Вопреки. Том 5

  - Винс, пропусти это мимо. Она того не стоит...

  - Никто не смеет... - начал со злостью Винсент, - Это для меня свято. Она плюёт мне в душу буквально. Сука. Подержи, - передал Герцог детей Артемису, а сам пошёл к алтарю, где должен был скрепить брак Лорда Айвори и Леди Гринден брачным Сигилом, что выполнил с успехом, хоть и пришлось прибегнуть к магии.

  Он выглядел беззаботно, на что ушло не мало сил, а Аннабель то и дело поднимала на него глаза в поисках реакции, но реакция была чуть позже, когда Блэквелл осторожно отвёл её за локоть:

  - Пройдёмся, Баронесса? - он специально подчеркнул её новый статус, который был буквально понижением в должности, ведь до этого она была Графиней, - Всегда диву давался тем людям, которые за неимением собственного стиля и фантазии, нагло копируют одарённых людей. Это надо ж себя так не уважать! - начал он едко, отчего курносый маленький носик Анны вздёрнулся, а капризные губки надулись кукольно, но то была пустая красота.

  - А я вот уверена, что мой образ произвёл на вас впечатление, мой Герцог!

  Блэквелл несколько секунд букально давил Аннабель взглядом, опд которым она бледнела всё больше, но, как и положено глупым людям, не собиралась униматься.

  - Анна, я задавлю тебя. Я не гиперболизирую, поверь.

  - Ты и пальцем меня не тронешь. Я нужна тебе.

  - Ой ли?

  - Нужна, - уверенно повторила она, - В моих руках сейчас два огромных домена твоего государства, находящиеся в географическом центре. Южнее Окса и Гриндена бывшая Ксенопорея, которая с удовольствием поддержит моё оскорбленное эго.

  - Ты себя переоцениваешь, - улыбнулся Блэквелл своей коронной улыбкой, - Ты верно вообразила, что твоя растянутая вагина способна повернуть твоего мужа ко мне задом, но это фатальная ошибка - закатай губу.

  - Не хами мне! Гринден никогда, - она говорила с гневом и нарочито громко повторила, - НИКОГДА не будет тебе принадлежать, а с Мэтом тихим сапом я справлюсь!

  - Считать умеешь? - ликовал Блэквелл с хамской улыбкой.

  - Что, прости? - удивилась собеседница, на что Блэквелл дал пояснения.

  - Считай до ста, Анна. Как досчитаешь, Гринден будет моим, а ты... - он выждал интригующую паузу и потёр подбородок, - Ты бы лучше поумерила свои неоправданно высокие амбиции и смирилась. Радуйся тому, что Мэтью тебя пока что любит.

  Он не ждал больше никаких реплик и стремительно пошёл за стол, где сидел ровно напротив сварливого Говарда Гринден, излучающего истинную ненависть к своему соседу напротив. Старик смерил Блэквелла и детей тяжелым взглядом и фыркнул, произнося лишь:

  - Бастарды бастарда! Позор Сакралю.

  Но Блэквелл сахарно улыбнулся, предвкушая дальнейшие события.

  - Ох и говнюк же ты Винс! - внезапно нарушил молчание Артемис, который лучезарно улыбался, - Они ведь теперь не смогут разбежаться! Анна же его сожрёт с потрохами!

  - Не волнуйся, она и слова поперёк не скажет, я об этом позаботился, - тихо ответил Блэквелл и с аппетитом заглотил несколько закусок.

  - Как? Порнушку с ней снял?

  - Не говори ерунды, Арти, - фыркнул Блэквелл, - Особенно при Эндрю, который по любому через неделю-другую выдаст нежданно слово на букву "П".

  - То есть "говнюк" тебя не смутил, а порно...

  - Огребёшь.

  - Понял.

  Эндрю был любимцем многих, в том числе Николь Кларк, которая даже поменялась местами на банкете, чтобы быть ближе к обаятельному карапузу.

  - Ой, а это кто у нас? - мило улыбнулась она Селене, - Лорд Блэквелл, а вы везде успели... я стесняюсь спросить кто мать, потому что... ну честно, что-то такое есть! - очаровательно картавящая Николь деликатно умалчивала имена и не переходила на личности, но даже если бы и перешла, то не смогла бы вывести счастливого отца из себя, который искренне ей симпатизировал до фразы, - Только вы, парни, выглядите как два педика.

  - Эй, да я помолвлен! Почти... - оправдывался Риордан возмущённо.

  - Николь, придержи язык, ладно? - спокойно сказал Блэквелл и вытер платком пот со лба.

