Страница 51 из 56
…— Элли, теперь вам нужно включить остальные тумблеры. Они подают электричество на отдельные части системы. Включайте по очереди.
— Хорошо.
Девушка щелкнула переключателем. В длинном ряду индикаторов красно-желтым вспыхнул первый:
«Ограждение зоны Дайлотозавров».
Кнопка «Общее ограждение периметра» стояла десятой…
…— Тим! — закричал Грант. — Прыгай! Прыгай вниз!!!
Но мальчишка только крепче вцепился в качающуюся опору.
— Прыгай! Давай!
Лекс с ужасом смотрела то на брата, то на пульсирующий маяк тревоги. Она была напугана едва ли не больше, чем сам мальчик. Глаза ее расширились, рот приоткрылся, а губы стали цвета свинца. Пальцы судорожно мяли полы майки.
Грант подошел поближе к ограждению и поднял руки.
— Тим! — сейчас голос его звучал уверенно и ровно. — Прыгай вниз! Я поймаю тебя. Давай!
Алан понимал, что сумеет лишь смягчить падение, а не остановить мальчишку. Но в любом случае удар получится более слабым.
— Давай, — добавил он еще раз и улыбнулся. Похоже, эта улыбка и убедила паренька. Он затравленно посмотрел вниз и сказал, почти прошептал:
— Хорошо. Я прыгну. На счет «три».
— О'кей. Я готов, — подтвердил Грант.
— Раз… — Тим напрягся. Лицо его застыло, превратившись в неподвижную маску. — Два… — руки чуть согнулись в локтях. Грант понял, что пареньку не удастся как следует оттолкнуться. Шаткий трос не даст ему этого сделать. Он придвинулся еще на шаг вперед.
В этот момент, когда Тимоти должен был сказать «три», раздался звонкий хлопок. Тело мальчика опутали голубые мерцающие линии, и он, отброшенный сильнейшим ударом, полетел вниз, спиной вперед.
Гранту все-таки удалось отпрыгнуть и подхватить его. Они покатились по траве, и Алан отчетливо уловил запах обожженной человеческой плоти.
— Тимми! Тимми!!!
Истеричный вопль Лекс привел его в чувство. Встав на колени, Грант задрал рубашку мальчишки и приник ухом к худой груди. Сердце не билось.
…От полноты чувств Элли хлопнула в ладоши. Звук пошел гулять по коридорам, многократно отражаясь от бетонных стен.
— Есть! Кажется, снова действует!
Она вздохнула с облегчением и прислонилась к ячеистой сетке, отгораживающей коридор от агрегатных помещений.
— Что вы сказали?
— Работает!
— Это здорово. Вы молодец, доктор Сетлер!
Элли улыбнулась. Приятно услышать похвалу после удачно выполненной работы. Пусть даже и от Хаммонда.
Она позволила себе немного расслабиться и тут же уловила то, чего не могло почувствовать напряженное тело. Легкую вибрацию стальной сетки. Нечто, большое и сильное, стояло в темноте, с другой стороны ограждения. Девушка застыла, словно каменное изваяние. Звук, который уловил ее слух, был полон зловещей предопределенности. Царапанье когтей! Элли узнала его. Когти скребли бетонный пол за спиной.
В следующее мгновение раздался глухой удар, и девушку отбросило к противоположной стене коридора. Ячейки прогнулись под напором чудовищной силы и лопнули. В пролом протиснулась вытянутая, похожая на птичью, голова. На зеленой морде запеклись брызги крови. Черные глаза смотрели умно и зло. Наверное, вот так смотрят хладнокровные киллеры на свою жертву. Монстр распахнул пасть и издал прерывистый громкий клекот. Звук оглушил девушку. Он казался оглушительным в тесном коридоре.
Раптор изучающе оглядывал человека. Ему не было интересно, он просто решал для себя очередную задачу: как схватить добычу в наименее короткое время. Тело его все еще находилось за сеткой. На то, чтобы окончательно освободиться, понадобится не меньше нескольких минут, жертва успеет скрыться. Что делать? Если попытаться выбраться тем же путем, которым он попал сюда, то времени уйдет еще больше.
Раптор предпринял единственную попытку, имеющую реальные шансы на успех. Вытянув шею, монстр напрягся и, одновременно наваливаясь на сетку всем весом, попробовал схватить человека клыками.
Острые белые молнии скользнули почти по самому лицу Элли, и та, будто очнувшись от ужасного, неимоверно длинного сна, закричала:
— Они здесь! Они здесь!!!
