Рифейские горы

- Пойдём, отойдём лучше. Здесь и вправду справятся без нас...- взял зятя под руку, бережно и крепко, повёл за собой по коридору, мимо толпящейся прислуги. Довёл Лидаса до обеденного зала, сам налил вина в бокал, неразбавленного, чтоб быстрее помогло успокоиться, подавая, потрепал по плечу, попытался пошутить:- Ты так выглядишь, будто что-то сверхважное случилось... Все женщины рожают... Другого способа ещё никто не придумал...

- Айна... Она этой ночью... Я не знаю даже, что думать...- Лидас вздохнул судо-рожно, посмотрел на кубок в своей руке так, будто понятия не имел, что с ним де-лать.

- Да не волнуйся ты так за Айну!- Кэйдар рассмеялся.- Родит она его спокойно!.. Она куда крепче, чем ты о ней думаешь...

- Ты не знаешь, да?- Лидас перевёл на него глаза, смотрел, не моргая, будто в душу заглядывая.

- Чего я не знаю?- Кэйдар ответил вопросом на вопрос, а сам почувствовал вдруг обострённым чутьём военного: что-то неприятное случилось этой ночью.

- Её надзиратель нашёл... Внизу... В тюрьме подземной... В камере у нашего марага...- Лидас говорил едва слышно, так, будто слова эти ему с трудом давались.- Она была у него этой ночью!.. Зачем, Кэйдар?.. Зачем?..

- А сама она сказала что-нибудь? Как она сама объясняет своё поведение?- Кэйдар ожидал от сестры подобной глупости, опрометчивости даже, но чтоб такого?! Чем она думала? Это ж надо быть такой дурой!

- У неё роды начались прямо там... В этой грязи... Прямо у ног этого...

- Ты спрашивал её, что она там делала?- перебил Лидаса Кэйдар.- Ты говорил с ней...

- Она пыталась отпустить его... Перевязала ему руки... Она ходила к нему...- Лидас зажмурился, зубы стиснул так, кто кожа на скулах красными пятнами пошла. Продолжал шептать невнятно:- Пошла одна... Тайно ночью пошла... К нему, пони-маешь?!.. Пошла к Виэлу...

- А ты не понимаешь до сих пор?- спокойствие Кэйдара, его ровный голос, полное отсутствие всякого удивления заставили Лидаса снова открыть глаза.

- Ты о чём?

- Они спали друг с другом! Этот раб - и Айна!

Лидас долго - почти минуту! - смотрел на Кэйдара в упор, будто ждал, что тот рассмеётся и назовёт всё сказанное грубой шуткой. Но Кэйдар повторил всё тем же ровным голосом:

- Твоя жена изменяла тебе с твоим же телохранителем! С твоим рабом...

И Лидас не попытался опровергнуть, не бросился доказывать и переубеждать, подтверждая тем самым собственную глупую наивность. И это заставило Кэйдара признать, что зять его не так глуп, как иногда может казаться.

- И ты - знал?!!!

- Я потому и продал его тогда...

- И молчал?!! Молчал все эти месяцы...

- Айна сама должна была сказать тебе правду - не я! Я тут не при чём! Я сам узнал случайно... И я исправил ситуацию, как мог!..

- Просто убрал его! Убрал из Дворца...- Лидас коротко хохотнул, в блеске его глаз было что-то безумное, что-то, что толкает людей на безрассудные поступки.- Убрал с её глаз подальше!!!

- А что, по-твоему, я должен был делать?!- Тут уже Кэйдар не выдержал. Меньше всего он ожидал, что выставят виноватым его.

Лидас смолчал, на этот вопрос не ответил, спросил уже о другом:

- А ребёнок?

- Ну, извините!- Кэйдар руки вскинул, будто признавая своё поражение.- Это уже ваши дела! Разбирайтесь сами!

Лидас опять промолчал, так и стоял с кубком в руке, забыв о нём совершенно. Взгляд отсутствующий, лишённый всякой мысли.

- Я с самого начала тебе говорил,- начал тогда Кэйдар,- этот раб... Зря ты при-близил его к себе... Пожалел, да? Пожалел в своё время?! Таскал за собой везде и всюду!.. Потакал ему!.. Свободу дать хотел!.. Ведь хотел же?.. Ну, скажи?!..

Лидас сдался под настойчивым взглядом Кэйдара, опустил голову, задумался, выпил всё вино в бокале разом, не чувствуя при этом его вкуса.

- Я поговорю с ним! Хотя бы с ним для начала...

