Время Тьмы

Когда Кэри, пошатываясь, встала на ноги, Меган изо всех сил двинула ее ногой в живот.

– Это тебе за то, что назвала меня трусливой сучкой, – сказала Меган. – Ладно, теперь все. И запомни, ты выйдешь улыбаясь. Ах да, вот еще что. – Меган сильно хлопнула себя пару раз по щекам. – Ты бьешь по лицу? – спросила она Кэри.

– Нет, – ответила девица, глядя на нее широко раскрытыми глазами. – Нельзя, чтобы оставались синяки.

– Верно, то есть запрещено все, что могло бы не понравиться Полу, так? – хмуро спросила Меган, растирая скулу. – Так кто у нас сучка номер один?

– Ты, Меган, – сказала Кэри.

– А кто сучка Меган?

– Я, – покорно сказала Кэри, избегая смотреть ей в глаза. – Из-за тебя я буду писать кровью.

– Жаль, – холодно заметила Меган. – Только и я ведь не скоро бы оправилась после того, что ты бы со мной сделала. Так что пусть это останется между нами, идет?

– Да.

– И оставь Шани в покое, – добавила Меган. – Она моя подруга.

Опустившись на четвереньки, Меган направилась к двери.

– Улыбайся. Шире, засранка.

– Я улыбаюсь, – сказала Кэри. – Эшли сожрет тебя живьем, учти.

– Твоя Эшли и понятия не имеет, с кем связалась, – ответила Меган и распахнула дверь.

– Ну как ты? – спросила Шани, садясь на пол рядом с Меган.

– Отлично, – спокойно ответила та и взглянула на Мирту, которая мрачно смотрела на нее, чуть приподняв бровь.

Не удержавшись, Меган подмигнула ей. Мирта посмотрела в дальний угол комнаты, где Кэри, судя по всему, рассказывала своим товаркам, как насиловала новенькую, нахмурилась и вновь перевела взгляд на Меган. В ответ Меган опять улыбнулась, одними губами, и отвернулась.

– Я тут поправила кое-что, – сказала Шани, показывая на шитье.

– Ничего, Кэри получила хороший урок, так что, может быть, оставит нас в покое, хоть на время, – печально проговорила Меган.

– Может быть, – пожала плечами Шани. – Только она считает, что нам время от времени нужно показывать, где наше место. Не нравится мне все это.

– Ну, может, она теперь будет заниматься только мной, – предположила Меган. – А уж я как-нибудь с ней сама разберусь.

Меган начала подкалывать булавками новый кусок ткани, когда Шани легонько подтолкнула ее локтем.

– Пора принимать ванну, – сказала девушка. – Сейчас выключат свет.

Солнце давно село, и в комнате горели лампы. До Спада помещения освещались ровным рассеянным светом. Теперь же это были бра с цветными шарами, висящие на стенках. Их свет был весьма тусклым, и Меган только сейчас поняла, почему Мирта всегда сидела в одном и том же углу – туда падал свет сразу трех ламп. Самым же светлым местом в комнате был угол, где расположилась Эшли и ее девицы, которые по-прежнему занимались игрой в триктрак.

– Я уже принимала ванну, – сказала Меган.

– Мы должны принимать ванну каждый вечер, – ответила Шани.

– Тогда я заберу шитье в свою комнату, – сказала Меган, собирая ткань.

– У нас нет замков, так что это не поможет, – заметила Шани. – Но знаешь, я не думаю, что они снова все изрежут. Кристел не любит, когда мы тратим много ткани. Не знаю почему: ее же полно.

Бросив шитье на кровать в своей комнате, Меган отправилась в ванную комнату. Девушки были уже там и плавали в длинном узком бассейне, куда из крана лилась теплая вода. Порядок, царивший во время обеда, сохранялся и здесь: в верхней части бассейна одна из девиц мыла голову Эшли, а в мыльной воде, стекающей в его нижнюю часть, плескались такие, как Шани и Эмбер.

– Я лучше приму душ, – поморщившись, сказала Меган.

– Я тоже так иногда делаю после бассейна, – прошептала Шани. – Только знаешь, ты лучше не высовывайся.

– Ничего, на этот раз можно и высунуться, – ответила Меган, бросив взгляд на Эшли.

Мирта, которая как раз закончила мыть голову, бросила на Меган предостерегающий взгляд, когда та демонстративно направилась в душ.

Меган вообще-то не слишком любила ванну, предпочитая ей душ. Чувствуя, что тело еще сохранило свежесть после недавней ванны, Меган наскоро обмылась под душем, вытерлась полотенцем и, накинув халатик, направилась в свою комнату, пока остальные девушки усердно намыливались.

Войдя в свою комнату, Меган внимательно ее оглядела, затем взялась за письменный стол и подтащила его вплотную к двери. Конечно, от нападения он не спасет, зато разбудит, если его начнут двигать.

Меган легла на кровать и стала думать. Итак, закончился один длинный день. А будут еще и еще. Но сейчас она очень устала. Когда во всех помещениях выключили свет, Меган уже крепко спала.

Она вскочила мгновенно, когда до ее слуха донеслось тихое скрипение стола, и осторожно подошла к двери. Скрипение прекратилось.

– Меган! – послышался за дверью шепот Шани. Странно, что она была здесь, ведь свет был уже повсюду выключен.

– Что? – отозвалась Меган и тихонько приоткрыла дверь, чтобы убедиться, что за ней стоит действительно Шани.

– Я тут подумала… иногда, когда у нас происходит что-то плохое, мне потом снятся кошмары, – смущенно пробормотала Шани. – Можно, я сегодня буду спать с тобой?

– А это ничего? – шепотом спросила Меган.

– Кристел не обращает на это внимания, – сказала Шани, – если только…

– Пол не возражает, – со вздохом закончила Меган. Ей ужасно хотелось спать, а подушек в ее комнате было маловато для двоих. И все же им с Шани лучше держаться вместе. Хотя, с другой стороны, Меган начала сомневаться, что Шани пришла к ней, чтобы утешить. В следующую минуту Меган отодвинула стол от двери.

– Ты пришла сюда, чтобы спать, – сделав ударение на последнем слове, сказала Меган, снова придвигая стол к двери.

– Я знаю, – ответила Шани. Затем она положила голову на плечо Меган и крепко прижалась к ней всем телом. – Я… просто не люблю спать одна.

– Слушай, когда я выучусь шить, напомни мне, чтобы я сшила для тебя игрушечного медведя, – сказала Меган, покачав головой.

Шани уснула на удивление быстро; во сне она тихонько похрапывала, что немного раздражало Меган, но, заставив себя не обращать на это внимания, она мысленно приказала себе спать.

«Нужно выбираться отсюда».