Жуткие челюсти клацнули еще раз, но девушка уже бежала по коридору, сжимая в руке фонарь.
Вдалеке на полу одиноко надрывалась голосом Яна Малколма рация.
— Элли? Элли? Что с вами? Что с вами, Элли? Вы живы?!!
А Элли Сетлер бежала, задыхаясь от ужаса, не разбирая дороги. Она даже не задумывалась о том, как будет выбираться из этих бесконечных лабиринтов. Ей хотелось лишь одного: убраться подальше от кошмарной рептилии, Велоцираптора.
Девушка бежала до тех пор, пока не оказалась в тупике, заставленном металлическими контейнерами. У стены, уютно и тихо, гудел трансформаторный блок.
Элли оглянулась, вслушиваясь в шепот темноты, пытаясь уловить в ней звуки, свидетельствующие о смерти. Но Раптора слышно не было. Он отстал, а может быть, заблудился в нескончаемых лабиринтах бункера.
Девушка почувствовала облегчение. Ее трясло, будто в приступе лихорадки. Одежда намокла от пота, но опасность миновала, она жива, а это главное.
Тяжелая рука легла на плечо, и Элли вздрогнула от неожиданности. Правда, через секунду улыбнулась, увидев коричневые пальцы с розовыми пятнами ногтей.
— Мистер Арнольд, как вы меня напугали…
Она обернулась и… вновь закричала от накрывшего ее ледяной волной ужаса.
Арнольда Кеймена за спиной не оказалось. Была лишь одна рука, кровоточащая культя, перекушенная у самой шеи острыми клыками Раптора…
…Сол Броуфстайн ждал. Что-что, а ждать он умел. Долго и упорно. Прижав к плечу приклад «мозберна», охотник вглядывался в густой кустарник, за которым шевелилась черная масса. Велоцираптор. Сол отчетливо различал его сквозь прорезь прицела. Он мог бы стрелять, но решил выждать и бить наверняка. Таких хищников надо валить одним выстрелом, иначе они могут убить тебя. Конечно, охота — всегда риск, а такая — риск вдвойне, но зачем увеличивать шансы врагу? А Велоцираптор — враг, и враг очень опасный, в этом отношении Сол не преувеличивал. Опасный и — что куда хуже — умный и коварный.
Броуфстайн ощущал приятное волнение в груди. Вот и исполнилось заветное желание. Кто еще сможет похвастать такой охотой? Он не считал заслуженным трофеем Раптора, убитого в клетке-контейнере. Нет, это — неохота. Это — убийство.
«А может быть, природа нам мстит? — вдруг подумал он. — Мстит за то, что мы делаем? Этакое палеонтологическое изнасилование».
Сол потеребил спусковой крючок, выбрал мертвый ход и на секунду оторвался от приклада, давая возможность ветру высушить взмокшую щеку.
«Не расслабляйся, — сказал он себе. — Ради бога, даже и не думай об этом. Смотри за ней в оба».
Ствол «мозберна» вновь вернулся в первоначальное положение.
Ну, иди сюда, детка. Иди сюда. Я повешу твою башку, нашпигованную опилками, над камином. Иди сюда, крошка, мы здорово повеселимся сегодня. Исполним последний танец.
Вспотевшие пальцы обнимали теплый металл, Солу дико захотелось вытереть их о траву, но он не решился второй раз опустить винтовку.
Над самой головой резвились обезьяны. Им не было дела до стоящего внизу чудовища. Они чувствовали себя в безопасности. Из-за их веселого визга Броуфстайн и не расслышал шороха листвы слева.
В последний момент сработала охотничья интуиция, и Сол оглянулся.
В полуметре от него, присев для броска, вытянув вперед длинные, пятипалые, костлявые лапы, обтянутые тонкой, как пергамент, кожей, застыл второй Велоцираптор.
Броуфстайн мгновенно оценил обстановку. Ему, при всем старании, не удастся убить двух чудовищ, а значит, он умрет. Охота проиграна, но проигрывать нужно достойно. И Сол умел это делать. Он медленно развернулся. Его угрюмое лицо исказила кривая усмешка.
— Сообразительная девочка… — прошептал он и нажал на курок.
Раптор прыгнул, и пуля с треском впилась в дерево, разметав по траве светло-желтые, почти белые щепки. Рептилия набросилась на человека. Одним мощным, неуловимо-быстрым движением она вспорола ему грудь, рассекая кости ударом хватательного когтя.