Страница 34 из 47
которую Кейт заключила на прошлой неделе. Как же нам с ней повезло.
— Это все игра, — подначивает Долорес. — Под ее деловым костюмом и образом хорошей
девочки бьется сердце настоящего бунтаря. Я могла бы рассказать вам столько историй о Кэти, от
которых у вас глаза на лоб полезут.
Кейт бросает на Долорес предупреждающий взгляд.
— Спасибо Ди, но, пожалуйста, не надо.
Билли усмехается и обнимает Кейт за талию.
Дрю хмурится. И, хотя он и шутит, его слова резки.
— Точно. Ты была той еще нарушительницей закона тогда, не так ли, Кейт? Папа, ты знал,
что она пела в группе? Ты так зарабатывала, когда училась в школе, верно? Думаю, это еще похлеще
стриптиза.
Ди резко смотрит на Дрю — очевидно, не одобряя его тон.
Кейт кашляет. Дрю подает ей платок, по-рыцарски. Но потом направляет свое смертоносное
остроумие на Уоррена.
— И Билли здесь, он этим до сих пор и занимается. Ты ведь музыкант, верно?
— Верно, — отвечает Билли.
— Ну, расскажи нам, Билли, тебе нравятся такие рокеры, как Брет Майклс? Или скорее
Ванилла Айс?
— Никто из них.
— Почему бы тебе не взять свою гармошку, или на чем ты там играешь, и не выступить на
сцене? В этой комнате крутятся большие деньги. Может, ты получишь заказ на свадьбу. Или мицву.
Билли смотрит так, будто умирает от желания врезать Дрю.
— Я не играю на таких мероприятиях.
И после этого комментария, кажется Дрю жаждит того, чтобы он попытался.
— Ух ты. В нынешней экономической ситуации, не думаю, что бедные и безработные могут
быть такими привередливыми.
— Послушай, ты кусок…
Кейт пытается снять напряжение — как рефери на ринге, разнимающий двух боксеров,
упрямо пытающихся оторвать друг от друга кусок.
— Билли, милый, не мог ты принести чего-нибудь выпить еще из бара? Я это уже почти
допила, — тянет она руку Уоррена.
Он пыхтит. Но все равно идет к бару.
Затем, таким же яростным тоном, каким выглядит Дрю, Кейт говорит:
— Дрю, я только что вспомнила, мне надо передать тебе некоторые документы по счету
Генезиса. Они у меня в кабинете. Пойдем.
— Это же вечеринка, Кейт, — весело заявляет Джон. — Оставь это до понедельника.
77
— Это займет всего минуту, — говорит она ему с улыбкой. Потом ее улыбка исчезает, и она
хватает Дрю за руку и уводит за собой.
***
Пока Джон болтает с коллегой, стоящим рядом с ним, Ди наклоняется ко мне и тихонько
говорит:
— Мне не нравится, как твой друг разговаривал с моим кузеном и Кейт.
Я ее обнимаю за талию.
— Он просто конкурирует. Это бизнес — что-то типа волчьих законов.
И я не сомневаюсь, что Дрю готов отдать свое правое яйцо за шанс отыметь Кейт Брукс.
Но Ди не успокаивается.
— Если он вернется и решит снова вести себя, как придурок, я собираюсь сказать ему, что он
рискует быть посланным отсюда.
За те недели, с тех пор, что я встретил ее, я видел разные стороны Долорес — беззаботную,
соблазнительную, нежную, глупую. Но я впервые вижу, как она кого-то защищает. Я очень сильно
уважаю преданность. Тот факт, что Ди так яростно выражает себя, просто чертовски
восхитительный.
Прижимаюсь губами к ее макушке.
— Давай просто надеяться, что до этого не дойдет.
***
Когда через пару минут Кейт и Дрю не возвращаются в конференц-зал, я догадываюсь, что
Билли отправился на их поиски. Потому что десять минут спустя, Билли и Кейт подходят к Ди, оба
выглядят нервными. Напряженными. Далеко не счастливой парой.
Дрю не возвращается на вечеринку вообще.
