Под ногами идущего

   Вкус завтрака я практически не ощутил. Автоматически покидал в себя то, что было выставлено на столе, пока не пришло чувство насыщения и, кивнув Вэйсу на его предложение пойти собраться, пока он присмотрит за девицами, я отправился к себе в комнату. Нацепив под куртку перевязь с ножами, и подхватив тощую котомку с тем немногим, чем я успел разжиться за время своего недолгого путешествия, я запер за собой дверь и спустился вниз.

   Поймав взгляд магистра, я кивнул ему и направился к барной стойке, чтобы сдать ключ. Лишь на близком расстоянии я рассмотрел, что тип за стойкой самый настоящий эльф. Не такой как тот, попортивший мне жизнь Сандр, а полноценный представитель своего народа. Впрочем, если бы не заостренные и довольно длинные уши, скрывающиеся в волосах, он вполне бы сошел за самого обычного человека. Никакой неземной красоты и тонких черт лица, которые им приписывала земная литература, и даже местная молва. Обычное, в какой-то мере немного грубоватое лицо и усталый взгляд серых глаз никак не вязались с обликом, сложившимся под влиянием сказок моего мира, и сплетен этого.

   "...заклинание разрывает тело чернокожего ушастого на две неравные части и несколько горячих капель крови хлыстом бьют меня по щекам..."

   Я скривился от боли вызванной вспышкой неприятного образа. В тоже время бармен отшатнулся от меня и, нахмурившись, положил руку на рукоять кинжала, покоящегося на широком поясе. Видимо что-то его насторожило во мне в этот момент.

   Я положил ключ и потер виски в попытке приглушить неприятные ощущения.

   - Я съезжаю. - Выдохнул я, борясь с нахлынувшей тошнотой.

   - Прошу меня извинить, но лично я чем-то вызвал ваше недовольство? - Осторожно поинтересовался бармен, внимательно смотря мне в лицо.

   - Нет. - Я наконец-то отошел от последствий приступа, и до меня дошло, что в какой-то момент на моем лице отразились совсем не доброжелательные эмоции, раз уж мне такие вопросы задают. - Просто меня мучают сильные головные боли и ничего не помогает. Прошу простить, если чем-то задел ваши чувства. - Объяснился я с эльфом и изобразил легкий поклон, достаточный чтобы выразить степень извинения за действия, возникшие из-за не зависящих от меня причин.

   Выражение лица эльфа сразу же изменилось. После секундных колебаний он приблизился ко мне и спросил.

   - Вы ведь ученик Магистра н`Ианара? - Уточнил он, на что я кивнул. - Возможно, вам не помешала бы помощь?

   - Вероятно. - Пожал я плечами.

   - Я имел в виду, что я могу попробовать помочь. Если вы мне, конечно, не откажете. - Пояснил бармен, видя, что я не понимаю, к чему он клонит.

   - А... - Я завис и в растерянности оглянулся. Вэйс ушел наверх за своими вещами, и спросить совета было не у кого. А нормально ли вот так вот довериться незнакомому эльфу-бармену в вопросах лечения не совсем обычной мигрени? Вроде бы он знаком с моим учителем, но кто даст гарантии, что их знакомство носит положительный характер? - Если это недолго. Мне и моим спутникам скоро в дорогу. - Наконец принял я решение.

   - Клянусь пред ликом Матери Ва, что не замышляю зла и стремлюсь сотворить благо. - Тихо произнес в ответ эльф, и вокруг него, на мгновение, сгустилась смутно различимая тень, а моих ушей достиг тихий шепот, больше похожий на шелест опадающей листвы. Я читал о подобных клятвах. Кажется, это часть древнего ритуала, используемая некоторыми народами. Призывание Высших Сил в свидетели искренности своих действий. Нелишнее действо, когда дело касается прямого магического контакта или обещания сохранить страшную тайну.

   Я отметил, что вот так вот просто и буднично произошедшее явление практически Божественного уровня, у меня не вызвало даже тени шока. Этот мир все больше становился моим родным, и мне осталось только лелеять слабую надежду, что однажды, желательно поскорее, я разберусь в том, что творится вокруг меня и попутно смогу найти дорогу домой.

   - Вас зовут... - Вопросительно уставился на меня эльф.

   - Ах да, простите! Я не представился. Крис. Меня зовут Крис. - Назвал я имя, в тоже время, борясь с очередной волной боли пополам с тошнотой.

