Вопреки. Том 5

  Каждый день Ксандр проходил мимо её жилища с надеждой высматривая девушку, но её не было, зато был очень недружелюбный волчонок, который не ждал гостей, и тогда мужчина оставлял девушке фрукты, которые она очень любила.

  Молодой месяц сменился полной луной, в свете которой беркут нёс тревожные вести: на "Небесный трон" шли люди с плохими намерениями, о чём сквозило в воздухе, и то были не крестьяне, а вооружённые отряды.

  Ксандр встал на скале, смотря вдаль и увидел девушку, которая с невозмутимым видом ставила в долине капканы и ловушки. Её вид не выдавал волнения, хотя она прекрасно знала, что движется на неё. Мужчина спустился к ней и завёл разговор:

  - Ты ведь знаешь кто эти люди, что идут сюда?

  - Знаю, - подтвердила она, - Они - те, кто хочет обладать силой.

  - И судя по всему, ты с их кандидатурой не согласна?

  - Всё верно, - кивнула она спокойно, - Им здесь не место.

  - Ты и мне так говоришь, - хмыкнул он, - Значит ли это, что мне тоже нужно смотреть под ноги в ожидании ловушки?

  - Тебе нечего бояться, Ксандр, - она посмотрела ему в глаза пристально, - Как я и сказала в самом начале, всё моё - твоё, пока ты не вообразил, что можешь это забрать.

  - Ёмко! А вдруг я не хочу это забирать? Могу ли я просто жить здесь и охранять это место вместе с тобой?

  - Жить или охранять?

  - Что?

  - Ты хочешь рассчитывать на сожительство или на совместную охрану? Что для тебя важнее?

  Он зло усмехнулся, но тут же пояснил:

  - Мне важно... - он задумался, - Вообще-то я не определился, но я согласен охранять это место ценой собственной жизни. Ты можешь рассчитывать на меня.

  - А что взамен? - спокойно спросила она, но взгляд был колкий.

  - Ничего... - ответил он и почему-то отвёл взгляд, - Я бы хотел, чтобы ты... - он запнулся, подбирая слова, - Позволила участвовать во всём этом... - говорил он очень нескладно, хотя был человеком образованным, относительно тех времён.

  - Тогда я позволяю, - кивнула она, - Ты можешь охранять Сердце мира ценой собственной жизни, но ты пообещал, что будешь это делать безвозмездно. - она говорила бегло и немного переходя на грудные звуки, а скалы разносили её слова не совсем эхом, а скорее волной, - Ты уверен, что пойдёшь на это?

  - Сердце мира!? - поразился он, - Так вот что это за место?

  - Ты уверен, что пойдёшь на это? - повторила она с давлением, - Дав слово - держи, это закон магии, закон Хранителя.

  - Я согласен, - повторил он и закашлялся в ту же секунду, потому что по его телу пробежала дрожь, а на груди появилось жжение.

  Девушка стояла и наблюдала за высоким мужчиной с интересом и даже наклонила голову чуть в бок, произнося напоследок:

  - Ну что же, Ксандр? Это странная сделка, но взамен ты всё же получишь то, чего не искал.

  - И что это?

  - Силу, власть, только перед этим сдержи слово - защищай вместе со мной.

  Он всматривался в неё так же серьёзно, но вызвал смех девушки фразой:

  - По-моему, ты немного чокнутая, но это для меня не проблема.

  - Есть такое!

  - Там пара сотен людей, не меньше, а нас двое.

  - Там вдове больше и с ними демон, но у нас есть волки.

  - Волки - это хорошо. Я могу узнать перед смертью как тебя зовут?

  - Не думаю, что ты умрёшь в ближайшие несколько десятков лет. Эти места ещё не раз будут под угрозой, а тебе так просто отсюда теперь не уйти.

  - Так как тебя зовут? - улыбнулся он ей.

  - Квин, - тихо сказала она и снова наклонила голову вбок, - Меня зовут Квин, и они нас не сломают.

  Битва была жестокой и стихийной, насколько может таковой быть древняя битва древних магов. Первый бой прошёл к рассвету и вражеское войско отступило, но это не было окончанием войны за Сердце Сакраля, о чём догадывался Ксандр:

  - Квин, - позвал он девушку, которая промывала его рану на животе, - Они вернуться. И суток не пройдёт, и они обязательно вернуться. Волки - хорошие союзники, но всё же по факту, нас двое, и теперь наш враг об этом знает.

