Хроники Гирида. Странник

Не доезжая до центра пары кварталов, возница свернул в сторону. Подъехав к невзрачному дому, он спрыгнул с повозки и, подойдя к двери, негромко постучал, при этом шепотом к кому-то обратившись.

- Сними с меня иллюзию, здесь уже можно.

Туман вокруг мужика рассеялся. От прежнего образа деревенского холопа не осталось и следа. Теперь на крыльце стояла менее массивная фигура, завернутая в серый порванный плащ. Присмотревшись, под капюшоном можно было разглядеть желтые глаза, которые явно принадлежали не человеку. Эта персона стояла, опершись на стену, и настойчиво стучала в дверь.

- Кого там принесло в такую рань? Мы открываемся только после полудня! - послышался из-за двери тяжелый мужской голос.

Фигура в плаще продолжала настойчиво стучать.

- Вот уроды! Говорю, открываемся только после полудня! - На пороге показался сильный высокий мужчина средних лет. Лицо не сказать, что красивое, но миловидное. Усы как у коренастого пирата образуют полумесяц смотрящий вниз. Одет хорошо, добротная кожаная куртка, штаны из ткани, на поясе висит меч, не очень дорогой, но практичный.

Парень тяжело посмотрел на хозяина заведения из-под капюшона:

- Сит, нужна помощь. - тихим голосом просипел он.

- Владыка Бездны меня за ногу! Проходи конечно. - хозяин отступил в сторону, пропуская гостя внутрь.

- Нет, сперва, там... - парень показал рукой в сторону крытой повозки и упал посреди крыльца. Мгновение спустя под ним начала собираться кровь.

Еще раз выругавшись, хозяин позвал слуг и своих сыновей.

Очнулся Максим на постели. Больше сказать про то, на чем он лежал, он не мог. Сил не было даже голову поднять, поэтому пролежав еще с десяток минут, организм не выдержал и Макс снова провалился в сон.

Второе пробуждение было гораздо лучше. В теле чувствовалось немного сил. Покрутив головой, Макс обнаружил, что находится все в той же комнате. У противоположной стены была еще одна кровать, но в данный момент она пустовала, хотя примятое покрывало и подушки указывали на то, что еще недавно на ней кто-то лежал. Помимо кроватей в комнате находился грубо сделанный деревянный шкаф, стол с двумя стулья и две тумбочки, на каждой из которых стояло по одной лампаде. Понять какое сейчас время суток было довольно затруднительно, единственное комнатное окно застилали непрозрачные темные шторы. Попытавшись встать, Максим чертыхнулся. Все тело пронзила жуткая боль. Присмотревшись, он увидел окровавленные куски ткани по всему телу. Ему сразу вспомнился вчерашний кошмар. После того как они улизнули из логова высшего демона, началась бешеная скачка. За ними гнались десятки, если не сотни различных демонов. В основном ими занимался Кладий, а тех, кто приближался близко к повозке, Варт от души награждал ударами своих зачарованных мечей. Полдня ящерам удавалось выдерживать темп, но потом загнанные животные устали. Соответственно, снизилась и скорость повозки. Тут пришлось и Максиму опробовать кинжалы, данные Вартом. Они оказались зачарованными, возможно это и спасло ему жизнь. Спустя день и одну ночь непрерывной езды и битв, у обоих была куча сильно кровоточащих ран, а Кладий вообще стал похож не бледное подобие себя самого. Ранним утром они пересекли границу Выжженных территорий и демоны от них отстали. После они добрались до Сумерек, а дальше... Дальше Максим оказался уже вот на этой самой кровати.

- О, Макс, ты еще живой? - пробурчал, покачиваясь, Кладий. И откуда только вылез?

- Как видишь, а где Варт?

- Да внизу он. Очнулся раньше тебя, оделся и сказал, что пойдет перетрет с хозяином. Мне вот с тобой сказал остаться.

- А ты чего шатаешься?

- А сам как думаешь? Я пока вас от демонов прикрывал, израсходовал весь запас, накопленный за долгие, счастливые годы блаженного одиночества. - начал жаловаться демон. - Если б знал, что все так обернется, не поперся бы за кольцом. - Максим дернулся. - Да не бойся, замаскировал я наши богатства под обыкновенное деревенское зерно. Они только посмотрели и интерес тут же потеряли. Ладно, лежи, пойду Варта позову. - Кладий спрыгнул с постели и скрылся за дверью.