  - Только при одном условии! - улыбнулась она, - Скажите это.

  - Я - самый гетеросексуальный гетеросексуал, которого носила земля, - монотонно произнёс он и уничтожающе посмотрел на очаровательную Николь, которая всё же начала его раздражать.

  - Я имела ввиду не это, хотя знаете, эти статьи в Гермесе, говорят всегда называют Артемиса Риордана "Правой рукой Герцога" и я бы на вашем месте ввела бы какой-нибудь запрет на это неоднозначное словосочетание, потому что это одна из тех шуток, которая не становится менее смешной, когда её повторяют! - она прикрыла рот рукой, сдерживая приступ смеха.

  Артемис в голос рассмеялся, а смеялся он так, что все вокруг всегда оборачивались. Винсент принял грозный вид, но его глаза выдавали шальные искорки, ведь он обожал словестные перепалки, и в данном случае существенно проигрывал в этой битве.

  - О боже! - не унимался Артемис, - Эта женщина... боже! Я не смеялся так с тех пор как... - и вдруг стал серьёзным, а потом откашлялся и улыбнулся Николь сдержано, - Вообще-то, Николь, нелепей гомосексуального Герцога может быть только то, как ты надрывно говоришь "А"темис "ио"дан", это тот архипиздец, который будет вечно пробивать меня на "хи-хи".

  Винсент закрыл уши Эндрю и не удержал улыбки, который был приятной разрядкой напряжения, скопившегося за последнее время. А потом, когда подошло время слова правителя, Винсент взял Селену на руки и встал с бокалом в руке, перед этим дав указание Артемису, что тот поспешил выполнить, удалившись:

  - Я бы очень хотел, чтобы Лорд Айвори, - он учтиво кивнул молодожёнам, - Познал радость отцовства и не совершал тех ошибок, что когда-то совершил я, ведь дети... - она сделал паузу и посмотрел на дочь, которая играла с его галстуком, - Это наше единственное будущее.

  - Герцог? - настороженно обратился к Блэквеллу Лорд Айвори, - Вы никого нам представить не хотите?

  - Очень хочу, - он улыбнулся и немного наклонился, показывая дочку Мэту, - Селена Блэквелл, моя дочь. Однако, - он выждал, когда поднявшийся гул утихнет, - Это не все новости и сюрпризы на сегодня, господа. Я приехал с подарком, как это и положено, ведь сегодня представители древних семей заключают священный союз. Грустно осознавать, что род Гринден не дал продолжения, Граф Говард Гринден уже не молод и ему нужна смена, - он сахарно улыбнулся старику, который был вовсе не рад, - Мой подарок... - Блэквелл украдкой взглянул на двери, в которые зашёл плечистый Аремис, а за ним шёл Кайл, скрываясь за своим спутником, - Я дарю семейству Гринден счастливую возможность познакомиться с наследником Грегори Гриндена, его сыном Кайлом.

  Последняя новость буквально взорвала зал, Говард вскочил на ноги и начал кричать проклятия и обвинения Блэквеллу, но Герцог умел один лишь взглядом подавить оппонентов.

  - Кайл - сын моего друга Грегори Гринден, об этом можно и не спорить, ведь тому есть доказательство - кровь. - он вытащил из-за пазухи родословную точно такую же, как когда-то сделал Алисе, на ней кровь сама рисовала родство, - Лорд Айвори, прошу ознакомиться.

  Блэквелл протянул свиток Мэту, на что тот, ознакомившись, кивнул и улыбнулся:

  - Это счастье, Лорд Блэквелл, - искренне произнёс он и встал, чтобы лично поприветствовать новоявленного Графа, и поклонился, - Лорд Гринден, я очень рад вам. Прошу, сядьте рядом, Аннабель наверняка захочет побыть со своим племянником.

  Но Аннабель не хотела, она со слезами вскочила, испепеляюще глядя на Блэквелла и выбежала прочь, теряя пион из причёски, а он лишь довольно улыбнулся и залпом осушил свой фужер.

  Глава 55

  Die Antwoord - Donker Mag

  Как и было велено, Артемис не распаковывал вещи, не обживал спальню Окса, потому что после тоста Герцога, они без предупреждений отправились в обратный путь. Ортоптер сильно пострадал от небесных нападений, поэтому путь был сложным, но хуже было то, что Блэквелл, как только поднялся внутрь, лёг на своё место и впал в лихорадку. Бэт уже пришла в себя и хотела была промокнуть его лоб мокрым полотенцем, но он перехватил её руку, давя с усилием и в бреду велел: