Капитан

   - Не медлите: не стоит держать переход открытым слишком долго. - Поторопил нас Генджу, и я машинально шагнул вперед. Последнее, что я увидел, это как за нами закрылись двери Сенкаймона. Буквально: как только двери у нас за спиной закрылись, я перестал ощущать окружающий мир! Я снова ослеп!

   - ...

   - Флакс? - Первой заметила, что со мной что-то не так Кристи. - Что с тобой?

   - Флакс? - Прогудел надо мной Генджу. - Ты что-то побледнел. Тебе нехорошо?

   - ... - Пытаясь не поддаться панике, я отчаянно пытался ощутить хоть что-то, и к моему величайшему облегчению мне это удалось: прямо передо мной стали медленно проявляться светящиеся пятна, которые со временем обретали очертания Кристи и Генджу. Черт, как же я мог забыть?! Нам же говорили, что в мире живых духовных частиц практически нет, а значит и мое "зрение" здесь будет работать гораздо хуже. Успокоившись, я стал повышать свою чувствительность до предела: что-то, что я никогда раньше не делал. Пытался, да, но в Обществе душ все было создано из духовных частиц, так что когда я пытался повысить свою чувствительность выше определенного уровня, все просто сливалось в единое яркое свечение. - Все в порядке, просто непривычно находится в такой... Разряженной атмосфере. - Сказал я чистую правду.

   - А, ну да: ты же у нас гораздо лучше ощущаешь реатсу. - Закивал Генджу. - Мне стоило предупредить об этом, прости.

   - Да ничего, все в порядке. - Хоть этих двоих я и мог видеть, как и раньше, но зато окружающее пространство оставалось для меня проблемой. Нет, найти угол дома и не споткнуться на коряге я смогу, но я привык к совершенно другому уровню детализации и главное дальности своего "зрения": здесь все предметы дальше десяти метров теряли всякую четкость, превращаясь в размытые тени. - Может это и к лучшему: в такой атмосфере будет легче обнаружить пустых. - Попытался я подбодрить не столько своих спутников, сколько самого себя. Да, тут пустые будут выделяться как чернильное пятно на белом листе бумаги, но мне все равно тут некомфортно.

   - Пожалуй ты прав. - Кивнул Генджу. - Раз все в порядке, то нечего стоять на месте. - Я переглянулся с Кристи: теперь Генджу нам будет помогать только в экстренных ситуациях. Пожав плечами, я направился вперед по той дорожке, на которой мы вышли.

   Вообще наша миссия была самой рутинной из всех рутинных миссий. Как я уже говорил, в мире живых постоянно находятся тысячи шинигами, но что именно они делают? Следят за смертями живых, это если коротко. Когда живой человек умирает, его душа должна попасть в Общество Душ. Так устроен наш мир, это аксиома. Однако иногда, как это случилось со мной, этого не случается. Тогда такая душа бродит по миру, пока ее цепь на груди полностью не исчезнет, после чего душа превращается в пустого. Это не единственных способ появления пустых, но это более чем достаточная причина для того, чтобы выслать шинигами на охоту за такими душами, ведь пустые - весьма недружелюбные существа, и если их не остановить, они начнут пожирать души еще живых людей. В этом и заключаются две главные задачи шинигами в мире живых: поиск "беглых" душ и уничтожение пустых. Последние, кстати говоря, сюда наведываются из своего собственного измерения, о котором нам мало что рассказали, утверждая, что оно еще мало исследовано. Зато о пустых нам рассказали очень даже много чего интересного: и классификацию, и деление на уровни силы и много чего еще. Но вряд ли нам это пригодится. Почему? Тут все дело в том, как именно шинигами посылают на задания. Здесь надо благодарить двенадцатый, научный отряд: их задача заключается в том, чтобы не только придумывать всякие новинки, но еще они должны следить за миром живых. И когда в каком-то городе повышается естественный фон реатсу, туда посылают шинигами. Конечно, в особо крупных городах всегда есть шинигами, иногда даже несколько, но на все маленькие города и тем более деревни шинигами не хватит, так что туда их посылают только тогда, когда там засекают что-то странное. Вот и с нами та же история: уровень реатсу какой-то захудалой деревушки повысился, и пришел приказ это проверить. Настолько маленькое повышение уровня реатсу может означать одно из двух: сюда пришел слабенький пустой, либо тут появилась "беглая" душа.

   - Есть предложения? - Поинтересовалась Кристи, идущая рядом со мной.

   - Не думаю, что идея разделиться будет правильной: все-таки наша первая миссия, и неизвестно что может случиться...

