Страница 99 из 110
Даже Артемис почувствовал, как магия стала тягучей, ведь кристалл охранял и питал Мордвин 4 месяца, а сейчас столько человек одновременно тянули из него остатки чистой магии. Блэквелл закричал от боли, оседая по каменной облицовке камина, его ногу парализовало, а из носа потекла Некромантия.
- Али, малышка, - обратился Артемис себе под нос, будто молясь перед смертью, - Али, он же сейчас умрёт. Он умрёт, Али! Он этого не заслужил... - а потом вдруг вспомнил, как неоднократно был свидетелем бреда Винсента. Герцог разговаривал с Алисой, будто забывая, что та умерла, рассказывал ей что-то, жаловался или спрашивал совета, но в каждый раз, когда всё это близилось к концу и Блэквелл приходил к осознанию смерти жены, он грустно смотрел туда, где будто её видел, и тихо шептал "Квинтэссенция". И это было будто заклинание, будто то слово, которым заканчивал свои молитвы. Поэтому Артемис грустно улыбнулся и тоже прошептал, - Квинтэссенция.
И что-то изменилось. Неосязаемо, необъяснимо, то было в воздухе.
Запах озона и вой волков.
Всё это время Артемис хладнокровно сражался с ослабшими воинами, которые тянули грязную магию на себя, поэтому вкусили отраву Некромантии. Послышалось дикое рычание и крик отовсюду, волки проникли в замок и стремительно убивали тех, кто на секунду замешкался, и через пару минут громадный волк ворвался в зал, встал перед теряющим силы Герцогом, прикрывая спиной.
Ещё через пятнадцать минут Артемис и Катрина несли Винсента в госпиталь.
Ещё через час Маура стабилизировала состояние Герцога, но в сознание не привела.
Стража и часовые Мордвина были усыплены и аккуратно уложены в темницах, но это не показалось Артемису странным, ведь человеческие ресурсы в послевоенное время были самыми ценными. Из этих воображений магия была потрачена на сохранение жизни будущих подчинённых Роланда Вон Райна.
- ... То есть, Граф наверняка рассчитывал, что эта операция будет окончательным крахом столицы, - сдавленно говорил Дэн Рид, чудом уцелевший под грудой камней, - Только как они рассчитывали убить Блэквелла?
- Вообще-то, - начал Артемис, смотря на койку Винсент чуть дальше, - На нас на полпути в Окс тоже напали. Не знаю, что должно было произойти этой ночью во владениях Айвори, но я теперь уверен, что готовилось покушение. Нас в воздухе перехватили два ортоптера, целью которых были дети. Там было около шестидесяти голов гаммы, - говорил на военном сленге Артемис, - Прибавь Леди Стисли, которая всегда добивается своего, но мы выстояли, хотя были близки к потере малышки.
- А зачем им девочка? Можно взять Эндрю, и тогда в руках будет наследник.
- Потому что Селена - дочь Алисы и Винсента, - спокойно сказал Артемис, а Дэн от шока даже привстал:
- Врёшь!!! Быть не может! А я-то ещё думал, что она похожа на Блэквелла... но как она может быть их дочерью?
- Ох, мой зелёный друг, - хамовато улыбнулся Артемис, -
Я объясню тебе по выздоровлению, зачем между твоих ног болтается эта бездеятельная ерунда, но наберись терпения! Перед тобой целый мир удовольствия и экстаза...! Есть ещё одна поразительная новость: Винсент по прибытию в Мордвин обещал выслать отряд с приказом выселить Вон Райнов из Дума, с последующим лишением титула и привилегий, поэтому-то они так и спохватились наверно.
- Да ладно! Вон Райнов из Дума? Да мир просто перевернулся!
- Почти.
- Ну ведь не может Дум быть без хозяина!
- И не будет. Ведь есть один потрёпанный Вон Райн, - тихо сказал Артемис и посмотрел на койку, где ещё сутки тому назад лежал Уолтер, - ...Который сейчас живёт у нас. Сейчас он наверно уже в Фисарии, куда его предусмотрительно отослал Винсент. Он будет Графом Вон Райн. Единственным к сожалению, но может ещё успеет разродиться.
