Страница 20 из 53
- Да, хорошо, - медленно повторил я, - Анжелика. Не знаю, чем я тебя привлек...
- ...да, это загадка, - задумчиво подтвердила демоница.
- ...поэтому тему для беседы предлагай ты.
- Максимилиан... - ей определенно нравилось выговаривать это. Было чрезвычайно трудно не скривиться, но я справился. - Что ты вчера делал на кладбище?
- Просто шёл мимо.
- Ночью?
- Да.
- В полной темноте?
- Да.
- И хохотал, словно в тебя демон вселился?
- Да.
По хлопающим глазам девушки можно было догадаться, что у неё на уме кружится целый рой сомнений и вопросов, но внятно сформулировать их она не в силах.
- Но... почему? И зачем? И кто ты вообще?
- Твои вопросы ни к чему не ведут, - устало сказал я. Она уже начала мне надоедать, и в моем уме стали формироваться идеи, как от неё быстро избавиться. - Кроме того, Анжелика, ты ведешь себя грубо. Наш разговор лишен цели, а я не люблю обмениваться пустыми речами. Что конкретно ты хочешь узнать?
- Ты говоришь, словно ты джинн какой-то, - после секундной паузы отозвалась девица.
- Нет, я не джинн.
И тут произошло нечто странное. Я зачем-то посмотрел вверх и не нашёл там неба. Вместо привычного голубого купола надо мной простиралась колышущаяся, словно северное сияние, разноцветная рваная пелена на фоне мрака. Она была невероятно огромна и очень близка, казалось, я могу дотянуться до неё рукой.
Я вжался спиной в лавочку и замер.
Демоница, почуяв мою панику, обхватила мою голову ладонями и повернула к себе. Наши взгляды встретились. Её зелёные глаза сверкали ярко, как никогда прежде.
- Тише, милый, - с мягким убеждением в голосе, словно обращаясь к маленькому ребенку, произнесла она. - Что бы ты ни увидел, оно не причинит тебе вреда. Это просто видение.
Где-то далеко в стороне что-то настойчиво бубнила Анжелика, но я не слушал. Сияние глаз суккуба понемногу растворяло мой ужас.
- Спокойно, любимый, - шептала демоница, гладя меня по щекам. - Смотри только на меня, и всё пройдет.
Спустя полсотни мощных ударов сердца я успокоился и смог нормально вздохнуть.
- Ты меня слушаешь? Максимилиан?
- Нет, - сипло ответил я. Только сейчас я заметил, как пересохли рот и горло. - Мне нужно идти.
Анжелика смотрела на меня с опаской, пока я, опираясь на суккуба, поднимался с лавки. Это оказалось непросто: ноги подгибались, заложило уши, и я ощущал себя стариком. Вспомнилась ночь моей первой встречи с демоном - ощущения были похожими.
- У тебя приступ или что-то вроде того? - спросила девушка, когда я уже двинулся прочь. - Помощь нужна?
- Нет. - Я помотал головой, не оборачиваясь. - Благодарю.
Через пару минут идти стало легче. Хотя тяжесть в голове нарастала, а в висках стучало так, словно вся кровь из тела оказалась в черепе, к остальным конечностям сила понемногу возвращалась.
- Что со мной?
- Мы проникаем друг в друга всё дальше, - всё тем же успокаивающим тоном ответила демоница. - Это происходит быстрее, чем я ожидала, но не волнуйся: никто из моих хозяев от этого не умирал.
- Смерть - не единственная неприятность, - сардонически возразил я.
Демоница промолчала, из чего я заключил, что риск моему здоровью всё-таки есть.
- Знаешь, если ты постоянно будешь от меня что-то скрывать, это определенно повредит нашей связи, ведь я не смогу тебе доверять.
- Я не скрываю, - неожиданно виноватым голосом отозвалась демоница. - Симптомы слияния всегда индивидуальны, я не могу сделать точного предсказания.
- Ну хотя бы примерно?
- Даже примерно.
Я выругался. Вопреки исследованиям доморощенных психологов, моё самочувствие от этого не улучшилось. Хотя, они, конечно же, оправдались бы тем, что я бранюсь постоянно, и от этого магия слабеет. Ненавижу психологию.
