Страница 51 из 77
- А вы попробуйте, - усмехнулся блондин, прислоняясь спиной к стене напротив Карта. - Меня трудно чем-то удивить, тар Аль.
- В общем-то, вы правы, история с документами действительно... липовая, - осторожно подбирая слова, начал свой рассказ живой ветер. - Всё это началось достаточно давно, когда точно - я не помню. Первое...
Но закончить ему не дали. Тяжесть, давившая на плечи, вдруг отступила. Обрадоваться приятным ощущениям Аль, впрочем, тоже не успел; воздух вокруг качнулся зыбким маревом и буквально выплюнул из себя хрупкую девичью фигурку. Гостья не удержалась на пороге невидимой двери и, будто от хорошего пинка, проскочила свободное пространство и затормозила о сидящего на стуле мужчину, лишь чудом умудрившись почти не потревожить синяки и травмы.
- Карт! - со смесью восторга и ужаса ахнула явившаяся снегом на голову Ау. Аль от шока даже не нашёлся, что ответить. Он, конечно, порадовался, что с девушкой до сего момента всё было в порядке, но... пожалуй, это была единственная приятная мысль. Все остальные сводились к желанию отшлёпать несносную девчонку и поставить в угол, чтобы не лезла куда не просят. Потому что теперь шансы покинуть стены Руки Возмездия для них обоих стремились к нулю. - Во имя Ветра, кто это сделал с тобой?! - выдохнула она едва ли не со слезами в голосе, невесомо пробегая кончиками чутких пальцев по щеке. Светлые брови сурово сошлись на переносице, придав Ау вид донельзя забавный и непривычный. Девушка заозиралась и обнаружила, наконец, наблюдавшего за этой сценой тара Айка. Вывод был сделан один, и он явственно читался на её лице. Руки сжались в кулачки. - Вы... Вы... - задыхаясь от возмущения, саена Лиел буравила взглядом белобрысого. - Варвар! - наконец, сумела выдохнуть она. - Мерзавец! Скотина! - видимо, известные ей ругательные слова на этом закончились, и Ау бросилась на незнакомца с кулаками.
Тар Айк проявил недюжинный опыт и тактичность; он ловко и аккуратно поймал девичьи руки, потом без малейшего усилия перехватил тонкие запястья одной рукой, а второй - обхватил за плечи и прижал к себе, ладонью на всякий случай (вдруг, кусаться приспичит?) придерживая ещё и подбородок.
- Саена Лиел, возьмите себя в руки, - со смехом проговорил белобрысый, явно получая от происходящего удовольствие. Аль понял, что желание съездить по наглой физиономии чем-нибудь тяжёлым становится почти непреодолимым и очень навязчивым. - Ау! Ну, прекратите. Драться бессмысленно. Поверьте, мне очень приятно держать вас в объятьях, но пожалейте тара Аля; ему и так прилично досталось, не стоит заставлять его ещё и ревновать!
Последняя фраза произвела желаемый терапевтический эффект вылитого на голову ведра ледяной воды. Ау мигом перестала трепыхаться. Пару секунд, видимо, осознавала ситуацию, а потом вспыхнула до корней волос от смущения.
- Пустите меня! - прошипела она севшим не то от смущения, не то от возмущения голосом. Тар Айк всё с той же весёлой ухмылкой разжал руки, и девушка отпрянула, сцепив руки перед собой и уткнувшись в них взглядом. - Вы... негодяй! - упрямо выдохнула она, всё так же не поднимая взгляд.
- Очаровательно, - вновь рассмеялся белобрысый. - Нет, тар Аль, я должен принести вам свои извинения за обвинение в непрофессионализме. Перед этим чудом и правда трудно устоять!
- Прекратите, - чуть не плача, взмолилась Ау, сжавшись и явно мечтая провалиться сквозь землю.
- Прошу прощения, саена, но вы первая начали, - иронично заметил тар Айк. - Я не тронул вашего возлюбленного и пальцем, да и приказа о подобной... воспитательной беседе не отдавал, тут исполнители сами... проявили инициативу. А мы до вашего появления просто беседовали.
- Извините, - всхлипнула окончательно деморализованная Ау.
- Не стоит, вы появились как нельзя вовремя. А то, боюсь, тар Аль уже был готов совершить глупость и рассказать мне очередную сказку. Присаживайтесь, саена, нам всем было бы неплохо кое-что обсудить, - с этими словами бледный тип за спинку извлёк из небытия простой стул и поставил его рядом с Алем. - Прошу.
