Страница 35 из 77
Ответить я не смогла. В голове была такая каша, что попытки думать приносили почти ощутимую боль. Поэтому я поспешила переключиться на другую тему, благо, она была.
Несмотря на совершенно дурацкое положение и мою стеснительность, замёрзшие ноги и перспективу ночёвки (возможно, даже не одной) в лесу, я ловила себя на мысли, что происходящее приводит меня в восторг. Меня восхищало всё вокруг; настоящего леса я никогда не видела, а книжки не способны передать и десятой доли всего великолепия этого нового для меня мира. Запахи, ощущения - новые, необычные, очаровывающие. А симфония леса настолько захватывала, что, стоило обратить на неё внимание, и я погружалась в неё с головой. И это было иначе, чем в городе; здесь я ощущала себя неотъемлемой частью окружающего мира.
- Карт, - вдруг тихо позвала я, останавливаясь. - А если нам попробовать улететь?
Я неоднократно замечала, что самые мудрые, самые правильные мысли приходят в голову сами. Главное, им не мешать.
- Интересное предложение, - мне на плечи легли горячие ладони, я даже вздрогнула от неожиданности. - Ты замёрзла?
- Нет. У тебя руки горячие...
- Значит, замёрзла, - вздохнул он. - Давай попробуем, неплохая идея. Должен был сам догадаться, но, видимо, слишком привык отгораживаться от этой силы, - голос его изменился, стал ниже и раскатистей, будто звучал в просторном гулком помещении.
- Может, ещё не получится, - нервно предположила я.
- Получится. К сожалению.
- К сожалению? - растерялась я.
- Когда ещё выпадет шанс провести несколько суток с тобой наедине вдали от людей? - его смех стремительным порывом промчался по лесу, срывая листья с кустов и поднимая с земли всевозможный мусор. Вновь смутиться или как-то ещё отреагировать я не успела.
- Здравствуйте, тар Рамлен, - голос высокой и всё ещё красивой женщины лет пятидесяти был тих и печален. - Рада познакомиться с Вами, хотя повод для встречи сложно назвать приятным, - она вздохнула.
- Взаимно, саена Иеу, - Сарк осторожно поцеловал хрупкую ладонь. - Тар Крам, - он пожал руку несколько округлившегося, но всё ещё крепкого лысеющего мужчины с приятным лицом и почти детскими голубыми глазами.
- Оли, родная, прости, что мы не успели на церемонию в храм, - женщина обняла бледную девушку. - Вести до нас дошли поздно, и мы не смогли приехать быстрее. Как ты?
- Если бы не Сарк, не знаю, что бы со мной было, - слабо улыбнулась та. - Я очень рада, мам, что вы сумели приехать, и опоздали совсем чуть-чуть.
- Дорогая, как же мы могли не приехать? - растерянно пожал плечами тар Крам Стрей. - Ау и нам была как родная. Но... что с ней случилось? Кто, во имя Ветра, мог поднять руку на это дитя? - он сокрушённо качнул головой.
- Не теперь, Крам, - одёрнула его супруга. - Неужели ты не видишь, Оли больно об этом вспоминать!
- Пойдёмте на крышу, - поспешил перевести тему Сарк, как хозяин дома. После церемонии Прощания, которая случилась, по традиции, на рассвете, знакомство с родителями любимой девушки особым потрясением стать не могло. - На улице светит солнце, и не стоит сидеть в такую погоду в четырёх стенах. Первый ясный день после прошедшей бури.
- Да, конечно. Как это? - глаза женщины удивлённо расширились, когда Рамлен распахнул перед гостями одну из дверей холла, и в неё ворвался лёгкий порыв ветра. Дверь явно вела на крышу.
- Мам, это долгая история, - улыбнулась Оли. Всё так же слабо - лишь тень, жалкое подобие обычно сияющей искренней улыбки. Для того, чтобы первая в её жизни настолько серьёзная рана затянулась, а чувство потери утихло, требовалось время. - Пойдёмте уже присядем, и поговорим в тех уютных креслах.
День клонился к вечеру, и ясное синее небо готово было вот-вот расцветиться яркими закатными красками. На крыше дома тара Рамлена был маленький сад. Здесь росло несколько невысоких деревьев, присутствовал настоящий газон, несколько клумб и розовые кусты. Отсюда открывался чудесный вид на небольшую уютную площадь со звонким фонтаном. Плетёный столик, сервированный на шестерых, и кресла утопали ножками в сочно-зелёной траве. Согласно традиции, на прощальном ужине отводилось отдельное место для того, кого провожали в последний путь.