  Она сидела на полу в его ногах и возилась с раной, но было не больно. Адреналин в крови заставлял чувствовать не боль, а возбуждение, но Квин добавила масла в огонь, медленно поднимая ресницы и смотря в глаза Ксандра пристально и исподлобья.

  - Нет, - поправила она своим спокойным глубоким голосом с придыханием и подула за рану, - Нас целых двое.

  Это прозвучало таинственно и интригующе, и Ксандр натянул рубаху, пристально смотря на девушку, пытаясь отогнать навязчивые мысли подальше от их уединения, ведь он обещал помогать безвозмездно.

  - Все четыре, - прошептала девушка, погрузив больную голову в ладони. Она сидела, скукожившись от сумбура мыслей и усталости, - Ты повелеваешь всеми, стихии тебя признают, подчиняются.

  - По отдельности - да, - смущённо кивнул он, - Но не могу использовать хотя бы две одновременно.

  - Не беда, с этим я тебе помогу, - она отмахнулась.

  - Квин, - позвал он шёпотом, - Ты не была до конца откровенна. Ты знаешь о тех, кто сюда пришёл, больше, чем сказала.

  - Так и есть. Ведёт войско демон, с которым меня связывало прошлое, но он не покажется, пока меня не возьмут в плен.

  - Они пришли не за Сердцем Сакраля? За тобой?

  - Скажем так... - хитро улыбнулась она, - Не такие уж это и разные вещи. Одно другому не мешает, правда ведь?

  - И насколько тесно прошлое связывает тебя с тем человеком?

  - Вряд ли тебя должно это касаться.

  - Ты была с ним близка? - не отставал Ксандр.

  - Не настолько, чтобы это вызывало такое пристальное внимание, Ксандр! - рыкнула она с нетерпением, - Он силён и любопытен, увлекается магией, а я - носитель редких знаний.

  - У них есть оружие против тебя, - напомнил мужчина, - Что это за трава, которую они используют, чтобы тебя обезвредить?

  - Её выращивают в море на южных островах, но это не единственное орудие, - тихо ответила она, - Тарк - так зовут демона, против которого мы сражаемся. Он хотел подчинить силу моего дома, но она его не приняла, он оказался недостоин. Ему важно было получить взамен власть, но и этого бы оказалось ему мало, ведь больше всего ему хотелось подчинить меня.

  - Вряд ли такое возможно без твоего согласия...

  - Так и есть, - кивнула девушка, - Поэтому он и прибегает к силе. Ему нужно лишь обладать, ничего не давая взамен, но для магии это невозможно, для меня это невозможно.

  - На юге говорят, что демона невозможно убить, но ведь должен же быть способ!

  - Он есть, - девушка запустила ладонь в копну свои волос и взбила их рукой, - У Тарка есть оружие против меня, но и я не безоружна, - она скользнула ладонью, оставляя свои волосы в покое, и коснулась подвески на кожаном шнурке, что украшал её изящную шею, - У демона есть слабость и я ею обладаю.

  - Уверен, что ты обладаешь сердцем ни одного мужчины, - он облизал губы и осторожно взглянул в глаза девушки, в надежде сыскать там какой-то отклик, но она была холодна.

  - Будь у Тарка сердце, он не был бы демоном, Ксандр. Я обладаю тем предметом, который лишит его силы, а это значит, что в моих руках его смерть, но только мне будет сложно осуществить мой план, ведь Тарк будет скрываться за спинами своих рабов, а они... мне нельзя быть ими пойманной.

  Ксандр коснулся ладони девушки с нежностью и осторожностью, боясь навязать своё прикосновение, но она приняла это, лишь смущённо глядя на его руку.

  - У них ничего не выйдет, - успокоил её мужчина, - Мы не сдадимся. Ты удивительная женщина, я отстою твой дом для тебя и только для тебя. - вместо всего прочего сказал Ксандр, а Квин залилась краской, ведь не привыкла слышать такое в свой адрес, - Почему ты смутилась?

  - Мне... я... - она отвела взгляд, - Я пойду. Поздно, надо выспаться.

  - Иди, - кивнул он, - Спи, а я буду тебя охранять.