Страница 11 из 99
— Дэнни! Я не шучу! Вы должны пойти и снова посмотреть… там… на ферме.
— А точнее?
— В свинарнике!
Вот как прекрасный вечер может закончиться полным крахом. Я закурил, с сожалением вспоминая о прекрасном двойном номере, который теперь ни к чему.
— Я уже видел свинарник.
— Дэнни, это очень важно… Пойдемте, очень прошу вас.
— Почему это так важно?
— Больше ничего не скажу, пока вы не увидите собственными глазами… Я не хочу давить на вас. Это не займет много времени, а мне это очень важно, Дэнни!
— Забавно все же, что Толвар, Хьюстон и Пит не оставляют ни на шаг девушек, а вам разрешают выходить, — с безразличным видом заметил я.
— Я имею право на свободный вечер каждые два дня. Мне кажется, они даже были рады, что я не буду торчать у них перед глазами сегодня вечером…
— А как вы добрались до Провиденса?
— Взяла на ферме старый фургончик.
— Дело в том, что, если я начну болтаться у свинарника, это может не понравиться вашим хозяевам.
— Они ничего не узнают! Нужно лишь оставить машину на дороге и пройти пешком. Можно даже к дому не подходить.
— Да, наверно…
— Итак, вы пойдете?
— Не могу устоять перед красивой девушкой!
Она слегка улыбнулась:
— Да бросьте, Дэнни, вы за весь вечер ни разу на меня не взглянули.
Была уже полночь, когда мы добрались до фермы. Я подвез Сильвию из Ньюпорта к отелю, где она пересела в свою старую машину, и поехал за ней следом.
Она остановила фургончик в двухстах ярдах от дома, а я развернул машину по направлению к городу.
Было свежо, луна ярко светила. Я почувствовал дрожь, когда шел через дорогу, чтобы присоединиться к Сильвии. Кто может гарантировать, что это не ловушка Толвара, заманивающего меня с помощью блондинки-сиделки? Если это так, то я лезу в нее сломя голову. В свинарнике хватит места и для второго трупа, мрачно рассуждал я.
Мы шли через ворота по аллее, ведущей к дому. Два окна были освещены, что меня совершенно не устраивало. Ярдах в пятидесяти от дома Сильвия стала заворачивать по дуге к свинарнику, стоявшему в отдалении.
Наконец мы подошли. Сильвия придвинулась ко мне и вдруг начала дрожать.
— Ну, что дальше? — спросил я.
— Поглядите на Душку Вильяма, — шепнула она.
Я прошелся по свинарнику, посматривая на отдельные стойла. От луны было светло как днем, огромная свиноматка черной горой возвышалась в своей клетке, окруженная поросятами. Послышался легкий шелест платья Сильвии, она опять подошла вплотную ко мне.
— Его здесь нет. В чем дело? — удивился я.
— Да вот он, — отвечала Сильвия. — Видите?
Я всмотрелся, и правда, через два стойла углядел борова, сразу узнал его, ведь такое чудовище, как Душка Вильям, не забудешь.
— Видите? — повторяла Сильвия тихонько. — Вы просто спутали стойла.
— Когда вы мне его показывали, он был в другом стойле, я уверен в этом.
— Я так рада это слышать, Дэнни, — проговорила она с облегчением. — Сегодня днем я пришла сюда, и мне показалось, будто я памяти лишилась. Слава Богу, нет!
— Да-а… — пробормотал я, думая совсем о другом.
— Дэнни, но зачем все это?
— Ай да Пит! — с восхищением заметил я. — Он умеет работать мозгами.
— О чем вы?
— Помните, перед отъездом с Клемми вчера утром я вам посоветовал пойти и посмотреть на Вильяма.
— Я отлично помню, но вы мне не сказали для чего. И что же там было?
— Труп, зарытый в грязь. Я полагаю, что это был труп Филипа, — мрачно ответил я.
Сильвия тяжело, со всхлипами задышала.
— Пит, должно быть, знал, что тело здесь, — продолжал я. — Ему надо было помешать вам осмотреть стойло, к тому же он опасался, что я могу предупредить полицию, — как я и сделал. Пришлось действовать быстро. Самым простым способом было перевести борова в другую клетку, и тогда, если будут искать, уже ничего не обнаружат.
— Другими словами, — сказала Сильвия дрожащим голосом, — труп по-прежнему там… в клетке, где сейчас свиноматка со своим потомством?
