Страница 77 из 77
Однако свобода была только одной наградой из тех двух, которые он получил от этого предприятия. Хотя ни той, ни другой он никогда не смог бы поделиться с кем-бы то ни было.
Он отыскал среди одежды и погладил пальцами камешек размером не больше ладони. Это всё, что осталось от плоского камня, который отправил Расселла в вечную тьму. На его поверхности были начертаны глубокие символы совершенной формы, которые не были высечены рукой человека.
Слёзы потекли по его щекам, оставляя глубокие борозды в пыли, покрывавшей лицо, пока кончики пальцев касались символов, а губы произносили написанное:
Лох Тирцах.
Не убий.
В эту минуту он попросил прощения.
И был прощен.
Нью-Йорк, июль 2005 года
Сантьяго-де-Компостела, сентябрь 2007 года
Благодарности
Моих родителей, которым я посвятил эту книгу, за то, что избежали бомб во время Гражданской войны, и мое детство стало совершенно не похожим на их собственное.
Антонию Керриган, лучшего агента на планете с лучшей командой: Лолой Гулиас, Бернатом Фиолем и Виктором Уртадо.
Тебя, читатель, за то, что мой первый роман, "Тайный агент Господа", стал популярен в тридцати девяти странах. Искренне тебя благодарю.
В Нью-Йорке - Джеймса Грэма, моего "брата", Рори Хайтауэра, Элис Накагаву и Майкла Дилмана.
В Барселоне - Энрике Мурильо, надоедливого, но неутомимого редактора этой книги, обладающего весьма необычной добродетелью: он всегда говорил мне правду.
В Сантьяго-де-Компостелле - Мануэля Соутиньо, который вложил в экспедицию "Моисей" свои бесценные инженерные знания.
В Памплоне - Эдуардо Паниагуа, автора иллюстраций, которого любопытный читатель узнает на изображении Давида Паппаса, представляющего Фредди на вершине стены.
В Риме - Джорджио Селано и его опыт в катакомбах.
В Милане - Патрицию Спинато, владеющую словом.
В Иордании - Самира Муфти, Бахьята аль-Румауи и Абдулу Сухейману, которые знают пустыню, как никто, и показали мне ритуал гахвы.
В Вене - я не смог бы обойтись без Курта Фишера, который снабдил меня всей информацией о подлинном шпигельгрундском палаче, действительно умершем 15 декабря 2005 года "от внезапного сердечного приступа".
Мою жену Катуксу и детей, Андреа и Хавьера, за то, что с таким пониманием относятся к моим разъездам и распорядку.
Дорогая читательница, дорогой читатель. Не хочу закончить книгу, не попросив вас об одолжении. Вернитесь к первым страницам и перечитайте поэму Самуэля Кина, пока не запомните каждую строчку. Покажите ее своим детям, отправьте друзьям. Прошу вас.