- Поговорить?!- Кэйдар скривил губы с отвращением.- И что ты хочешь услышать? Признание? Подробности? С этой тварью не разговаривать нужно!.. Какие разговоры тут могут быть?!.. Одна, вон, тоже вела разговоры... И что? И чем всё закончилось? Позором на всю Империю!!

- Да, конечно, я могу потребовать казни,- Лидас поднял глаза на Кэйдара.- Тогда поход в горы нам придётся отменить... Этот мараг... Попадётся ли нам ещё хоть один когда-нибудь?

Кэйдар неуверенно плечами пожал. Действительно, Лидасу сейчас даже посочувст-вовать впору. Вот он, предатель и преступник, а наказать не знаешь, как. Чёртов варвар! Даже теперь он, гад, будет жить. И это после всего-то?!

- Когда мы разведаем маршрут, можешь делать с ним, что угодно. Я предоставлю тебе такую радость. Всё, что хочешь!..

Лидас никак не отреагировал на это обещание, обдумывал что-то другое, а потом вдруг спросил:

- А может, он принудил Айну? Заставлял её силой?.. Почему тогда она молчала?

- Она сама тебе ответит!

- Я знал, я чувствовал, что у неё есть кто-то. Она в последний год была сама не своя, и вела себя странно... Думал, это Адамас... Кто угодно, думал!.. Но чтобы Виэл?! Я доверял ему...

- Все рабы - народ трусливый и подлый! О каком доверии тут вообще может идти речь?

- А как же Айна? Уж она-то...- Бедняга Лидас, он был в полном отчаянии.

- Ты вправе требовать развода. На законном основании... Она моя сестра, конечно, но и так это дело оставлять тоже нельзя.

- Я всё узнаю сначала. Поговорю с ней... Добьюсь правды! А потом... потом...- не договорил, так и пошёл с кубком, но, спохватившись, вернулся, оставил его на столе.

Шёл по коридору, сам не зная, куда. Шёл, покуда ноги несли, вниз по лестницам, и опять по коридору. До тех пор, пока перед дверью в камеру не остановился. Ликсос был уже там, несмотря на столь ранний час, отдавал помощникам нужные распоря-жения. А те притащили два ведра воды, деловито сновали по камере, заслоняя собой варвара. Первое ведро вылили марагу прямо на голову, так сам Ликсос приказал. Не помогло!

- Второе давай! И ещё несите!..

- Не, хозяин, не кумекает... Может, сдох уже?- Тот, что ростом чуть повыше, звон-ко хлестал раба по лицу, пытался привести в чувство.

А Лидас оглядывался по сторонам, не очень-то вникая в то, что происходит. Сырые холодные стены из камня, грязный истоптанный пол, лужи воды, тёмная крошечная камера. И она была здесь?! Она - твоя милая, твоя прелестная Айна! - была здесь!!! Здесь, среди этой грязи и вони... Здесь, в камере пыток. Можно ли поверить в такое? При том, какой Лидас знал свою жену, он никогда бы в это не поверил. Она - и здесь?!! Добровольно? По собственной воле? В это невозможно поверить. Невоз-можно!

Лидас головой тряхнул, лоб потёр ладонью. Трудно было поверить в то, что оче-видно, ведь видел же высоко прикованные руки марага, видел белую повязку на одной из них, это Айна перевязывала его.

Лидас глухо, со стоном, выдохнул сквозь стиснутые зубы. Это правда! Кэйдар прав! Они и вправду были любовниками! Она изменяла тебе с этим рабом, с твоим Виэлом! Она делала ЭТО по собственной воле! Потому и пришла сюда! Она спала с ним, с твоим рабом! Изменяла тебе за твоей же спиной. Обманывала тебя!!!

И этот! Лидас резко голову вскинул, взглянул на марага. Кулаки сами собой стис-нулись. Перед ним был уже не простой раб - соперник! Потому что твоя жена пред-почла его, этого мальчишку!

Но почему?! Что в нём есть такого, чего нет во мне?!

Что не устраивало её? Чего ей не хватало?

Она - такая гордая, такая неприступная?! Она - и этот мараг?!

Чем он лучше меня?

Лидас смотрел на Виэла теперь уже без всякого сочувствия, с одним лишь интере-сом, мучительным интересом, с невыносимым протестом и возмущением. Одно знать хотел: чем он увлёк её, прекрасную гордую Айну? Почему ради него она гото-ва пойти даже на такое унижение? Ради него она добровольно идёт сюда, в тюрьму, в камеру! А я? А мне? Я остаюсь в стороне! Мне никогда не добиться и половины её заботливости, направленной на этого вот раба! Почему? Почему так?