Дэн медленно закрыл рот, будучи не на шутку выбит из колеи новостями.
- Дай мне пару часов сна, и я тебя сменю! - промолвил он.
- Кто бы мне дал поспать... ладно, пошёл за маленькими Блэквеллами.
Риордан осторожно шёл по льду за Бэт и детьми, которые ждали в ортоптере.
- Что там? - встревоженно спросила Бэт, - Что-то случилось! Не могу успокоить детей...
- Многое, - коротко ответил Артемис и оглядел детей, которые не были обеспокоены совсем, хотя неугомонны, - Что с ними?
- Ты не поверишь, - хмыкнула она, - Девочка ни с того ни с сего час назад начала петь и смеяться, а маленький Герцог... сказал "мама".
Артемис взял Эндрю на руки и серьёзно на него посмотрел:
- Энди, Бэт - не твоя мама, она твоя няня.
Мальчик замотал головой с довольной улыбкой прижимая с нежностью кролика к пухлой щёчке, а его маленькая ручка показала куда-то в сторону:
- Ма-ма, - повторил он медленно, проговаривая каждый слог.
Глава 56
Peter Gabriel - Heroes
Sydney Wayser - Belfast Child
Aqualung & Lucy Schwartz - Cold
Захари Болан, "Демония". Глава 16.
"Где был рассвет - теперь закат.
Где солнце было - ночь настала.
В хрустальном взгляде воцарился ад,
сквозь мрак тумана сердце биться перестало.
И в пламени струящейся крови сон грезится сквозь раны:
Внутри тумана прах Земли, вокруг него...
паденье со скалы в пучину пропасти бездонной,
я вижу ад - хозяин старины ведёт меня туда безмолвно
сквозь бренность ветхой седины.
Кровавой лентой судьба связала руки,
безропотно вонзила мне кинжал в живот.
Богиня ночи обрекает день на муки,
звезда в падении может быть живой.
В моей крови всех змей болотных яд,
в висках стучит бой наковален.
Мечи войны готовит ад,
Небесный трон могилой станет.
Мне Люцифер открыл глаза на этот мир, погрязший в суете
Пронзит насквозь его свирепая гроза
кровавой молнией, живущей в высоте".
Хмурое небо с высокими тёмно-серыми облаками угнетало Сакраль, но немая буря кружилась больше всего над Мордвином, который покидали последние остатки чистой магии. Времена года словно запутались в последовательности, потому что первые почки, что набухли на деревьях, распустились, но листья сразу пожелтели, осыпая осенним листопадом сухую траву.
Из Кэмптона прибыла подмога, чтобы расчистить столицу и усилить охрану, Марк Корф прибыл лично спустя сутки, ведь почта была слишком медленной из-за табу на магию.
- Ну дела... - ужаснулся он, пройдя через груды тел у стен Мордвина, - Как же вы сами справились!?
- Это Винсент, - ответил Артемис, - Две третьих - его работа, остальное жалкие потуги стражи, мои и волков.
- Как он?
- Беспробудно. Слаб... Маура говорит, что ногу надо ампутировать, иначе Некромантия двинется дальше.
- Он не позволит, - угрюмо покачал головой Маркелиаф, - Знаешь, это ведь...
- Не говори слово "конец", иначе я тебя убью, - Артемис отвернулся и несколько мгновений что-то обдумывал, - Только Кэмптон теперь живёт на кристалле.
- Он уже почти не светится, - пожал плечами Барон, - У Вон Райнов был блестящий план, но он провёл лишь к концу магии в целом. Это слепая жажда покончить с Блэквеллом, а ведь они без магии и сами дня не проживут.
- Проживут. Они перекочуют на нашу территорию, осядут здесь, пока не выкачают всё то, что годами поднимал Винсент и его отец, а вот потом... сдохнут.
- От Вуарно ничего не слышно?
- Последние новости были от Уолтера, который слышал от ещё живого Алекса, что... очень всё запутанно. В общем, на него напали собственные же люди, когда тот начал проверять их по наводке Винсента. Где он сейчас - я не знаю.