- Прошу, - гостеприимно предложил мужчина, и я послушно опустилась на стул.
Сидела, теребила ткань платья и не решалась поднять глаза, стыдясь за свою выходку. Понятно, что, оказавшись здесь, я вскипела негодованием и возмущением: один только взгляд на привязанного к стулу Карта с жуткими следами побоев, в изодранной рубашке, вызывал почти болезненную жалость, прилив нежности и отчаянное желание поквитаться с тем, кто это сделал. Но теперь было стыдно перед этим незнакомым обаятельным мужчиной; он и так выглядит настолько замученным, что хочется срочно покормить и уложить спать, а тут ещё я со своими странными претензиями.
Но, с другой стороны, если он и правда не желал Алю зла, почему тот сидит связанный?
- Ну, вот теперь, кажется, все в сборе, - усмехнулся незнакомец. - Предлагаю начать разговор с начала, - он с иронией посмотрел на Карта. - Тар Айк.
- Ой, это как того очаровательного юношу в "Холодных водах"? - обрадовалась я.
- Очаровательного?! - искренне развеселился тёзка литературного героя. - Саена Лиел, позвольте выразить вам своё восхищение, - он, продолжая веселиться, прижал ладонь к груди и коротко поклонился. - Весьма неожиданное определение. И чем же он вас очаровал, этот юноша? - полюбопытствовал блондин.
- Ну... - начала я, но опомнилась. - Может, мы с вами поговорим потом? - с надеждой воззрилась я на стоящего у стены мужчину. - Отвяжите, пожалуйста, Карта! Вы же говорите, что это... не вы его так. Он же никуда не денется! Тут же вон даже дверей нет, - растерянно резюмировала я, оглядываясь по сторонам.
- Да, но вы же как-то сюда попали, саена? - резонно возразил он. - Так что, увы, я не могу удовлетворить вашу просьбу. Вот когда тар Аль ответит на мои вопросы, тогда и посмотрим.
- Что посмотрите? - нахмурилась я. - Что вы от него хотите? И вообще, кто вы такой? - "своевременно" заинтересовалась я.
- Я как раз начал представляться, когда вы вдруг заинтересовались моим... именем, - странно усмехнулся он. И что не так? Это не его настоящее имя что ли, а псевдоним? А зачем ему имя своё скрывать? Случайно, не те ли это люди, которых ловил Карт? И которые пытались убить меня. Да нет, не похож этот мужчина на убийцу...
Я ещё раз задумчиво покосилась на белобрысого, заодно прислушиваясь. Очень странная, непривычная мелодия была у этого мужчины, и совершенно неподходящая его усталому лицу - задорная, звонкая как капель и очень тёплая.
Нет, не может такой человек быть убийцей. Прислушавшись к его музыке, я окончательно пришла к этому выводу, и мигом забыла о своём раздражении и неприязни. Пришла твёрдая уверенность, что назвавшийся Айком не желает нам зла, а даже наоборот, изо всех сил хочет помочь. Непонятно тогда, почему Карт не хотел ему ничего рассказывать? Может, он что-то секретное по работе пытался вызнать? Это бы многое объяснило.
- Так вот, милая Ау, я... сотрудник Руки Возмездия, и всё, что я хотел - лишь задать несколько вопросов тару Алю. В частности, он почему-то категорически не желает рассказывать правду о том, кто он такой.
- Это той самой, которая опасная, но очень нужная? - с любопытством покосилась я на Карта. Тот лишь тяжело вздохнул, мельком глянув на меня, и тут же замер с мучительной гримасой; видимо, глубокий вздох причинил боль. Я бережно погладила Аля по плечу, пытаясь передать хоть часть своего спокойствия и уверенности в благополучном исходе разговора, и одновременно опасаясь навредить неосторожным прикосновением.
- Да, той самой, - усмехнулся беловолосый. - Нет, Ау, положительно, вы невероятная девушка. Я уже начинаю завидовать тару Алю, коль в него влюбилось столь чудесное создание, как вы, - я смущённо потупилась. Нет, ну, конечно, приятно, когда тебя хвалят, но у этого Айка получалось всё как-то... не сказать, двусмысленно; скорее, слишком личные он допускал высказывания. Я испытала огромное желание схватить сидящего рядом Карта за руку для придания себе необходимого спокойствия, но при взгляде на него это стремление пропало: кто знает, может, у него рука тоже сломана. - Так что, тар Аль? Когда нас прервали, вы успели сказать только, что "это" началось давно, и вы толком не помните, когда.