Страница 59 из 77
- А как же вы догадались, что я не совсем человек?
- Тут важно знать, что именно искать, - Иаи махнула рукой. - Точнее, как и куда смотреть; а я по старой памяти всегда в первую очередь интересуюсь, что за существо передо мной.
- И как по-вашему, сколько среди людей иных разумных существ? - полюбопытствовала я.
- Ну, по моим прикидкам выходит что-то около трети, - беспечно пожала плечами женщина. - И ещё где-то столько же - со смешанной кровью, причём смешанной недавно. Во втором поколении такие следы уже довольно трудно отыскать, а в третьем - почти невозможно. Человеческая кровь сильная.
- Хаос побери, - нервно хмыкнул Аль.
- Ага, - согласилась я. - Я, наверное, теперь от окружающих шарахаться буду. Или наоборот, бегать за ними, прислушиваясь к гармониям. Я после всех треволнений уже пришла к выводу, что всевозможных разумных существ несколько больше, чем я думала раньше. Но никогда бы не предположила, что их столько!
- Хитрый тар Фарт, - вздохнул Карт. - Вот что он имел в виду!
- Ну, не расстраивайтесь, - ободряюще улыбнулась женщина. - Разнообразие - это очень здорово, без него этот мир был бы очень унылым местом.
- Да я не расстраиваюсь, и Карт, как мне кажется, тоже, - ответила я. - Просто... мир вдруг перевернулся, и нужно привыкнуть к его новому положению.
- Согласись ведь, приятное ощущение! - рассмеялась Иаи. - Но всё же интересно, где носит моего сына? Тут вроде бы недалеко. Надеюсь, ничего серьёзного не случилось.
- Так он же... - начала было я.
- Да, да, я поняла, на работе. Просто он ясно чувствует тот момент, когда я объявляюсь дома, и обычно очень быстро возвращается. Разумеется, если не уезжает куда-то далеко и нет никаких чрезвычайно срочных дел. Но ладно, довольно об этом. Расскажите лучше, что я пропустила? Что интересного произошло в мире за последние пять-шесть лет?
Возражать против перемены темы никто не стал, и Карт послушно принялся за рассказ, от участия в котором я устранилась - всё равно ничего добавить не могла. Мне оставалось лишь слушать и впитывать по непонятным причинам ранее недоступную информацию. Правда, половину я всё равно не поняла, а в отношении второй половины не поняла, что в этом такого важного и интересного. Но саена Иаи, кажется, интересовалась именно этими фактами.
Хозяин дома появился к концу пересказа последствий бури столетия. Аль скромно умолчал, что это его рук дело, а слушательница не уточняла происхождение катаклизма: то ли она точно знала, кто виноват, то ли ей просто было не интересно.
- Ну, точно, все в сборе, - бодро резюмировал с порока Сарк, пропуская вперёд мою подругу. - Привет, мам. Извини, что так долго - пытался выцарапать Оли. Старик Харем как всегда в своём репертуаре, ты ж его знаешь.
- Этот старый башмак ещё глушит ветер? - хмыкнула женщина. - Я рада, он редкий специалист.
- Собственно, Оли, знакомься, это моя мама, Иаи. Ма, это Олея, моя возлюбленная и, надеюсь, в скором времени - супруга.
- Свершилось! - радостно всплеснув руками, Настройщица подскочила на месте и кинулась обнимать обоих. - Наконец-то! Оли, ты такая красавица! Надеюсь, этот шалопай тебя не обижает?
- Я ещё жить хочу, - хихикнул Сарк.
В общем, они так ворковали несколько минут. Я остро чувствовала себя здесь и сейчас лишней, и тихонько поднялась, намереваясь слинять в компании проявившего молчаливую солидарность Карта.
- А вы-то куда собрались? - насмешливо хмыкнул Сарк. - Спрашивать, куда делись все твои обещанные страшные раны не буду - мама тут, а больные и увечные в поле её зрения надолго не задерживаются. Но вот выслушать твою версию произошедшего я готов хоть сейчас!
- Да... что там выслушивать-то? - попытался отмахнуться Аль. - Потом расскажу. Мы с Ау пойдём, не стоит... - на упоминании своего имени я кивнула, демонстрируя своё согласие. Но у доктора Рамлена были на нас иные планы.
