Страница 49 из 102
– Ты хочешь, чтобы я работал за кассовым аппаратом?
– А завтракать ты хочешь?
– В самом деле, почему бы мне не поработать? – решил Нэтан и отправился изучать кассовый аппарат.
В кухню ворвалась раскрасневшаяся, измученная Джо с грудой тарелок в руках.
– Она должна была предупредить! Она не могла не знать, что здесь будет сумасшедший дом! Я убью ее, если выживу! – Джо увидела Нэтана и набросилась на него: – Какого черта ты здесь делаешь?
– Похоже, меня взяли в штат. – Он смотрел, как она бросает тарелки в раковину и хватает готовые заказы. – Ты сегодня прелестна, Джо Эллен.
– Отстань! – пробормотала она, толкая плечом дверь.
– Боюсь, она так же приветлива с клиентами, – вздохнул Брайан.
– Не разрушай мои мечты! Я надеялся, что она приберегает все пинки для меня.
– Хочешь снова столкнуть ее в реку?
– Я же говорил, что она сама поскользнулась. И кроме того… я задумал кое-что другое для нас с Джо. Брайан поскреб щеку.
– Не желаю ничего слышать! Тем более об этом.
– Просто я подумал, что тебе следует знать, в каком направлении я собираюсь действовать.
Иллюстрируя свои намерения, Нэтан схватил снова влетевшую в кухню Джо, прижал к себе и поцеловал в надутые губы.
– Ты спятил? – удивленно воскликнула Джо и двинула его локтем в живот. Вырвавшись из его рук, она сунула ему счета, деньги и кредитные карточки. – Вот, считай! – Она метнулась к кофейнику со свежим кофе и швырнула бумажки с нацарапанными заказами на прилавок. – Два фирменных блюда, яйца, омлет, бекон, пшеничный, тост. Что еще – не помню, но там записано. Да, у нас кончаются пироги и сливки. А если это маленькое чудовище за третьим столиком еще раз опрокинет сок, я удушу и его, и его чокнутых родителей!
Когда Джо снова исчезла в столовой, Нэтан ухмыльнулся:
– Бри, я думаю, что это любовь!
– Скорее умопомешательство. А теперь руки прочь от моей сестры и выбивай чеки, если хочешь получить завтрак.
В десять тридцать Джо с трудом дотащилась до своей комнаты и упала ничком на кровать. Болело все. Спина, ноги, руки, плечи. Только тот, кто работал официантом, может себе представить, как это тяжело! – думала она. Джо лазила по горам, переправлялась вброд через реки, потела в пустыне – и без колебаний повторила бы все это ради хорошего снимка.
Но она с улыбкой вскрыла бы себе вены, если бы ее заставили обслужить еще хоть один столик!
С большой неохотой Джо пришлось признать, что Лекси вовсе не лентяйка и не симулянтка. Наоборот, она еще умудряется работать так, что со стороны это кажется легким и приятным делом.
И все же, если бы не Лекси, она не упустила бы это утро после дождя, этот чудесный водянистый свет. У нее не воспалились бы глаза от трехчасового сна. И не болели бы так сильно ноги.
Не открывая глаз, Джо сжала зубы, когда матрас рядом с ней вдруг прогнулся под чьей-то тяжестью.
– Убирайся, Лекси, или я все-таки найду силы, чтобы убить тебя!
– Не беспокойся. Ее здесь нет.
Джо повернула голову и прищурилась.
– Нэтан? Что ты здесь делаешь?
– Тебе еще не надоело задавать мне этот дурацкий вопрос? – Он протянул руку и заправил ей волосы за ухо, чтобы видеть лицо. – В данный момент я тебя навещаю. Несладкое было утро, а?
Она застонала и закрыла глаза.
– Убирайся!
– Десятисекундный массаж ступней – и ты будешь умолять меня остаться.
– Массаж ступней?
Она отдернула ногу, но он успел сомкнуть пальцы на ее лодыжке.
– Десять, девять, восемь…
Когда он крепко прижал основание ладони к ее ступне, она задрожала от острого наслаждения и застонала.
– Вот видишь, я же говорил! Расслабься. Здоровые ноги – ключ к вселенной.
– Галилей?
– Карл Саган, – сказал он, ухмыляясь. – Ты успела поесть?
– Если я увижу еще хоть одну оладью, меня тут же стошнит.
– Я так и подумал. Я принес тебе кое-что другое. Джо приоткрыла один глаз.
