Тропик Козерога

  - Первознамённики, - произнёс молодой вампир, попытавшись изобразить в своём голосе суровость. - Вы всегда были жалки, а ты жалок в особенности, и откуда в вас мантийцах столько злобы даже сейчас. Почему ты не можешь оставить меня в покое, что вам всем надо?

  - Медальон... Войницкого... - проговорил сквозь зубы Крейтон, приподнимаясь, незаметно положив руку на второй клинок, остававшийся в ножнах.

  Послышались шаги, вампир обернулся, раздался выстрел, одновременно с тем как стальное лезвие короткой мантиййской шпаги прошлось по тыльной стороне его неповреждённого выстрелом колена.

  Вампир упал, в груди на месте, где находится сердце, у него зияла дыра огнестрельного ранения, а над ним, поднявшийся на ноги Мессеир Крейтон стоя с окровавленным клинком протяжно кричал: 'Нет!'. Чуть дальше, в проходе с ещё дымящимся пистолетом в руках стоял Василий Кистенёв пытаясь осознать, что он только что натворил.

   - Ты что наделал! - требовательным жёстким голосом произнёс Крейтон, перескакивая через труп. - Я же приказывал не стрелять.

  - Но ведь ...

  - Ладно, ладно, - произнёс оперативник, останавливая, покачав рукой, при этом он прислонился к стенке, несколько раз глубоко вздохнув. - Я всё понимаю, но в следующий раз молчи, молчи, чёрт подери, и сойдёшь за умного.

  - Ну что, вы взяли его? - запыхавшийся Семелесов выскочил из-за угла и тут же встал как вкопанный, заметив убитого вампира.

  - Значит так, - скомандовал Крейтон, всё стоявший у стенки, вытирая рукавом кровь из-под носа. - Сейчас нужно обыскать его, телефон, бумажник, записная книжка, что угодно, что поможет выйти на след его друзей. Давайте, живее, - говоря последние слова, он кивнул головой в сторону трупа.

  Семелесов с Кистенёвым хоть и не сразу, но всё же подошли к убитому и Василий тут принялся обшаривать его карманы, быстро достав оттуда телефон:

  - Чёрт, у него 5s, даже если узнаем пароль нужен его отпечаток, - констатировал Кистенёв, взглянув на подходящего к ним Крейтона.

  - А что это у него за кольцо на пальце, - произнёс Семелесов, севший возле трупа на корточки.

  - Отлично клановое кольцо, это нам пригодится.

  Мессеир присел на одно колено, Семелесов же напротив поднялся, встав рядом.

  - Посмотри-ка на это, - произнёс оперативник, приподнимая верхнюю губу вампира, обнажая огромный клык.

  - Твою ж мать, просто из палаты мер и весов.

  - Нужно чем-то палец натереть, чтобы его снять, может слюной попробовать.

  - Буду я с ним церемониться, - проговорил Крейтон, занося клинок над запястьем вампира.

  Рука отрезалась ровно, с первого удара, как только это произошло, сзади послышался истошный женский крик, и быстрое шарканье шагов по асфальту, сменившееся звуком борьбы, когда Кистенёв перехватил девушку бежавшую прямо на Крейтона.

  - Она может знать пароль от телефона? - спросил Мессеир у Кистенёва крепко державшего девушку.

  - Вполне.

  Крейтон тут же выхватил её из рук Василия и, держа одной рукой за кофту, прижал к железной дверце гаража, второй держа пистолет, поднятый на уровень глаз, дулом кверху.

  - Пароль, быстро, - потребовал он строгим, но негромким голосом.

  Пистолет видно подействовал на девушку отрезвляюще, она перестала дёргаться и только смотрела на юношу потерянным взглядом.

  - Ну же, - он поднёс пистолет ближе к её голове, давая понять, что вот-вот приставит его.

  - Ноль четыре двенадцать, день нашего ... день нашего знакомства, - произнесла она дрожащим голосом.

  - Прелестно, - констатировал Крейтон. - Всё, господа, уходим отсюда. Скоро тут появятся синерубашечники.

  Семелесов чуть задержался у тела, быстро проговорив: 'Упокой, Господи душу раба твоего грешного' и быстро перекрестил убитого, и потом, проходя мимо Веры, всё ещё стоявшей, прислонившись к стене, задержался и сказал разочарованно: 'И неужели я тебя когда-то любил'. После чего он в последний раз взглянул на труп вампира, с удивлением обнаружив, что одежда на месте где пронесся пальцами при крестном знамении начала тлеть, и бросился догонять товарищей.

