Капитан

   - Я слушаю.

   - Я беременна.

   - ... - Пару секунд стояла тишина. - Значит доклад был верен...

   - Ты знал?

   - У нас работа такая: все обо всех знать. - Снисходительно улыбнулся отец Сой.

   - ... - Девушка молча продолжала смотреть на своего отца, видимо ожидая его... Чего? Решения? Какого?

   - Хм, если ты ждешь моего благословения, то считай, что оно у тебя есть. Я прекрасно знаю, каково это, быть родителем, и не посмею встать у вас двоих на пути. Флакс.

   - Да?

   - Не буду говорить всякую напыщеную чепуху: семейная жизнь - нелегкая штука, и вам через многое предстоит пройти, но я могу с гордостью сказать, что за всю нашу с Куан семейную жзинь я ни разу не заставил ее плакать. От тебя, Флакс, я ожидаю как минимум того же. - Закончил он уже без всякой улыбки.

   - По этому поводу можете не беспокоиться. - Вернул я ему такой же серьезный взгляд.

   - Вот и отлично! - Хлопнул он в ладоши, и вернул себе свою доброжелательную улыбку. - С этого момента наш дом - твой дом, и ты можешь приходить сюда когда захочешь. Буду рад как-нибудь пообщаться с тобой в более... Приватной обстановке: у нас имеется отличная коллекция вин, да вот поводов ею тряхнуть не хватает. - Подмигнул он мне, на что я вежливо улыбнулся.

   - Папа. - Твердо оборвала своего отца Сой. - Я сюда не за беседами пришла: ты же знаешь, что у меня много дел, так что если ты не против, мы откланиемся.

   - И куда ты так спешишь, что даже со своей семьей не пообщаться?

   - Через полчаса я должна предоставить доклад главе Шихоуин.

   - Ну раз так, то не буду вас больше задерживать. - Кивнул Ву. - Приходите еще, не стесняйтесь! - Крикнул он нам в догонку.

   - Кстати говоря меня всегда удивляло то, что ты так сильно ненавидела Еруичи и при этом продолжала служить ее клану. - Пожал я плечами, когда мы покинули особняк Фонг и направились дальше в лес.

   - После ее предательства Шихоуин отказались от Еруичи, так что официально она теперь безродная. Да и не такая я тупая, чтобы распространять вину одного человека на весь клан. Более того, после ухода Еруичи, Шихоуин назначили именно меня на пост главы Онмитсукидо и позволили стать представителем клана в Готей 13. Никогда раньше на такие высокие позиции не назначали члена подчиненной семьи: это наивысшее проявление доверия и я сделаю все, что в моих силах, чтобы Шихоуин не пожалели о своем выборе.

   - Вот как... - Протянул я. - Не стесняйся просить помощи.

   - Не волнуйся, стесняться я не буду. - Улыбнулась девушка. - Подожди меня тут, дальше проходить можно только по приглашению.

   - Хм? - Я оглянулся по сторонам, но никаких знаков, или охраны не увидел. лес, как лес... - Ну хорошо, я тут подожду. - Пожал я плечами, и привалился к ближайшему дереву.

   - Я быстро. - Кивнула мне Сой и скрылась в лесу.

   Вот интересно, как она поняла, что мы подошли к границе? Я осмотрел окружающую зелень, но так и не заметил никаких меток, или еще чего. Ну она-то тут выросла, так что может знает тут каждое дерево, но гостям-то как определить, что дальше заходить не следует? Не понимаю. Хм?

   - Похоже, что подкрадываться из-за спины - ваша семейная черта. - Улыбнулся я, не поворачивая головы к подошедшей ко мне Куан. Женщина сейчас была одета не в вечернее платье, как за обедом, а во вполне практичную одежду. Сама Куан ощущалась скорее как человеческая душа, а не шинигами: реацу в ней было столько же, сколько в деревьях вокруг.

   - Работа оставляет отпечаток на повседневных привычках. - Улыбнулась женщина. - Но в этом лесу меня мало кто может засечь. Видимо вас не зря капитаном назначили. - Ну да, неудивительно: с ее-то полным отсутствием реацу, заметить женщину практически невозможно: для менее чувствительных шинигами она наверняка сливается с фоном леса.

   - Не хочу хвастаться, но даже до того, как я стал капитаном ко мне никто не мог подкрасться. Даже Еруичи.