   - Перестраховщик! Впрочем, ты всегда такой. - В голосе Кристи не было ни упрека, ни осуждения: девушка прекрасно знала о своей эмоциональности, и даже вспыльчивости, так что по мере возможностей старалась слушаться меня в спорных ситуациях, понимая, что сама она вряд ли примет правильное решение.

   - Лучше быть живым трусом, чем мертвым героем. - Пожал я плечами, безрезультатно стараясь "осмотреть" всю деревеньку. Она хоть и была маленькой по сравнению с другими деревнями этой страны, но тут жило никак не меньше тысячи человек, а учитывая, что, как и во всех деревнях, тут было много ферм да пастбищ, площадь этой деревни была вовсе не маленькой. - Думаю, наиболее выгодно будет обойти деревню по периметру, а потом просканировать каждый дом. - Скорее всего, мы имеем дело с душой. Хотя бы, потому что хоть пустые и появляются в мире живых часто, но они предпочитают это делать в более населенных местах: там добычи больше. А если дело с душой, то надо понять, где ее можно искать. Во-первых, душа может попытаться покинуть свою деревню. Ну а во-вторых, она может остаться там, где умерла.

   - Как скажешь. - Пожала плечами Кристи, забросив руки за голову и запрокинув голову к небу. - Как же давно я не видела это небо...

   - ... - Мне нечего было ответить: я же его вообще никогда не видел... Генджу все это время, молча, шел за нами, не влезая в наш разговор, и вообще стараясь превратиться в невидимку.

   - Думаешь, мы встретим пустого? - Вдруг спросила девушка.

   - Думаю, нет.

   - Жаль...

   - Что, умереть спешишь?

   - Дурак! Просто зря, что ли мы столько времени тратим на тренировки? И за все это время нам так и не удалось применить наши навыки в деле.

   - Хм, ты же сама говорила, что шинигами бессмертны, так что у нас впереди будет достаточно шансов показать, чему мы научились. А надеяться на сражение... Не знал, что ты - кровожадный берсерк.

   - Да ну тебя! - Надулась девушка, отвернувшись в другую сторону.

   - Стой! - Машинально приказал я, и сам первым выполнил свою команду, замерев на месте, и прислушиваясь к своим ослабленным ощущениям.

   - Что такое?

   - Накаркала! - Нахмурился я: я четко ощущал реатсу пустого, и, судя по тому, что он двигался в нашу сторону, он нас тоже уже учуял. - К нам приближается пустой. Сто двадцать метров на два часа. - Кристи моментально выхватила свое оружие, и развернулась в указанную сторону. Мы к этому времени уже успели подойти к краю деревни, и впереди находился только лес. Из которого к нам и бежал пустой.

   - Сильный? - Спросила Кристи: от недавней расслабленности не осталось и следа, девушка была предельно сосредоточена и готова к бою.

   - Было бы, с чем сравнивать... - Пробормотал я под нос. - Уровень реатсу ниже твоего, хоть и не на много, но помни, что нам говорили в Академии...

   - Потом. - Отрезала меня Кристи, и в тот же миг из леса к нам выскочил наш первый пустой. Надеюсь, он не станет нашим последним.

   Увидев противника Кристи, я даже немного разочаровался: это существо было лишь немного крупнее человека, грубая, серая кожа хоть и являлась какой-то защитой, но вряд ли сможет остановить даже асаучи, не говоря уже о настоящем занпакто. Из оружия пустой имел разве что свои огромные кулаки. Характерная для всех пустых дыра в груди, и простенькая, без изысков маска довершали образ. Выскочив из леса, пустой не задумываясь, бросился на Кристи, что еще больше меня убедило в том, что перед нами самый примитивный из всех пустых. Дело в том, что даже если не брать во внимания Меносов, обычные пустые тоже бывают разные. Подавляющее большинство из них не более чем животные, движимые единственным инстинктом: жрать! И хоть в боевом плане они могут сильно различаться, все они не более чем тупые создания, с которыми особых проблем быть не должно. Но бывают и исключения: некоторые пустые, особенно те, кто рождался из душ всяких убийц, насильников и грабителей, иногда сохраняли свой разум. И вот тут начинались проблемы: одно дело иметь дело с диким животным, и совсем другое - с хитрым противником, имеющим возможности крупного хищника. Кроме того нас предупреждали, что некоторые пустые обладали особенными способностями, которые сильно варьировались: от звуковых ударов, до контроля живых людей с помощью духовных паразитов. И иногда эти две редкие группы пересекались, рождая пустого с особой способностью и обладающего человеческим разумом. Надо ли говорить, что подобные создания являлись крайне опасными? К счастью наш противник не выказывал никаких признаков разума. Хм?