Страница 91 из 95
ГЛАВА 30
Когда Малахия вышел из такси перед зданием Нью-Йоркской публичной библиотеки, дождь лил как из ведра. Мокрый асфальт, затруднивший уличное движение, заставил их слегка отклониться от расписания.
Такая погода заставила его испытать приступ ностальгии. «Скоро все кончится, – думал Малахия, поднимаясь по лестнице между львами, которых звали Терпение и Мужество. – Скоро он вернется домой и начнет сплетать нити своей жизни. Старую и новую. Интересно, какой узор они образуют…»
Он вошел в фойе, спокойное и величественное, как собор. Это был второй визит Малахии, поскольку от него потребовали провести генеральную репетицию. Однако его по-прежнему удивляло, что в таком большом и просторном помещении нет книг.
Он провел рукой по волосам, стряхнул дождевые капли, а затем, как было запланировало, прошел мимо лифта и пешком поднялся на третий этаж. Казалось, никто не обратил на него внимания.
Как было запланировано, Малахия заполнил требование на книгу, заранее выбранную Тайей, и направился к нужному столу. Он прошел мимо Гедеона, даже сейчас уткнувшегося носом в роман Харпера Ли «Убить пересмешника». Брат перевернул страницу книги, что означало «вперед».
Они учитывали, что за это время Анита успеет нанять человека, который заменит Джаспера. И что гнев может заставить ее найти мерзавца, который способен убить безоружного человека в библиотеке. Конечно, вероятность этого была мала; в таком случае Анита потеряла бы последний шанс получить Судьбы. Однако риск все-таки существовал, и пока Малахия шел между стеллажами, по его спине бежали мурашки.
Он выбрал место потише, обвел глазами зал и увидел рядом макушку Ребекки, склонившейся над своим ноутбуком.
Через двадцать минут хорошенькая помощница библиотекаря принесла ему заказанную книгу. Малахия уселся поудобнее и начал ждать.
В это время детектив Лью Гилберт, посвятивший целый час просмотру предоставленных Бардеттом записей, сделанных камерами охранной системы, расспрашивал служащих о трех предметах из описи, которые считались похищенными.
Джаспер ждал допроса у окружного прокурора.
Клео, сидевшая за рулем фургончика, который тащился по мокрой, забитой машинами Пятой авеню, готовилась дать Тайе команду «на сцену».
Услышав стук каблуков и почувствовав аромат дорогих духов, Малахия оторвался от книги.
– Привет, Анита. Я как раз читал про близких моему сердцу богинь. Очаровательные дамы. Ты знала, что они пели свои пророчества?
– Где они?
– В целости и сохранности. Прошу прощения, я забыл о хороших манерах. – Малахия встал и отодвинул стул. – Садись, пожалуйста.
– Я хочу их увидеть. – Она села, скрестила ноги и сложила руки на груди. Это всего лишь бизнес, напомнила она себе. Пока… – Не думай, что я заплачу такие сумасшедшие деньги, не осмотрев товар.
– Ты уже осматривала одну из них, и чем это кончилось? Ты послала за моим братом весьма невежливых людей. А я очень люблю своего брата.
– Я жалею только о том, что не послала их за тобой. С куда менее жесткими инструкциями.
– Ну что ж, на ошибках учатся. Тебе не следовало убивать друга Клео. Он был тут ни при чем.
– Она сама привлекла его. Это был бизнес, Малахия. Просто бизнес.
– Анита, настоящий бизнесмен на твоем месте принял бы предложение Клео. Если бы ты вела дело честно, сейчас вторая фигурка была бы у тебя. Возможно, и третья тоже. А теперь твои руки испачканы кровью.
– Избавь меня от своих поучений.
– Если бы ты была честна со мной, – продолжил он, – а не дала волю жадности, у тебя были бы все три статуэтки. Причем за малую часть той суммы, которую ты заплатишь сейчас. Анита, ты начала прясть эту нить, когда обокрала меня и мою семью.
– Ты хотел переспать со мной. Я позволила тебе трахнуть меня, а потом сама трахнула тебя. Так что нечего хныкать.
– Тут ты права. Я просто объясняю тебе, как мы дошли до такой жизни. Десять миллионов. Ты их приготовила?
