Страница 68 из 77
- А где моё "спасибо"? - иронично поинтересовался катраль, и, не успела я хоть что-то ответить, как оказалась в его объятьях. Ну, подобным образом я его готова благодарить по поводу и без - лишь бы целовал вот так отчаянно и обнимал крепко-крепко, будто у нас не только гармония, но и тело - на двоих одно.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем Карт сумел прервать поцелуй; я-то на такой подвиг точно не была способна. Я с удовольствием спрятала лицо на груди крепко прижавшего меня синеглазого демона. И это было не менее приятно, чем поцелуй - острый подбородок, упёршийся в мою макушку, запутавшееся в волосах тёплое дыхание и постепенно выравнивающийся стук сердца почти под ухом.
- Ну, ты всё проверила, мы можем идти? - наконец, поинтересовался Аль.
- Нет ещё. Во-первых, ты сам пока и не помылся, так что иди в душ, - с сожалением отлепившись от тёплого и уютного следователя, решительно тряхнула я мокрой головой. - А, во-вторых, куда спешить-то? Я бы хоть немного прибралась. Тут, в кухне, ты замечательно справился, но в остальных комнатах тоже слой пыли в палец толщиной. Ещё одежду собрать. Да и почтовый ящик надо выпотрошить, там, должно быть, уже столько всего накопилось! - опомнилась я. Синеглазый мученически вздохнул, но послушно поплёлся в сторону ванной комнаты, а я побежала на крыльцо.
Почты действительно накопилось море. Счета, газеты, которые выписывал отец, пока был жив... Из туго набитого почтового ящика я старалась вынимать их аккуратнее, искренне недоумевая, как же почтальон умудрился всё это так плотно и аккуратно утрамбовать.
- Ау! - вдруг окликнули меня. - Ты где пропадала?
Я вскинулась, озираясь, и увидела спешащего ко мне через улицу человека.
- Марат! - радостно взвизгнула я, подпрыгнув на месте. Парень как раз подбежал, подхватил меня в охапку, крутанулся на месте и поставил обратно, схватив обеими руками за плечи и с улыбкой разглядывая. - Уф! Как я рада тебя видеть! Я пропадала?! Я нигде не пропадала, это кто-то путешествовать год назад умчался!
- Да я вообще-то больше двух недель как вернулся, а у тебя тут - тишина и пустота, - насмешливо хмыкнул он. - Я даже испугался; ладно, я постоянно куда-то исчезаю, а ты ведь редкая домоседка!
- Ничего-ничего, надеюсь, это уже ненадолго, - весело отмахнулась я, сжимая охапку газет и радостно разглядывая друга.
Марат - мой сосед, живёт тут через два дома. Он старше меня на пару лет, но в детстве мы много играли вместе. Интересный собеседник и настоящий друг - что ещё нужно от человека? Это не говоря уж о том, что он очень симпатичный; волосы совсем белые, а глаза - карие, такие редко бывают.
- Ты переезжать что ли собралась? - он удивлённо вскинул брови. - Давай сюда свою охапку, что ты будешь всякие тяжести таскать!
- Да ладно, она не тяжёлая, - запротестовала я, вцепляясь крепче. Марат, естественно, не отступил и принялся отнимать у меня пачку макулатуры, щекоча для пущего эффекта.
- А ну отдай! - преувеличенно грозно сообщил он.
- Ай! Прекрати, щекотно же! - я принялась с визгом и хохотом выдираться, но друг сдаваться не собирался, отчаянно пытаясь сохранить серьёзное выражение лица.
- Ау! - я вздрогнула от неожиданности и опять огляделась. Впрочем, быстро сообразила, что голос знакомый.
- Ой, Карт, а я тут просто друга встретила! - обернулась я к входной двери и замерла на полуслове, против воли залюбовавшись. Сейчас, несмотря на совершенно человеческий облик, он был весьма откровенным воплощением себя-настоящего - замерший на пороге порыв штормового ветра. Я даже немного растерялась; кажется, Карт намеревался броситься мне на выручку, неправильно расценив мои крики. Он был в одних явно наспех натянутых штанах, босой, с голым торсом и мокрыми волосами. Хорошо, что не бросился, а предварительно окликнул! - Вот, знакомься, это...