- Куда это вы собрались? - возмутился он. - Ничего-ничего, никуда дела не денутся, посидите с нами. У тебя вон вообще постельный режим на неделю, так что ничего слышать не хочу!
- А если тар Аль не желает делиться подробностями своих похождений, приведших к виденному мной плачевному результату, то у меня есть что ещё спросить, - поддержала мать своего совершенно непохожего на неё сына. Видимо, он в отца пошёл. Кстати, интересный вопрос - а куда делся отец Сарка? - Например, очень интересно было бы узнать историю знакомства моего сына и такого необычного ветра.
- Да там ничего интересного, - попытался сдать назад хозяин дома, и друг поспешил молчаливо поддержать его кивками и общим видом. Но попытка была обречена на провал: на сторону саены Иаи мигом встали мы с подругой, потому что душещипательной и наверняка изобилующей интересными подробностями истории дружбы следователя-ветра и молодого психиатра мы тоже не знали.
Как ни пытался Рамлен оттянуть момент истины (и почему они, интересно, столь яро сопротивляются?), он всё же настал. Мы обосновались вместе с извлечённой из холодильного шкафа и подогретой едой на мягких креслах в гостиной, и предлоги кончились: доктору пришлось брать слово.
- Знакомство наше началось с того, что на пороге моего кабинета возник пациент с довольно редким шизоидным расстройством, синдромом распада личности. И симулировал он его весьма успешно; ко мне даже старший коллега прибежал любопытствовать, и диагноз подтвердил.
- Да, в общем-то, там симулировать нечего было, - хмыкнул Карт, втягиваясь в повествование. - Просто для человека оно - серьёзное психическое заболевание, а для катраля - единственная форма существования в человеческом облике. Я специально в библиотеке торчал, пытаясь найти способ лучше себя контролировать. Долгое время до этого потихоньку изучал человеческие привычки и обычаи, а потом понял, что очень хочу быть человеком. К тому времени более-менее сформировалась существующая сейчас личность, и я придумал, как приобрести себе документы. Литературы всякой-разной перелопатил горы, на это несчастное расстройство наткнулся в учебнике и решил рискнуть.
- Ну, вот от этого расстройства я его и лечил. Точнее, это была поддерживающая терапия; оно вообще-то не лечится, а глушится. Он тем временем как-то ухитрился устроиться в Руку Гармонии...
- Я в ней и работал, только в маленьком городишке далеко отсюда, - последовало очередное пояснение. - Как раз где документы свои получал. Чем больше времени остаётся до следующего моего часа, тем мне легче среди людей.
- А мне всё-таки непонятно, как психически больного человека взяли в следователи, - хмыкнул Сарк. - Но это вопрос не ко мне. Как-то незаметно мы подружились. Ну, а потом в городе маньяк завёлся; пациентов нашего отделения, которые на домашнем лечении находятся, убивал с особой жестокостью. Дрянь, - помрачнел Рамлен. - Самых безвредных выбирал... чем они ему мешали? Чем вообще может помешать одинокая старушка, разговаривающая с цветами и облаками, которая боится выходить дальше собственной оранжереи, потому что там её поймает радуга и унесёт на другой конец мира.
- Сарк, - тихо окликнул его, крепко обнимая меня и привлекая к себе поближе, следователь, заметивший, что все слушательницы уже готовы эмоционально высказаться относительно личности убийцы. Оли явно пылала возмущением, Иаи - обидой, а я готова была разреветься от жалости к неизвестной старушке.
- А вы что думали, я просто так не хочу вспоминать? - желчно усмехнулся доктор. - Ну, в общем, маньяка ловили довольно долго, оказался невероятно хитрым; впрочем, для подобных ему это характерно. Меня потихоньку назначили официальным консультантом от больницы. Я уже к тому времени подозревал, что с Алем что-то не в порядке, уж очень мгновенная и однозначная реакция была на зелье, да и никаких сопутствующих расстройств с неврозами не было. Да, Оли, я знаю, что тугодум, а вы с Ау молодцы. Но я всё ж таки не видящий истину, - фыркнул он. - Ну, а потом он - не Аль, маньяк, - пришёл убивать меня. По счастливой случайности в этот момент под рукой оказался Карт, а то меня бы тут не было. У него чутьё сработало, и он успел раньше. Превратился во что-то непонятное, и порвал этого психа на очень мелкие кусочки, а перед этим ещё и от меня удар отвёл. Я так до сих пор и не понимаю, как...