Демоница вела меня за руку, поскольку сам я уже почти ничего не видел: в глаза будто попадали клубы черного дыма, как от горящей резины. Редкие вспышки света, синего и красного, пробивались сквозь темную завесу, но они только сбивали с толку, никак не помогая ориентироваться.
- Зрение ко мне вернется? - спросил я надломленным голосом.
- Должно, - без особой убеждённости ответила демоница.
Слепота меня страшила. Потерять самый важный канал восприятия, навеки погрузиться во тьму - так я представлял её. Мысль о том, что, возможно, я смогу воспринимать зрительные образы лишь в сновидениях, породила подлинный ужас.
- Если я потеряю зрение, я покончу с собой, - прошептал я. - Мне и так непросто просыпаться. Я не выдержу, если контраст станет еще...
- Успокойся, - перебила демоница. - Это временно.
Целую вечность длился наш путь. Демоница сказала, что меня следует увести от людей, чтобы я мог прийти в себя без риска причинить кому-нибудь вред. Она раскаивалась, что позволила мне выйти из дома в преддверии слияния. Она говорила очень много, и я понимал, что демоница просто пытается меня отвлечь от жутких переживаний, как это делают медики и спасатели с людьми в шоковом состоянии. И как бы мне ни хотелось считать себя исключительным, это работало: болтовня суккуба остановила мою панику.
Похоже, даже во мне всё ещё был жив маленький ребенок, ждущий утешения.
Мы остановились. По знакомому глухому стуку я понял, что суккуб набрала код двери.
- Пять этажей с закрытыми глазами, - мученически протянул я, - это будет непросто...
- Можем поехать на лифте.
- Нет.
- Так было бы быстрее и проще.
- Нет. Я не войду в эту качающуюся над пропастью тесную камеру, пропахшую мочой и табаком, где слышен зловещий скрежет древнего механизма над головой. Ногам я доверяю больше.
- Я бы попросила тебя хотя бы пять минут не быть параноиком, но вижу, что ты не внемлешь просьбе, - страдальчески проворчала демоница. - Обопрись на меня и старайся не падать.
Но она переживала напрасно. Мои ноги обладали собственной памятью, благодаря которой преодолели длинную лестницу, почти ни разу не замешкавшись. За это время огоньки в глазах превратились в радужные круги, впрочем, зрение от этого не вернулось. Но вот что меня смущало: хотя я не мог разглядеть даже собственного тела, мне удавалось безошибочно угадывать все движения демоницы. Не могу сказать, что я видел её, скорее это было похоже на то чувство, которое позволяет во тьме находить себя - человек просто знает, в каком положении находятся его конечности. Воспринимать это было чудно: словно бы у меня вдруг появились новые, невиданные прежде части тела, движущиеся по собственной воле, но единые со мной.
Вслепую отперев дверь, я пропустил демоницу вперед и вошёл следом. Привычным движением, которому не мешало даже отсутствие зрения, защелкнул замок и обернулся к суккубу.
Радуга, кружившая в воздухе, вздрогнула и блестящей пылью ринулась вниз, словно разбитое стекло. Тьма отступила, разрубленная зелёным огнем.
- Так вот как ты на самом деле выглядишь.
- Что ты видишь?
По нагой коже демона от пяток к кончикам волос, повторяя божественные женские изгибы, бежали многочисленные языки бело-зелёного пламени. Я видел этот свет раньше - в её глазах - и теперь понял, что именно сей огонь и составляет основу её жизни.
Я не ответил на её вопрос, продолжая молча смотреть. Тяжесть ушла из головы. Что бы ни происходило с моим мозгом, болезненный этап того процесса прошел, и я снова наслаждался ясным мышлением. Но темнота не исчезла: кроме пламени суккуба, я не видел ничего. Её лицо и кожа под огнем, моё тело, стены моей квартиры - всё обернулось единым мраком. Будто меня в компании антропоморфного огня вынесло неведомой силой за пределы Галактики, в глубины темного космоса.
- Как странно, - тихо произнёс я. - Свет твоего огня не отражается от предметов.