- Мы знакомы, - почти в один голос сообщили мужчины. Я в совершенной растерянности переводила взгляд с помрачневшего и будто посеревшего лицом Марата на нахмуренного Карта и обратно. Аль соскользнул, - иначе не скажешь, это были уже не шаги, но ещё не дуновение ветра, - по ступеням и замер рядом со мной. Марат, всё ещё державший меня за плечо, торопливо отдёрнул руку, неотрывно следя за каждым движением следователя. Кажется, он его боялся. И я, несмотря ни на что, сейчас поддерживала старого друга в этой эмоции. По-моему, Аль едва сдерживался, чтобы не сорваться бурей, хотя, как утверждал ранее, теперь ему подобная потеря контроля не грозила.
Карт аккуратно, но очень настойчиво взял меня за плечо и задвинул себе за спину, и я не рискнула возражать, когда он в таком состоянии. Явно ведь неспроста.
- Ещё раз увижу тебя рядом с Ау, - тихо, с расстановкой и с явным усилием проталкивая хриплые звуки сквозь зубы, процедил синеглазый демон. Совершенно растерявшись и повинуясь наитию, я обхватила мужчину за пояс, прильнув к его мокрой спине и уткнувшись носом куда-то между лопаток. Напряжённые до почти каменного состояния мышцы под моими руками ощутимо расслабились, и я поняла, что шаг был правильный. С голосом Карт тоже справился, и продолжил нормально, хотя и с раздражением. - И я не буду искать доказательства. Я просто оторву тебе голову.
Я не видела лица друга - да и к лучшему, мне было перед ним ужасно стыдно, - но, судя по всему, он угрозе поверил. Я бы тоже поверила на его месте, потому что это была не угроза, а предупреждение. Наверное, именно поэтому я и не полезла под руку Карту в попытках отстоять Марата: никогда на моей памяти катраль так себя не вёл, и у него явно были на это веские причины. Наконец, живой ветер развернулся в моих руках, крепко, почти до боли, прижал.
- Ау! - с некоторым раздражением выдохнул он. - Ну, почему, почему к тебе вечно тянет всю мерзость! Откуда ты его вообще знаешь?
- Честно говоря, его я знаю значительно дольше, чем тебя, - облегчённо вздохнула я, чувствуя, что Аль почти успокоился. - Марат живёт здесь, неподалёку, и он действительно мой друг, с самого детства, мы выросли вместе. А что ты так на него взъелся? - живо поинтересовалась я, отстраняясь, чтобы заглянуть в синие глаза.
- Ты в курсе, чем он зарабатывает на жизнь? - с усталым вздохом уточнил гармоник.
- Никогда не интересовалась, - растерянно пожала плечами я. - Он последние годы много путешествует.
- Путешествует! - раздражённо фыркнул Аль. - Пойдём в дом, что на пороге стоять, - он присел на корточки, собирая брошенные мной бумаги. Я принялась помогать, и в четыре руки управились быстро.
- И что не так с Маратом? - я решительно продолжила разговор, плюхаясь на стул в кухне. Живой ветер привычно подпёр ближайшую тумбочку, скрестив на груди руки и строго разглядывая меня. Мне сразу стало очень неуютно, но я постаралась взять себя в руки: ещё не хватало без вины чувствовать себя виноватой. Наверное, у него это профессиональное, - вот так давить людям на психику.
- Всё не так, - пожал плечами Карт. - Он убийца.
- В каком смысле? - растерялась я.
- В прямом. Обыкновенный наёмный убийца. Убивает людей за деньги. Нет, пожалуй, я погорячился; он очень хороший убийца, потому что доказать ничего не получается.
- Так не бывает, - я нервно тряхнула головой. - Нельзя просто так убивать. И уж точно этого не может делать Марат! Он самый честный и самый благородный человек, которого я знаю, - нахмурившись, я пристально уставилась на Аля. - Ты, наверное, что-то путаешь! Ведь, если нет доказательств, может, это и правда не он?
- Доказательств нет достаточных для суда, - скривился следователь. - И вообще, тот факт, что он от меня отчаянно шарахнулся, не является достаточным доказательством?
Я вздохнула, поднялась со своего места и подошла к Карту, обнимая и искательно заглядывая в глаза. Мужчина явно пытался заставить себя быть строгим и несгибаемым, но через пару мгновений тоже вздохнул и, расцепив руки, прижал меня к себе.
- Знаешь, если бы ты вот так смотрел на меня, как на Марата, я бы тоже повела себя как преступница и поспешила сбежать, - хихикнула я.