Служанка двух господ

И словно невидимая ладонь ласково погладила по голове. Пришлось длинно выдохнуть и проглотить вопрос: кто, Эрсанн или Лорес?

— Приятного вечера, милорды, — я присела, наклонив голову, потом, чуть более прохладным тоном, уже Аллалии. — Миледи, всего хорошего.

Пока шла к выходу, задумчиво размышляла на тему, какого лешего господа устроили этот спектакль, ведь прекрасно сами могли осадить зарвавшуюся вдовушку!

Интр-р-риганы, тоже мне! Чуть не фыркнула, но сдержалась — я ещё не вышла из столовой. Однако, направляясь к холлу, поймала себя на том, что неуверенности и беспокойства во мне существенно поубавилось, и ноги не трясутся. А перспектива возможных гадостей от леди Аллалии тем более не пугала: магией она мне ничего не сделает, прислуживать будет кто-то из девчонок Хлои, если леди позволят остаться на ночь в этом доме. В последнем я сильно сомневалась, судя по тому, что видела только что — Морвейны действительно не жаловали настырную дамочку. И кто скажет, почему этот факт вызывал у меня довольную улыбку во всю физиономию?!

В холле я остановилась, покосилась на гостиную… Почему бы не поужинать здесь? Тихо, спокойно, прикрыть двери, и никто меня не увидит. Хочется немного побыть одной, и действительно отдохнуть — напряжение, копившееся весь вечер, незаметно отпустило, пружина распрямилась, и захотелось посидеть, ни о чём не думая, да нормально поесть.

Пошла на кухню, собрать ужин, но на полпути поймала Хлоя.

— Ты куда?! — она нахмурилась.

— За ужином, — я с лёгким недоумением посмотрела на неё. — А что, нельзя?

— Подожди в гостиной, сейчас принесу, там дурдом творится, — старшая горничная махнула в сторону кухни. — Не дайте боги опрокинут ещё что на тебя.

Я послушно развернулась и пошла обратно. Ну… если Хлоя хочет поухаживать за мной… Неловко немножко, но в общем она права, в моём нынешнем виде соваться на кухню не стоит. Вдруг снова вызовут, а у меня пятно на платье? Конфуз выйдет, магии у меня нет, чтобы вывести. Ай, ладно, отдыхать! И всё-таки, красиво мы эту Аллалию сделали! Я села на диван, откинулась на спинку, лениво улыбнувшись и прикрыв глаза. Ещё бы какую мелкую гадость леди сделать, вроде волоса в салате, но, пожалуй, это слишком грубо, в духе школьных столовских шалостей. Ладно, и так хорошо вышло. Никому не нахамила, ответила, как есть, а леди пусть подумает, что нехорошо вести себя, как зазнайке. Ставить меня на место имеют право только Морвейны, как мои непосредственные хозяева, потому что браслет на мне — их. Эрсанна, точнее. И больше никто мне не указ.

— Ну, ты как? — зашла Хлоя с подносом, и у меня от вкусных запахов слюна чуть не закапала.

— В норме, — я кивнула и выпрямилась. — Спасибо, — подвинула к себе тарелку и втянула аромат тушёного мяса. — Дорберт — волшебник!..

— Шикарно выглядишь, кстати, — Хлоя присела рядом, окинув меня восхищённым взглядом. — Морвейны молодцы…

— Ни слова больше, — оборвала я словоохотливую горничную, чуть-чуть невнятно из-за набитого рта. — Я ни на что не претендую!

— Да слышала я, — Хлоя отмахнулась и хмыкнула. — Ян, ты слишком напряжена, слишком нервничаешь и чересчур неуверенна в себе. Нормально у тебя получается, по дому, все довольны, между прочим, — добавила она, и от неожиданного комплимента щекам стало тепло. — Нет, действительно, с книгой учёта в кладовой ты здорово придумала, не приходится каждый раз всё пересчитывать и проверять, просто открыл, посмотрел, и всё. Проверки раз в неделю достаточно.

— Да ладно, — пробормотала я, смущённая откровенностью Хлои. — Было бы что придумывать…

— И с дежурствами, кому относить бельё в прачечную и кому камины чистить, тоже удобно, никто не обижается и не спорит теперь, — с воодушевлением продолжила Хлоя. — Не, Ян, серьёзно, может, для тебя и мелочи, но очень облегчают повседневную работу, — она посмотрела на меня. — Девчонки тихо молятся, что тебя к нам занесло, только побаиваются твоего хмурого вида, — она хихикнула.