   - Да, мне известно, за что вы получили свое прозвище. - Еще шире улыбнулась женщина, на что я тоже усмехнулся. - Но одно дело - слышать, и совсем другое - увидеть, не так ли?

   - Согласен. - Кивнул я. - Ну зато мне больше не надо гадать, как гости определяют, где находится граница, за которую нельзя заходить. - Прищюрился я, повернувшись к Куан.

   - Вы правы, это я попросила Шаолинь оставить тебя здесь.

   - Шаолинь? - Удивился я.

   - Она не рассказывала? Не удивительно. Моя дочь почему-то не любит свое имя и с того момента как поступила в Онмитсукидо, зовет себя в честь бабушки. И советую не эксперементировать с ее именем: девочка очень негативно относится к таким попыткам.

   - То-то вы за ужином ее звали "Сой".

   - Что поделать? - Пожала плечами Куан. - Я уважаю ее выбор, и если она не хочет, чтобы ее называли Шаолинь, я буду звать ее Сой.

   - Вот как... Но вы же хотели со мной встретиться не для того, чтобы это рассказать?

   - Конечно нет. - Куан подошла поближе и внимательно осмотрела меня с ног до головы. - Прежде всего я хотела поблагодарить тебя за то, что помог освободить мою дочь от одержимости Еруичи-сама.

   - Хммм... - Склонил я голову набок. - Никогда не думал, что являюсь умнее многоопытных агентов службы внутренней безопасности Общества Душ. И то, что никто из совсем немаленькой семьи не догадался и не объяснил... - Я сокрушенно покачал головой.

   - Не спеши нас осуждать, капитан. - Куан прислонилась к дереву рядом со мной. - Мы живем в разных мирах, и подчиняемся разным законам. Да, я прекрасно понимала замысел Еруичи-сама с самого начала, но она - принцесса Шихоуин, и никто не посмеет ставить палки в колеса ее планов.

   - Даже если эти планы приносят боль вашим детям?

   - ... - Куан заметно нахмурилась. - Ты не знаешь, и надеюсь, никогда не узнаешь, каково это, терять своих детей. Шаолинь была младшей из шести. Сейчас у нее остался только один брат. Благодаря Еруичи-сама, Шаолинь стала сильной, способной выжить в нашем далеко не приветливом мире. Пускай ей будет больно, но зато она будет жива.

   - Простите, я не знал. - Мне действительно было неудобно поднимать такую тему.

   - Ничего, я сама начала этот разговор. Как бы то ни было, я рада, что нашелся кто-то, не связаный долгом, и сумевший открыть моей несмышленой девочке глаза.

   - Не стоит меня благодарить: я это сделал по собственному желанию, а не для вас.

   - Конечно же я это понимаю, но спасибо сказать обязана.

   - Всегда пожалуйста. - Улыбнулся я.

   - И еще одно.

   - Да?

   - Я знаю, что у Шаолинь не самый простой характер, а то, что она будет вытворять во время беременности мне даже представить страшно. Да, уж поверь мне, у меня немаленький в этом деле опыт: когда женщина ждет ребенка, ее характер становится очень сложным. Уж сколько нервов я испортила своему мужу, не счесть! Поэтому прошу тебя, будь с ней терпимым и не обращай внимания на резкие перепады настроения и прочие бонусы жизни с беременной женщиной.

   - За это можете не переживать. - Улыбнулся я. - Бросать Сой я не собираюсь, скорее наоборот: не отпущу ее даже если она сама захочет расстаться. А скверный характер... Если наградой за терпение будет дочка или сын, то я и не такое вытерплю.

   - ... - Женщина внимательно сверила меня взглядом, как будто определяя, правду я говорю, или нет. - Рада это слышать, капитан. - Куан отцепилась от дерева и уже собиралась уходить, акк вдруг повернулась ко мне. - Ах да, и последнее.

   - Я слушаю.

   - Я не имею ничего против твоей подруги Кристи, но постарайся сделать так, чтобы она не слишком контактировала с моей дочькой пока она беременна.

   - Но почему? - Не понял я.

   - Я не хочу проверять, как это ее... - Женщина неопределенно помотала ладонью у своего лица. - ...повлияет на плод. - Улыбнувшись на прощание, женщина скрылась среди деревьев, а я так и остался стоять на месте, как мешком пыльным прлишибленый. И в голове крутился лишь один вопрос: а отказались ли Шихоуин от Еруичи? Или только бросили кость Совету?