- Должен прийти кто-то ещё? - тихо уточнил тар Крам. - Ах да, что я спрашиваю! Арг! Бедняга, он, наверное, в ужасе...
- Нет, - хозяин дома качнул головой. - Сегодня утром мы прощались с Ау и моим другом, они погибли вместе.
- Простите, я... не знал. Соболезную.
- Спасибо. Присаживайтесь. Тар Арг исчез за несколько дней до гибели его дочери, - пояснил Сарк в ответ на ещё не заданный вопрос. - В Руке Гармонии полагают, что он погиб.
- Во имя Ветра, - ахнула Иеу, падая в кресло. - Арг? Это ужасно! Как...
- Хаос побери, а это что? - перебивая её, потрясённо пробормотала Оли, глядя куда-то вверх.
Посмотрев в ту сторону, Сарк смог лишь растерянно развести руками. То, что им довелось видеть, противоречило всем известным ему законам мироздания. Это больше всего напоминало кусок смерча, сужающийся сверху и снизу, подобно веретену. Казалось, странное природное явление двигалось прямо на них, настолько стремительно приближаясь и увеличиваясь в размерах, что это тоже казалось невозможным.
Присутствующие не успели ничего предпринять. Хлёсткий порыв ветра рванул листву с деревьев, поднял стаей белых птиц салфетки со стола, опрокинул бокалы, рванул скатерть... и врезался в траву в паре шагов от стола чем-то тяжёлым, разразившимся громким хохотом на два голоса.
- М-да. Над посадкой надо поработать! - раздался весёлый мужской голос. Сарк пришёл к неутешительному выводу, что, кажется, не до конца вылечился. Или сотрясение мозга оказалось гораздо более серьёзным, чем он предполагал. Или он свихнулся от горя? Да вроде не должен был...
- Да уж, - ответил ему женский голос, и молодой творец окончательно смирился с диагнозом. - И, пожалуйста, постарайся меня не придавливать, хорошо? Ты всё-таки тяжёлый!
- Ау? - растерянно выдохнула Оли.
"Надо же... не у одного меня галлюцинации", - отстранённо подумал Сарк.
Это было потрясающее ощущение. Я одновременно чувствовала своё тело, чувствовала крепко сжимавшего меня в объятьях Карта, и в то же время - была ветром. Бескрайний ковёр леса стремительно проносился внизу, потом он сменился степью, потом от горизонта до горизонта раскрылась синяя гладь Великой Реки. Я смеялась от переполнявшего меня счастья; казалось, затопивший до кончиков пальцев восторг разорвёт на клочки - настолько восхитительным был этот полёт. Чувствовать себя лёгким пёрышком, послушным ветру; но ветру ласковому, бережному, держащему меня в ладонях будто высшую драгоценность.
А потом мы с размаху врезались в траву, хохоча, прокатились по ней; уже не осколки ветра, а два запутавшихся в конечностях человека.
- М-да. Над посадкой надо поработать! - весело фыркнул Карт. В синих глазах, опять оказавшихся так близко, плясали золотые искорки. Какая, всё-таки, хорошая у него улыбка! И почему только все знакомые от него шарахались? Ладно, я, меня оглушала его мелодия. Но остальные! Не может быть плохим человек с такой улыбкой!
И, странно, куда-то пропало всё моё смущение. То ли осталось там, в лесу, то ли этот полёт что-то изменил...
- Да уж, - хихикнула я. - И, пожалуйста, постарайся меня не придавливать, хорошо? Ты всё-таки тяжёлый!
- Ну, не такой уж...
- Ау? - раздалось рядом звонкое восклицание. Я высунулась из-за плеча живого ветра.
- Карт, напомни мне тебя убить, ладно? - прошипела я, чувствуя, что щёки стремительно заливает краска смущения.
- Я всё-таки плохо на тебя влияю, - хмыкнул он, заваливаясь на бок и оглядываясь. - О! Смотри-ка, мы всё-таки попали по адресу! С первого раза, кстати!
- Ещё не хватало в таком виде завалиться к совсем незнакомым людям! - не зная, куда деваться и что делать, я поспешно села, пытаясь прикрыться руками. Сарк, умница, несмотря на совершенно квадратные от удивления глаза и бледное в синеву лицо, отреагировал правильно - протянул нам два больших белых полотенца, в одно из которых я поспешно завернулась.