— Очень возможно, что Пит удовлетворился тем, что присыпал его землей и соломой. Ведь он не знал, сколько у него времени, и не решился перенести труп в другое место.
— Дэнни, — простонала она, уцепившись за мою руку, — мне сейчас станет дурно.
Я услышал легкий шум и повернул голову как раз вовремя, чтобы увидеть луч света, загоревшийся около дома и тотчас же погашенный.
— Сюда идут, — сказал я Сильвии, — надо сматываться.
— Вы кого-нибудь видели? — прошептала она.
— Нет, — ответил я.
— Но знаете, что идут сюда?
— Я ничего не знаю. Но из-за этой проклятой луны мы как на ладони.
— Амбар… — сказала Сильвия.
Она побежала, я за ней. От свинарника до амбара не больше сотни ярдов, и я не бегал так быстро с той поры, как в Лас-Вегасе одна рыжая явилась ко мне на свидание вместе с пастором.
Мы влетели в амбар, я прикрыл дверь, но оставил щелку и прислушался. Позади раздавалось учащенное дыхание Сильвии, мои собственные легкие разрывались от желания сделать глубокий вдох — и все это в полном безмолвии и тишине.
— Может быть, он вернулся домой? — шепнула через минуту Сильвия.
— Может быть, — проворчал я, — но мы останемся здесь, пока не удостоверимся в этом.
Прошло еще две минуты, и Сильвия начала стучать зубами.
— Мне холодно, — сказала она, — давайте уйдем отсюда.
— Подождем еще немного.
В этот момент я услышал легкий шум, будто кто-то задел ботинком камешек. Я приоткрыл дверь еще на дюйм-другой и осторожно выглянул наружу. Лунный свет обрисовал мужской силуэт ярдах в пятидесяти от нас. Мужчина направлялся к амбару.
— Он идет сюда, — шепнул я Сильвии, — отодвиньтесь немного, пожалуйста.
— Что вы будете делать?
— Ударю его, когда он сунется сюда.
— А может, нам спрятаться?
— Где? Он уже на подходе.
— На сеновале. Он не станет искать наверху.
— Хорошая мысль. Если я его уберу, два других отправятся на поиски… а мы так далеко от дороги.
Мы пробрались через амбар и поднялись по лестнице на сеновал. Легли на сено, устремив глаза на дверь.
Я достал свой «магнум» из кобуры — на всякий случай.
Дверь, скрипя, отворилась, и яркий луч карманного фонаря скользнул по полу. Вошедший продвигался медленно, освещая все уголки амбара, обошел вокруг трактора и комбайна. Человек казался мне похожим на Пита, но я не был в этом уверен. Пальцы Сильвии все сильнее впивались в мою руку, пока он минуты три осматривал помещение, потом, видимо удовлетворенный, вышел и закрыл за собой дверь.
Мы прислушивались до тех пор, пока шаги не удалились. У Сильвии вырвался облегченный вздох.
— Я боялась, что вот-вот чихну! — созналась она. — Еще немного, и мне понадобилась бы медицинская помощь.
— Подождем еще минут десять, прежде чем выходить, — решил я. — У него был такой вид, будто он хорошо знал, что искать… Уж очень он старался.
— Может быть, он делал обход, только и всего, — предположила она. — Если они боятся, что здесь будут шарить в поисках трупа, то станут проверять всю ночь, да?
— Может быть… Будем надеяться, что это так и они Не засекли нас перед свинарником.
— Лучше вообще остаться здесь и подождать, пока все успокоится, — предложила Сильвия.
— Я никуда не тороплюсь.
Глаза уже привыкли к темноте, к тому же свет луны пробивался сквозь оконце, и я уже мог ориентироваться. Я повернулся на бок, чтобы закурить сигарету, и вдруг вспомнил, что вокруг сено. Пришлось воздержаться.
— Дэнни!
— Да?
— А в сене совсем тепло.
— Ясное дело.
— Вы молодец, что приехали по первой моей просьбе. И согласились отправиться к свинарнику, несмотря на опасность.
— Рыцарь Круглого Стола — это про меня! — скромно заметил я. — Прилетел на помощь даме, находящейся в опасности, — так уж у нас, у рыцарей, полагается. У настоящих рыцарей есть еще одно галантное правило.
— Какое же?
— Когда дама сердца предлагает свою благодарность, мы первым делом снимаем доспехи. Поверьте, это коренным образом изменяет всю любовную сцену!