– Что?
– Хмм… А у тебя чертовски красивые ступни. Длинные, узкие, очень изысканный высокий подъем. Я подумываю на днях попробовать их губами… от кончиков пальцев и вверх. А, ты спросила, что я принес тебе поесть… – Он нажал пальцами на свод ее стопы, ладонью массируя пятку. – Клубнику со сливками, один из чудесных бисквитов Брайана с домашним джемом и немного бекона – тебе необходимы белки.
– Зачем?
– Что – зачем? Зачем нужно питаться? Или ты спрашиваешь, почему я собираюсь целовать твои ноги?
– Можешь не отвечать.
– Хорошо. Послушай, почему бы тебе не сесть и, не позавтракать? И мне будет удобнее.
Джо уже собралась автоматически ответить, что не голодна, но вспомнила приказ Керби питаться. И мысль о клубнике показалась соблазнительной. Не успела она сесть, как Нэтан положил ее ступни себе на колени. Пытаясь избавиться от чувства неловкости, Джо взяла миску с клубникой и выловила одну.
Несколько секунд она молча изучала Нэтана. Он не побрился утром, и ему не помешало бы постричься. Но эта легкая неряшливость была ему к лицу, как и позолоченные островным солнцем густые каштановые волосы.
– Мог и не утруждать себя, – пробормотала она. – Я и так подумываю спать с тобой.
– Ну, ты сняла камень с моей души! Джо раскусила клубнику, и вкус ее оказался таким сладким, таким неожиданно радостным, что она улыбнулась.
– Кажется, я была грубовата утром.
– Неужели? – Он обхватил пальцы ее ног и принялся ласково разминать их. – Я не заметил.
– Это тонкий намек на то, что я всегда веду себя как ведьма, хитрый янки?
– Не всегда. И не как ведьма, а просто как вспыльчивая женщина.
– Это наследство Хэтуэев, – вздохнула Джо. – У нас вчера была семейная ссора. В результате Лекси спрятала голову под одеяло, а мне пришлось обслуживать столики.
– Ты всегда бросаешься на помощь? Она удивленно покачала головой:
– Нет. Я бы так не сказала. И вообще, я редко бываю здесь.
– А когда бываешь, обслуживаешь столики, меняешь белье, скребешь унитазы?
– Наверное, меньше, чем нужно. Я, признаться, плохо помогаю Брайану. А когда пытаюсь – не всегда удачно получается…
– Например, сегодня?
– Ну, да. А пару дней назад был совсем уж глупый случай. Какие-то дети дурачились и заперли меня в мужском душе в кемпинге. А я вместо того, чтобы посмеяться, разнервничалась, как последняя идиотка.
– Это не смешно.
– Да, тогда мне это не показалось смешным.
– Ты их поймала?
– Нет. Когда папа пришел и выпустил меня, они давно уже смылись. Ничего особенного, но очень неприятно.
– Итак, круг твоих обязанностей мы выяснили. На досуге ты, очевидно, подбираешь фотографии для альбома и находишь время для новых съемок. А как насчет развлечений?
– Фотография – и есть мое развлечение. – Нэтан промолчал, только удивленно приподнял брови, и Джо взяла еще одну клубничину. – Ну, кроме того, я ходила на костер.
– И оставалась там почти до полуночи. Разнузданная женщина!
Она нахмурилась.
– Я не очень люблю вечеринки.
– А что ты вообще любишь, кроме фотографии? Книги, кино, живопись, музыку? Это называется искусством близкого знакомства. Очень удобно, если один человек подумывает о том, чтобы спать с другим. – Он наклонился к ней, и Джо тут же откинулась назад. Его это позабавило. – Ты не собираешься поделиться со мной клубникой?
Джо приказала своему пульсу биться ровнее и в благодарность за то, что Нэтан так прекрасно массировал ее ступни, сунула ему в рот ягоду.
Он поймал зубами кончики ее пальцев и втянул их в рот, затем отпустил с ленивой улыбкой.
– А это называется стимуляцией подсознательных центров. Или, выражаясь нормальным языком, – я за тобой ухаживаю.
– Я так и поняла.
– Хорошо. Итак – кино!
Джо попыталась вспомнить, был ли в ее жизни другой мужчина, который так легко и так часто приводил бы ее в замешательство. Ответ пришел быстро: решительное «нет».
– Я склоняюсь к старому черно-белому кино. Там бывает поразительная операторская работа, а свет и тени – просто невероятны.