ну и конечно же военнопленные, которых не выкупили, а так же семьи государственных предателей и мятежников. Есть еще несколько способов стать рабом, но это - основные. И конечно же каждый раб должен иметь необходимую документацию: Империи не нужно, чтобы законопослушные граждане лишались своих прав. Однако как и у всех законов, у этого тоже имеются нарушители. Нелегальная работорговля карается очень жестоко, но желающих погреть на ней руки всегда хватает.
- Скорее всего. - Кивнул Элиот. - На границе опасно, и там постоянно умирают люди, так что проследить "утечку" не так-то просто. Кроме того на границу обычно отправляются целыми семьями, так что и искать пропавших некому. Да даже если и есть то на войне полно "пропавших без вести".
- Значит подонки воспользовались войной, чтобы обогатиться? - Уточнил Винсент.
- По всему выходит, что так. - Кивнул Элиот. - А теперь собственно о вашем задании. Вам предстоит отправиться в город Триполь и разобраться с этой проблемой.
- Почему Триполь? - Спросила Беатрис.
- Потому что ближе к границе заниматься этим бизнесом опасно: слишком много патрулей, а до Триполя все города слишком маленькие и скрыть такие действия будет слишком сложно.
- С этим все ясно, но я не поняла наше задание. Что значит "разобраться с проблемой"? В чем конкретно заключается наше задание?
- Хм. - Улыбнулся мужик. - Вы должны будете найти тех торговцев, которые этим занимаются, и сделать так, чтобы это больше не повторилось. Каким именно способом, решать вам. Хочу также напомнить, что в Триполе сейчас находятся семь магов от четвертой до первой степени мастерства, и один магистр. Так что если возникнут проблемы с силовой поддержкой, то не стесняйтесь обращаться.
- Когда отправляться? - Спросил Винсент, на что Элиот пожал плечами.
- Кога лидер вашей группы скажет.
- Постойте-ка. - Подала я голос. - А почему этой проблемой не займется собственно Империя?
- А Империя этой проблемой занимается. - Пожал он плечами. - Похожие утечки происходят на всех трех путях снабжения: слишком лакомые места. А вот если вы с этим не справитесь, тогда дело перейдет уже в другие руки.