Страница 3 из 11
- Доброе утро! - поздоровался пилот, хотя по-корабельному был уже вечер.
- Кыр! - ответил бараноед и оскалил маленькие, но острые зубы.
- Мы рады вас приветствовать на борту транспортного корабля, приписанного к флоту сектора Б.
Глаза пришельца стали синими до черноты.
- Если вы собираетесь вступать в контакт...
- Кыр-р, - повторил бараноед и легко соскочил с кресла, не сводя глаза с Ватиша.
Даруа попятился: ему показалось, что гость начинает нервничать, так как шерсть на загривке поднимается.
- Кырь! - вдруг донеслось со стороны экранов.
Гость проворно обернулся и увидел свое собственное изображение, увеличенное в десятки раз. Тем временем к Даруа подкатился корабельный робот и втиснул в руки нечто, напоминающее сырую глину.
- Хищники с планеты Имра предпочитают мясо только что пойманного омникада! - голосом Барса доложил робот и вернулся в свою нишу.
- Кля-рырь! - каркнули динамики.
Бараноед с пронзительным писком ринулся к Даруа и, мгновенно вскарабкавшись по его комбинезону, вцепился в “глину”. Ватиш застыл с протянутой рукой и, пока коричневая зверушка с жадностью поглощала кушанье, не шелохнулся.
- На борту запасов омникада не имеется! - с явной скукой в голосе сообщил Барс. - Я создал аналог.
Покончив с едой, гость удобно устроился на плече Ватиша.
- Барс, откуда у тебя информация об Имре? - осторожно скосив глаза на бараноеда, спросил Ватиш.
- На планете Имра хищники этой разновидности хотели съесть нашего бортинженера... - (Даруа невольно содрогнулся). - Но потом удовольствовались омникадом. - Бараноед коснулся щеки пилота сухим шершавым носом, и глаза звереныша снова стали прозрачными льдинками. - Я сказал ему, что пилот транспортника Ба-25783 - теперь его новая мама.
- Кырь-рь! - нежно проворковал бараноед.
4
Час от часу не легче! Только утряслось дело с бараноедом, теперь проблема с его владельцем. Конову надоели детективы, и он стал захаживать в рубку. Хоть бы сидел молча, но он начал Ватишу лекции читать о принципах управления биэлами! А Барс, негодяй этакий, явно неравнодушен к Конову! Диспетчер межпланетной базы заставил Даруа повторно заходить на посадку из-за того, что Барс внезапно переключил управление на кресло второго пилота, и сигнал подхода не был подан вовремя. Излишне говорить, что во втором кресле сидел Конов.
Фактически, бунт, а наказывать некого. Когда бунтует дом, который тебя кормит, поит, оберегает и при этом ни в грош не ставит...
Грузовые отсеки транспортника опустели уже почти наполовину. Оставшееся предназначалось частично для Нготени, частично для орбитальных станций в системе Болара, где Ватиш будет заполнять трюмы для обратного рейса. Даруа уже прикидывал, как бы ему выгадать время на обратном пути...
Койка судорожно дернулась, издав мелодичный скрежет, и Ватиш проснулся.
- Нас вызывает “Лори”!
Что такое Лори, Ватиш не знал, но, если уж Барс счел нужным разбудить своего пилота, значит, дело того стоило! На ходу протирая глаза, Даруа ворвался в рубку. Центральный экран меланхолично показывал пустоту и звезды, а вот на боковом - что-то вырисовывалось. Какая-то точка двигалась по касательной к курсу транспортника.
- Я - “Лори”! Всем, кто меня слышит! Авария на борту, нарушены системы жизнеообеспечения! Жизнь экипажа под угрозой! Просим помощи!
- Я - Барс. Вижу вас. Дайте наводку.
- Говорит “Лори”. Авария. Авария. Просим помощи!
“Не слышат!” - понял Даруа.
- Барс, выходи на стыковку!
Звезды на экранах прыгнули - транспортник обернулся вокруг оси, нацеливаясь на стремительно приближающуюся в пустоте искорку. Биоэлектронный мозг, рассчитав точку, в которой курсы кораблей должны соприкоснуться, бросил свою металлическую оболочку навстречу терпящим бедствие.
- Что за корабль? - поинтересовался тоже появившийся в рубке Конов.