  До моста через овраг шли молча, быстрым шагом, на улице уже стемнело. На мосту и разошлись, Крейтон забрал с собой отрубленное запястье, которое он завернул в подобранный где-то целлофановый пакет, телефон же оставил Кистенёву.

  Алексей с Василием, отделившись от пришельца, быстро двинулись в сторону своих домов, едва не переходя на бег, стремясь быстрее попасть домой не нарвавшись на полицейский патруль. Только возле своего дома Кистенёва остановился и обобщающим тоном произнёс:

  - А всё-таки, даже если мы не найдём этот медальон, мы по крайней мере избавили мир от одного вампира.

  - Учитывая то, что два дня назад, я считал, что их вообще не существует, это радует несильно.

  Часть вторая.

  КАШИ КРОВАВОЙ МЕДОВАЯ СЛАСТЬ

  'Никогда не впутывайтесь в таинственный запредельный ужас, молодой человек, если вы цените свою бессмертную душу'.

  Говард Филлипс Лавкрафт, Зелия Бишоп. 'Локон Медузы'

  Глава девятая.

  ВЕЧЕРИНКА У КИСТЕНЁВА

  На следующее утро Василий Кистенёв обнаружил себя лежащим на диване в гостиной в одних брюках, свесившись наполовину через край. Негромко работал большой плоский телевизор, который юноша тут же выключил. Он присел и огляделся по сторонам, осматривая свою квартиру. При всём этом появилось какое-то странное, но чертовски приятное чувство, что что-то изменилось. Он медленно вспоминал события вчерашнего дня, ощущая подсознательную уверенность в том, что те мгновения, когда он стоял с Крейтоном и Семелесовым в том дворе и держал на прицеле это чудовище, были лучшими в его жизни. А вот тот момент, когда он стрелял в вампира, вспоминался смутно, даже возбудив на мгновение вопрос 'А было ли это и вправду?', словно тогда стрелял какой-то другой человек, похожий как две капли воды на Василия Кистенёва. И самым главным теперь для юноши было сладостное ощущение того что он жил не зря.

  Электронные часы показывали шесть семнадцать, и за окном только недавно рассвело, и можно было спокойно успеть в школу, но Кистенёв даже не думал туда собираться. Василий прошёл в ванну, умылся и принял душ, но на этот раз вместо того чтобы стоять в нём полчаса, всё время оттягивая момент выхода, он вылез достаточно быстро желая поскорее осмотреть добытый ими вчера телефон. Когда он взглянул на себя в зеркало, то ему показалось, будто само отражение как-то изменилось и оттуда на него совсем другой человек, нежели тот, что был раньше. Это позабавило Кистенёва, он довольно улыбнулся и направился из ванной поскорее посмотреть захваченный вчера телефон. Это была их основная зацепка в поисках вампирского клана, о котором так много говорил Крейтон. И только когда он достал телефон из своей сумки, то с досадой вспомнил, что отрубленная рука вампира осталась у Крейтона.

  Тут Кистенёв вспомнил и ещё одну вещь: сегодня у него дома должна была проходить вписка, и он сам удивился, что это могло вылететь у него из головы. Однако теперь предстоящий визит домой к Мессеиру представлялся куда более радостным мероприятием нежели вечеринка с приятелями.

  К своему новому другу Василий вышел около полудня, посчитав, что оперативникам ордена тоже нужно спать и после вчерашнего он едва ли лёг рано. Дом Крейтона находился на той стороне Курцевского оврага отделявшего восточные окраины города от центра. При этом его адрес предполагал, что лучше было бы спуститься к реке и пройти мимо парка, там, где склоны оврага становятся совсем пологими так, что их было трудно различить. По дороге Кистенёву пару раз попадались полицейские, первый раз просто человек в форме, прошедший навстречу, второй раз патруль рядом с бобиком стоявший возле перекрёстка. И оба раза сердце паренька сжималось, в ожидании того что сейчас полицейские сорвутся с места бросятся за ним, но ничего этого не происходило, и видимо Крейтон был прав, говоря вчера что прежде чем искать убийц, полиции нужно будет установить биологический вид убитого, что они сделать разумеется не смогут.