   - Крис. Вот значит как... - Пробормотал мой собеседник. - Потерпите еще немного. Сейчас должно стать легче.

   Для обещанной помощи куда-то идти не пришлось. Бармен решил действовать на месте. Он повернул правую руку и над его ладонью, в магическом диапазоне стала видна растущая конструкция разворачивающегося плетения.

   Боль в очередной раз отступила, готовясь к новой атаке, и я получил возможность, без помех, в деталях рассмотреть, как кто-то другой создает заклинание. Нет, конечно же, я был этому свидетелем и раньше, но не так. В данном случае все происходило медленно, а главное очень близко. Во всех мельчайших деталях. Мелькнула мысль, что, кажется, я стал подробней и четче видеть магический план. Я осознал этот факт только сейчас, но, если честно, мне трудно вспомнить, когда произошло это качественное улучшение. Очень может быть, и то, что это случилось этой ночью.

   Сам принцип вязи магических линий, который использовал эльф, очень сильно отличался от того который использовал я. В разворачивающемся плетении не было ни одного глифа, только сложная схема из линий разной толщины и примыкающие к ней плотные сферы, видимо являющие собой сложные исполняющие или какие-то управляющие заклинанием контрольные модули.

   В тот момент, когда готовое заклинание, повинуясь движению пальца эльфа, метнулось мне прямо в лицо, я инстинктивно вздрогнул и только в последний момент удержался от того, чтобы уклониться. В конце концов, даже при желании, данная магом-эльфом клятва не позволила бы ему причинить мне вред. Наверное...

   Тем временем, не обращая ровным счетом никакого внимания на мои сомнения, заклинание, слабо мерцающее волнами, прокатывающимися по всей структуре плетения, делало свою работу. Оно окружило мою голову и верхнюю часть тела, и я почувствовал мягкие касания к своей энергетической структуре.

   Все действо длилось от силы секунд десять, но за это короткое время на лице эльфа отразилась такая гамма противоречивых чувств, что я даже начал волноваться за свой диагноз.

   Заклинание рассеялось, и эльф, покачав головой, неторопливо начал рассказывать о полученных данных.

   - У вас стоит весьма мощная блокировка, не дающая прочитать в ауре состояние ваших магических каналов. Да что там, саму ауру ощутить не удалось. Даже ментальный след едва чувствуется, почти сливаясь с общим фоном. Я уж было подумал, что это какое-то проклятье, но не было характерных эффектов, ему присущих. - Вид эльфа был немного растерянным. Дальнейшее он произнес словно извиняясь. - Я сожалею, но ничем не могу вам помочь. Если я правильно все оценил, то было некое воздействие, произошедшее точно не извне, так как это при вашей внешней блокировке просто невозможно, а изнутри, что весьма необычно. Я могу только предполагать, но складывается впечатление, что вас терзает боль от массивного ментального воздействия. Если я прав, то она пройдет в течение суток. Это все что я могу сказать. - Извиняясь, пожал плечами бармен. - Могу помочь немного ослабить ее, отваром хатана, но не более.

   - Не стоит. - Отказался я. - Спасибо за беспокойство.

   - Магистр Вэйс мой хороший знакомый и надежный поставщик. И мне совсем не сложно попытаться помочь его ученику. - Обозначил поклон кивком головы эльф. - Вот оно как! У моего нового учителя с эльфом деловые отношения... Стоп! Поставщик? Получается эльф не простой бармен, а как минимум местный управляющий? Родственник основателя трактира? Скорее всего.

   ***

   Интар`он Каэль проводил рассеянным взглядом нового ученика известного в Ишрантаре артефактора. Спонтанное решение помочь пареньку справиться с мучавшим его недугом привело к тому, что фамильное плетение-диагност впервые оказалось бессильно. Если бы не много столетий практики, Высокому эльфу не удалось бы докопаться даже до тех предположений, что он озвучил пареньку. Умолчал только о том, что его ментальный фон разбит на безумное количество слоев, будто бы перед эльфом стоял не один человек, а не меньше сотни. Да еще старого эльфа не оставляло чувство тревоги, возникшее в тот момент, когда в глазах этого юноши, пополам с болью, сверкнула яркой искрой незамутненная ненависть. Поначалу Интар даже испугался, что она адресована ему лично, но в дальнейшем общение проходило вежливо и спокойно и, если ученик Вэйса и испытывал негативные эмоции, он каким-то образом их подавлял, иначе эльф бы их заметил.