- “Лори”, - нехотя ответил Ватиш, продолжая следить за маневрами Барса.
- Транспортник?
- Не знаю. Надо подойти ближе.
Конов посмотрел на панель управления:
- Барс не узнает его. Не транспортник. Он подавал какие-то опознаватели?
- Нет. Похоже, там работает аварийная связь.
- Аварийка первым делом сообщает данные корабля! Кто должен быть в этом районе?
Ватиш поймал себя на том, что машинально проверяет застежку комбинезона, как во время полета с инструктором. Александр Конов определенно владел командирским голосом.
Даруа потянулся к диск-карте и сверил время полета. Похоже, что в это время маршрут Барса ни с кем не должен был пересекаться.
- Дар, вели Барсу вызвать “Талан”! Пусть уточнят характеристики “Лори” и маршрут!
Ватиш машинально повиновался, не отрывая взгляд от приближающейся на экране точки. Вот-вот траектории курса кораблей соприкоснуться! Вот Барс выравнивает скорость и нацеливается на стыковочный узел “Лори”!..
- “Талан” сообщает, номер корабля и маршрут! - скрипучим голосом заговорил биоэлектронный центр. - “Лори” - прогулочное судно. В момент отлета на борту было пятеро членов экипажа и двадцать один пассажир. Шестеро детей. В настоящий момент яхта должна была находиться на подлете к Нготени, но диспетчеры потеряли с ней связь около двенадцати часов назад. Аварийный вызов никто кроме нас не принял. “Талан” просит пилота Ватиша оказать посильную помощь терпящему бедствие судну. С Нготени будут высланы спасатели.
Едва скорости окончательно уравнялись, Барс совершил рывок и мертвой хваткой вцепился в стыковочный узел корабля, с борта которого по-прежнему летел призыв о помощи.
Ватиш и Конов столкнулись при выходе из рубки.
- Капитан не должен покидать корабль! - напомнил Конов. - Я сам поднимусь на борт “Лори”!
- Но официально я на транспортнике один! “Талан” меня просил оказать помощь!
- Дар, вы еще успеете совершить подвиг. Я поднимусь на борт, определю степень повреждений и доложу вам. Возможно, нам придется работать вдвоем.
Какое-то время они мерили друг друга взглядами, потом Даруа уступил.
- Держите со мной постоянную связь.
Конов кивнул и отправился одеваться. С учетом возможных повреждений герметичности оболочки яхты следовало надеть скафандр.
Какое-то время Ватиш сумрачно взирал на экраны. Долгое время он мечтал, как проявит себя во время нештатной ситуации и заслужит право на досрочное зачисление в косморазведку. И вот она, нештатная ситуация, а он сидит на старом корабле и пялится в экран! А подвиги, между тем, совершают другие!
- Барс, Конов из отдела безопасности “Талана”?
- Александр Конов - бывший косморазведчик, а ныне просто наблюдатель. Он имеет статус Космического Ветерана Первой Ступени.
Щеки Ватиша залила алая волна. Ему стало нестерпимо стыдно, что косморазведчик так легко разгадал мальчишеские мечты пилота. И в истории с бараноедом, кажется, он выглядел не лучшим образом...
5
Едва только Конов приблизился к шлюзовому отсеку “Лори”, вспыхнули входные светильники, и отворился люк. Конов переступил порог и тут же взмыл к потолку: система искусственной гравитации не действовала. Впрочем, она всегда выходит из строя первой! Конов активировал магнитные присоски скафандра и сообщил невидимому Ватишу:
- Я вхожу.
За пределами шлюза освещение отсутствовало. Конов включил прожектор в скафандре, но луч скользнул по стене коридора и утонул в мареве фосфоресцирующих светлячками контрольных панелей. Конов чуть поежился под защитной броней скафандра (ему никогда не нравились светляки и гнилушки) и шагнул к приборным панелям. Содержание кислорода в норме, давление в норме, герметичность оболочки корабля не нарушена, топливный отсек в норме. Гравитация отключена.
- Ватиш, похоже, корабль не поврежден.
- А что с людьми?
- Пока не видно. Иду дальше.
Идти было несколько тяжеловато, но гравитацию Конов активировать не стал, возможно, ее отключение как-то связано с состоянием здоровья людей. В некоторых случаях врачи рекомендуют невесомость.