Во имя Долга

- Да приходи уже в себя, сколько можно?! - отчаянно прошипел над ухом чей-то голос. Хм. На Айдара не похоже.

С трудом разлепив глаза и сфокусировав взгляд, я тихо выдохнул, стараясь поменьше шевелить разбитыми губами:

- Ты что тут делаешь, дура?!

- Тебя, идиота, пытаюсь спасти, - огрызнулась зверушка, стягивая мои ноги со стола и пытаясь для начала меня усадить. - Дырку над тобой в небе, я в тебя вогнала лошадиную дозу стимуляторов, почему они не действуют?!

- В меня уже столько всего вогнали, это не удивительно, - процедил я, честно пытаясь опереться хотя бы на руку. Конечности тряслись и не слушались, перед глазами всё расплывалось и норовило сорваться пёстрой круговертью. Но зато -- приятный сюрприз! - все конечности, вплоть до пальцев, присутствовали на положенных местах. - Я что тебе сказал сделать?!

- При первой возможности уходить, так я этим и занимаюсь, - недовольно пропыхтела она, пытаясь ввинтиться мне под локоть и послужить дополнительной опорой. - Да шевелись ты уже, или застрелись, наконец, самостоятельно! - прошипела зверушка, упираясь острым плечом куда-то мне в рёбра, цепко сжимая пальцами одной руки моё предплечье, а второй -- крепко обхватывая поперёк талии.

Каждое прикосновение добавляло "приятных" ощущений, дали о себе знать абсолютно все раны. Более того, казалось, всё тело -- это одна сплошная открытая рана, потому что болели даже волосы на голове. В глазах потемнело, и медленное кружение и мелкое потряхивание сменилось чёрными пятнами. Что характерно, тоже прыгающими вверх-вниз и из стороны в сторону.

Тем не менее, стреляться мне очень не хотелось, да и вообще нестерпимо хотелось жить, как можно дольше и, главное, как можно дальше от этого места. И я всё-таки попытался поднять свой вес (или хотя бы его часть) самостоятельно и встать на ноги. Получилось только отчасти: кажется, на левой ноге были повреждены сухожилия. Да и пятна перед глазами слились в одну сплошную пелену, и я совсем ничего перед собой не видел.

- Ну ты, Зуев, и отожрался, - пропыхтела девушка, когда мы с трудом доковыляли до выхода.

- Содержание жиров и холестерина стремится к нулю, исключительно полезная масса, - невнятно пробурчал я, кажется, вновь приближаясь к состоянию бреда.

- Полезная масса сейчас я, - логично парировала зверушка, волоча меня в неизвестном направлении. - Ну, давай же, зараза живучая, перебирай ногами, коль они есть! - прошипела она.

- Ни в чём нельзя быть уверенным до конца, - кажется, вполне в тему вставил я, но поручиться за это не мог: слишком сильно путались мысли. Да и говорил я исключительно для того, чтобы оставаться в сознании. - Это мир трясёт, или только меня?

- Заметил, наконец? - фыркнула моя спасительница. - Пираты немного заняты спасением собственных задниц, им сейчас не до нас. Чёрт, ну только не отключайся, эй, я тебя не подниму с пола! - мир особенно сильно качнулся, в плечо врезалось что-то твёрдое. - Не смей глаза закатывать, слышишь?! - голос доносился откуда-то из бесконечного далёка, вместе с отзвуками взрывов и какой-то странной канонадой. - Зуев, козлина блудливая, не смей мне сейчас сдохнуть, я тебя сама придушить хочу! - вспышка боли от удара по лицу выдернула меня из подступающего обморока, обменяв его на непонятный гул в ушах.

- Это не я, это Ванечка.

- Какой, дыру над тобой в небе, Ванечка?! Нет тут никакого Ванечки, Сёмочка один! Давай, ну, пожалуйста, шевелись же ты, - голос её задрожал, - не то от злости, не то от обиды, - и моё лицо обожгла ещё одна целительная оплеуха. Борясь с дурнотой, я локтем отжался от стены, покачнулся, но своевременно был подхвачен своей нежданной спасительницей.

- Ванечка -- козлина блудливая, - пояснил я. Перед глазами по-прежнему было пёстро и мутно, и у меня никак не получалось понять, почему я всё ещё жив и нахожусь в сознании. Мне же, кажется, перерезали горло? Или это было не со мной? Или этого вообще не было? - А я -- болтливая.