— Засмущала, — промямлила я, не зная, куда глаза девать.

За работу меня хвалили редко, да ещё так искренне, и чувствовала я себя неловко.

Умница Хлоя поняла, поэтому поспешно встала и торопливо произнесла:

— Ну ладно, ты отдыхай, поднос тут оставь, когда поешь, я заберу. К себе потом пойдёшь или где тебя искать, если что?

— В библиотеку, — отозвалась я, жуя мясо и по-прежнему не глядя на старшую горничную.

— Договорились, ты молодец! Отдыхай, — помахав, девушка вышла из гостиной.

Мда, вон оно как, оказывается. Эгоистично под себя организовывала все эти мелочи, а другим тоже удобно. Приятно, чёрт, так же, как комплименты от лордов слышать… Так, Ян, не расползаемся медовой лужицей! Отдали должное твоей работе — отлично, чего смущаться? Если так оно и есть, прими, как данность, порадуйся и погладь себя по головке!

И вообще, пойдём читать — нас ждёт много вкусного, в частности, свойства первых пяти категорий по магии. Повеселевшая и подобревшая после сытного ужина я отодвинула поднос и направилась к лестнице наверх. Пусть господа развлекаются, я заслужила спокойный вечер в компании интересной книги.

В библиотеке царил привычный уют и тишина, звуки снизу сюда не долетали. В камине уже растопили огонь, оранжевые язычки лениво лизали дрова, отбрасывая на корешки книг рваные тени, на каминной полке ровно горели три толстые свечи — вполне годится почитать, только не слишком долго. Знакомые кресла, столик, без стаканов и бутылки, но зато вместо них — обещанная книга. Это вчера положили, что ли? Я такая предсказуемая, что лорды предполагали моё присутствие здесь? Ай, ладно, какая разница.

С удовольствием скинула туфли, забралась с ногами в уютное большое кресло, обитое плюшем, и открыла справочник. Не очень толстый, к некоторому моему разочарованию, но ведь Лорес предупреждал, что здесь только открытая информация. Ну-с, посмотрим. И я углубилась в первую главу.

Самая низкая категория включала в себя совсем мало: управление Огнём и Землёй на примитивном уровне. Нагреть или охладить что-то, распознать вид растений, определить свежесть продуктов — вот и весь набор. Негусто, да, и применить в основном только в быту можно. Что там дальше? Вторая категория — кстати, Морвейны говорили, у леди Аллалии как раз она. Ну-ка, ну-ка? Уже интереснее: умение распознать яды, простенькие иллюзии, создание простой защиты первого уровня — это что такое? Полезла в справочник в конце, оказалось, отразить прямой удар Стихийной магии, но не выше своей категории. То есть если какой-нибудь шалун, имеющий третью категорию, захочет всадить леди в мягкое место маленькую такую молнию, её защита не спасёт. Угу, будем знать. Из Стихийной леди Аллалия могла зажечь светлячки, заморозить или вскипятить воду, сотворить ту же молнию — подозреваю, силой не больше, чем слабый разряд тока. Свечу зажечь тоже могла. Ну короче, понятно, ничего серьёзного, чего стоило бы опасаться всерьёз.

На самом деле, как написали в примечании, свойства категорий давались в общем, у каждого мага могли возникнуть ещё свои особенности, в рамках уровня силы и смешения разных видов магии, но одно правило оставалось общим: маг более низкой категории не мог различить мага более высокой. Полезла снова в справочник — там расписаны виды защиты и нападения для Стихийной магии, общий список свойств Ментальной магии, без разбивки по категориям, и ещё куча всяких сведений. Признаться, я углубилась с удовольствием. Ауры могли видеть маги, начиная с третьей категории, распознавать эмоции — с пятой, влиять — ну, хотя об этом нигде не упоминалось, пусть и входило в список Ментальной, я догадалась, что эта способность шла уже на шестую и выше. Ух, как же интересно всё! А ещё интереснее, что же умеют мои хозяева точно? И не применяют ли свои способности ко мне, или обходятся чисто психологией?.. Нервно вздохнула и отложила книгу, уставившись в камин. Как всегда, при мысли о Морвейнах, сердце ускорялось, и охватывали непонятные эмоции: волнение, немного страх, беспокойство, смущение, и где-то глубоко-глубоко — робкая радость от происходящего…