– Ты получишь деньги. Но лишь тогда, когда я увижу Судьбы. Для перевода все готово. Как только я удостоверюсь, что у тебя действительно есть то, о чем ты говоришь, я позвоню и переведу деньги на твой счет.
– Решим еще один деловой вопрос и начнем. После того как перевод денег будет завершен, молись, чтобы никто не причинил вреда мне, моим родным и Клео. Если это случится, тебе несдобровать, потому что я собрал все изобличающие тебя документы. Все, Анита, и оставил их в надежном месте.
– «В случае моей преждевременной смерти»? – Она издала смешок. – Банально.
– Банально, но это правда. Ты получишь то, чего заслуживаешь. Согласна?
Женщина, пробывшая двенадцать лет замужем за человеком, который вызывал у нее отвращение в постели и нагонял смертную тоску в других местах, умеет терпеть. Терпеть много лет, думала она, а потом правдоподобно инсценировать несчастный случай с трагическим исходом.
– Раз я здесь – значит, согласна. Дай мне посмотреть на них.
Малахия откинулся на спинку стула и, не сводя с нее глаз, поднял руку. К столу подошел Гедеон и поставил между ними черный «дипломат».
– По-моему, ты еще незнакома с моим братом. Гедеон. Анита Гай.
Анита положила руку на чемоданчик и подняла глаза.
– Мальчик на побегушках? – насмешливо спросила она. – Скажи, ты не делишься с братом своей шлюхой?
– В нашей семье привыкли делиться. Мы с Малом могли бы трахнуть тебя на пару, но ты не в моем вкусе. Чересчур стара.
– Перестаньте. Вспомните о хороших манерах. – Малахия показал на чемоданчик.
– Тут слишком людно для осмотра.
– Либо здесь, либо нигде.
Раздосадованная Анита попыталась открыть «дипломат».
– Он заперт.
– Код «семь, пять, пятнадцать». Дата гибели «Лузитании».
Анита набрала комбинацию, щелкнула замком и открыла крышку. В гнездах из пенопласта лежали Судьбы. Анита вынула первую Судьбу и осмотрела ее. Она хорошо помнила вес и внешний вид Клото. Ее гладкую серебряную юбку, волосы, собранные в сложный узел над плечом, и изящную прялку в руке.
Она положила Клото и взяла Лахесис. Между двумя статуэтками существовала небольшая разница. Платье Лахесис было другого покроя и оставляло обнаженным одно плечо. Сверкающие волосы были уложены в высокую прическу. Правая рука держала конец ленты, в левой находилась рулетка. На самой ленте были вытиснены греческие буквы и цифры.
Когда Анита положила вторую Судьбу в гнездо и достала третью, у нее гулко забилось сердце. Атропос была чуть меньше своих сестер. В полном соответствии с мифом. Ее лицо казалось мягче и добрее. В сложенных на груди руках она держала крошечные ножницы. На ней были сандалии; ремешок левой дважды пересекался на щиколотке, а потом исчезал под юбками.
Каждая деталь полностью соответствовала описанию. Мастерство скульптора было безукоризненным. Но важнее, куда важнее было ощущение исходившей от них силы.
В этот миг она готова была заплатить сколько угодно и пойти на что угодно, лишь бы завладеть ими.
– Ну что, ты довольна? – спросил ее Малахия.
– Визуального осмотра недостаточно. – Она продолжала держать в руках Атропос. – Нужно провести пробы…
Малахия вырвал Судьбу из ее пальцев и положил в чемоданчик рядом с остальными.
– Это мы уже проходили. Либо сейчас, либо никогда. Салливан закрыл крышку, не обращая внимания на попытку Аниты остановить его. А потом запер чемоданчик.
– Не жди, что я заплачу тебе десять миллионов после двухминутного осмотра, – еле слышно сказала она.
– У тебя была возможность сделать это, когда я впервые показал тебе Клото. Ты знала, что она подлинная, и знаешь это сейчас. Переводи деньги и уходи с ними. – Малахия снял чемоданчик со стола и поставил его на пол. – Если нет, то уйду я и продам их кому-нибудь другому. Думаю, что «Уайли» с радостью купит статуэтки за ту же цену.
Она открыла сумочку. Когда Анита полезла внутрь, Малахия положил ладонь на ее запястье.
– Спокойнее, дорогая, – сказал он и убрал руку только тогда, когда Анита вынула сотовый телефон.