- Вот уж точно, - пробурчала зверушка. - Но в твоём случае одно другому не мешает.

- Не мешает. Но должно быть разделение труда: это одно из свойств индустриального общества, - согласился я.

Так мы и плелись в неизвестность. Пару раз я слышал, как мимо грохотали чьи-то ботинки, но на нас почему-то не обращали внимания. Видимо, хозяевам корабля действительно было совсем не до нас. Ну, или эти звуки мне просто мерещились.

Большей частью я бредил, но иногда случались просветления. В такие моменты я искренне дивился героическому упорству зверушки и тому, что хоть кое-как, но -- умудряюсь идти вперёд. Наверное, объяснением последнему служили вколотые стимуляторы, которые худо-бедно, но -- действовали. А вот объяснить поведение зверушки я для себя так и не смог. Да и не очень-то пытался, сосредоточенный больше на том, чтобы уцепиться за ускользающее сознание и не рухнуть на пол. Даже сквозь бред я прекрасно осознавал: подняться на ноги я точно не смогу, даже с помощью Жени.

Некоторое прояснение наступило, когда моя спасительница издала долгий переливчатый вздох облегчения и буквально уронила меня в кресло. Резкое движение отозвалось вспышкой острой боли, которая почему-то не отключила меня совсем, а, наоборот, взбодрила. Я даже сумел оглядеться по сторонам и понять, что крошечное тесное помещение с шестью креслами в три ряда, - это какой-то небольшой космический корабль. Спасательная шлюпка?

- Надеюсь, нас не собьют, а просто подберут, - пробормотала зверушка, усаживаясь в соседнее кресло.

- Покажи, кто там, - попросил я. - И, кстати, как тебя зовут на самом деле?

- Рури, - после короткой паузы всё-таки ответила она, пытаясь разобраться в управлении.

- Спасибо тебе, Рури, - кивнул я. Она бросила на меня странный короткий взгляд, я не смог разобрать выражения лица в полумраке, но едва заметно кивнула в ответ. А потом ожил обзорный экран, отображая тех, кто сейчас потихоньку превращал в космический мусор последний из кораблей Чёрных Демонов.

Три здоровенных плоских посудины листовидной формы, ведущий звена -- средний эсминец и два ведомых -- тяжёлые катера прикрытия.

- Эй, ты чего? - всполошилась девушка, оборачиваясь ко мне. А я не мог ответить: я смеялся. Даже, скорее, ржал. Морщился от боли, шипел, задыхался, но остановиться не мог. - Это отходняк от лекарств? - взволнованно уточнила Рури. Я, зажмурившись, сумел только качнуть головой: смех скрючивал меня, буквально выворачивал наизнанку, и никак не желал оставлять. - Ты их знаешь, что ли?

Я закивал, а Рури отвлеклась на управление, продолжая тревожно на меня поглядывать.

Чёрного гоблина мне в печень, ну как, как такое может быть?! Тут не захочешь -- а поверишь в сглаз, проклятье, порчу и судьбу. Расскажи кому -- ведь не поверят! Сначала Айдар с его Демонами, теперь ещё и эти!

- Они нас поймали, тянут к себе, - наконец, сообщила Рури. - То есть, убивать не планируют. Что не так?

- Это иллурские пограничники, - сумев справиться с почти истерическим состоянием, пояснил я.

- Хм. Они тоже тебя очень не любят, и продолжат пытать? - озадаченно покосилась на меня девушка. - Может, тебя правда прибить, чтобы не мучился?

- Иллурцы? Ты про них совсем ничего не слышала? Нет, они до такого никогда не опустятся, - я качнул головой.

- Слышала, но очень немного, - осторожно ответила она. - Нам эта встреча грозит большими неприятностями?

- Нет... Только мне и по службе, - я поморщился. Дурнота опять начала накатывать волнами, и я поспешил прикрыть глаза, немного отрешаясь от реальности. - Мне потом собственное начальство скальп снимет, или смежники, одно из двух. Главное, с иллурцами никогда не спорь, не возражай, и вообще лучше молчи. У них... сложные отношения с женским полом. Я тебе потом, если хочешь, всё объясню.

- Опять плохо? - сочувственно хмыкнула она.

- Нет, на этот раз хорошо, - с трудом ухмыльнулся я в ответ. - Наслаждаюсь эротическими видениями, поскольку ни на какие более активные действия не способен. Даже меня не каждый день спасают полуголые красотки!