Когда через полчаса уходит Джек, я понимаю, что он и Дрю решили отправиться по барам
пораньше. Учитывая недавние угрозы Ди против Дрю, думаю, сегодня не совсем подходящая ночь,
чтобы везти к парням. Так что, когда офисная вечеринка подходит к концу, Кейт, Билли, Ди и я
отправляемся в город вместе. Мы несколько кварталов проходим пешком и занимаем столик в
таверне, которая только-только начала наполняться и которая устраивает живое шоу, где выступают
сами зрители на их маленькой сцене.
Долорес и Кейт уговаривают Билли записаться на выступление. Билли пихает Кейт локтем.
— Давай споем вместе. Как в старые времена.
Кейт качает головой.
— Ни за что. Время моего пения прошло. Мой микрофон убран далеко и надолго.
Хотя у нее шутливый тон, Уоррен выглядит… разочарованным. Наверно, даже немного
ранимым.
После первого круга выпивки, слышится его имя, и он выходит на сцену — позаимствовав
одну из гитар таверны. Он поет кавер «Here’s to Us». Не помню названия группы, что поет эту
песню, но я знаю их звучание приближено к тяжелому металлу, и у них сексуальная рыжая солистка.
И я должен сказать — Билли Уоррен меня просто чертовски поразил. Он, действительно,
хорошо играет на гитаре и у него замечательный голос — мягкий, с достаточным количеством
хрипотцы.
Ди поднимает свой бокал, хлопает, и кричит, и все это одновременно с качанием головы в
такт музыки. Кейт, однако, наблюдает за Билли с гордым — но серьезным — видом. Думаю,
некоторые слова в песне довольно грустны, по-своему. Проницательны.
Они рассказывают о любви, хороших временах, ошибках, и о том, что надо двигаться дальше.
Уоррен идеально берет последнюю ноту песни, и весь зал раздается аплодисментами. Кейт
улыбается и поднимается со стула, когда он возвращается к столу. Она говорит, что Билли был
молодцом. Я пожимаю ему руку и говорю то же самое. Тогда как Ди ведет себя более восторженно.
— Это было классно, говнюк!
78
Потом она сжимает в объятиях его так, что он краснеет.
Кейт извиняется и уходит в дамскую комнату. А я поворачиваюсь к Долорес.
— Я так понимаю, твой брат собрал в себе все музыкальные гены вашей семьи, а?
Билли добавляет:
— Я так понимаю, ты уже испытал на себе способности пения Ди.
— Да пошли вы оба — я отличная певица.
Ее кузен усмехается.
— Конечно, Человек дождя. Коты сбегаются со всей округи, чтобы послушать тебя — в
надежде, что им повезет.
Я смеюсь, и чокаюсь своей бутылкой с пивом Уоррена. Потом он пригибается, когда Ди
бросается в него соленым крендельком.
Кейт возвращается и садится рядом с Билли, и я не могу не заметить пустое пространство
между их стульями. Билли наклоняется вперед и говорит:
— В общем… у меня есть новости. Звонил тот музыкальный продюсер, который был
несколько месяцев назад на моем выступлении. Он хочет, чтобы я приехал в Калифорнию… говорит,
он может записать меня в студии.
Ди весело улыбается.
— О, Господи! Это фантастика!
Но судя по выражению лица Кейт, она так совсем не думает.
— Когда… когда это было? — спрашивает она.
Билли пожимает плечами.
— Несколько дней назад.
Он отпивает пиво.
— А почему я слышу об этом только сейчас?
Воздух становится напряженным.
У Билли тяжелый взгляд.
— А когда я должен был сказать тебе, Кейт. Тебя никогда нет рядом.
Она хмурится еще больше.
— Мы живем вместе.
— И даже когда ты дома, ты все равно где-то не здесь.
Она отводит взгляд и проводит рукой по волосам. Долорес наблюдает за ними —
обеспокоенно — словно ребенок разведенных родителей, которые как раз ссорятся.
— Я не могу… — начинает Кейт. — Я не могу сейчас переезжать в Калифорнию.
Билли уставился на свою бутылку пива.
— Да, я знаю. Вот поэтому я и еду сам.
Кейт выглядит ошарашенной — обиженной и немного злой.
— Но… у нас были планы. Ты поддерживал меня, когда я была в школе, а теперь я… моя
очередь сделать то же самое для тебя.