Скоро послышался стук шагов и скрип лестницы. Дверь отварилась. Перед Максимом предстал Варт, весь замотанный в тряпки. Похоже, и у него раны до сих пор кровоточили, ткань была пропитана кровью.

- Ты как? - взяв один из стульев, Варт присел около кровати Макса.

- Так же как и ты. - Оба тихо рассмеялись.

Столько всего пережить за какую-то неполную неделю не каждому удается.

- В общем, мы в доме моего хорошего знакомого. Я часто сюда заглядывал, когда с обозами ездил. Здесь нам ничего не грозит, можем оставаться, сколько хотим, но сам понимаешь, напрягать старика... К тому же, когда под носом очищающие. Нет, я с ними не встречался. - успокоил Варт. - Мне Сит рассказал. Приехали вчера ночью, поселились в доме местного главы. Из дома не выходили. - слорг остановился, давая Максу время все обмозговать самому. - В городе оставаться нельзя, - после паузы продолжил он, - продаем панцири и некоторые камни, покупаем теплую одежду и снаряжение, и выдвигаемся в Вольные Баронства. Через них прямиком в королевство Эльб. - слорг замолчал.

- Что?

- Да не нравится мне Эльб, слишком у них работорговля развита. Ну да ладно. Оттуда уже можно в Сфат перебраться, а там на корабль и подальше от Брислура, чтобы сбить очищающих со следа. Ты пока подумай, а я в город. Знаю парочку торговцев, им и продадим панцири. Кладия с собой возьму. Хотя сейчас и вечер, нечего лишний раз светиться. - Варт и Кладий вышли из комнаты, оставив Максима обдумывать план дальнейших действий.

Постепенно наступила ночь. Бледный свет Хат освещал темные переулки. Пять подозрительных персон стремительно бежали к своей цели - дому одного из самых богатых торговцев Сумерек, занимающемуся дорогими металлами и украшениями. Странно, но даже в таком месте, среди убийц, насильников, проклятых и изгоев находились те, кто покупал дорогие безделушки.

Городская стража, собранная из все того же отребья, блюла свой долг из рук вон плохо. Единственное, в чем они были хороши, так это в вымогательстве монет у прохожих и приезжих. Так и сейчас, пять теней незаметно проскользнули мимо стражей порядка в городе беззакония, которые развалившись под деревьями городской аллеи, раскупорили один из кувшинчиков дешевого вина. Попойка намечалась знатная.

Пробираясь по темным улицам центра города, Оран Призрак в очередной раз поражался богатству живущих в центральном городе. Юный, пятнадцати летний мальчишка, в свои ранние годы, уже успел заслужить уважение в узких кругах и по праву считался одним из лучших в гильдии воров Сумерек.

Оглянувшись, он проверил, выдерживают ли его темп новички, такие же мальчишки, как и он с виду, но капнув чуть глубже, можно обнаружить великую пропасть. Сегодня Орану повезло. Впервые за пару недель ему дали серьезный заказ. Сегодня утром, в гильдию обратился таинственный человек. Предложив хорошую оплату за услуги, он потребовал выкрасть одну вещь из дома торговца. Дело решилось довольно быстро. Звон полновесных золотых успокаивал и грел душу лучше, чем слова матери, да к тому же в тот момент и Оран был в гильдии и слышал весь разговор, а так как делать ему было нечего, заказ был принят моментально.

Промелькнув мимо еще одного патруля стражи, Оран, и остальные мальчишки вышли к дому торговца. Стоя в тени, вор чертыхался про себя. Прямо через дорогу, окруженный высокой каменной стеной, расположился дом в три этажа. Кроме стен Оран смог заметить темные очертания плодовых и декоративных деревьев, видимо, хозяин любил красоту и покой.

- Так, - обратился он сопровождавшим его начинающим ворам, - Вы останетесь здесь. Я вернусь максимум через час. А после сможете всем рассказывать, как Оран Призрак мастерски выполняет свои заказы. - улыбнулся парень. В ответ он увидел пять кивков. Глаза мальчишек горели огнем, еще бы, перед ними стоял их идеал и собирался взяться за заказ. Не говоря больше ни слова, Оран побежал к своей цели.