Любовь по контракту

- Я всегда знала, что Святослав неровно к тебе дышит.

- Более того, я тоже! - он коварно улыбнулся. - Но тебя люблю больше!

— Перестань, — я немного покраснела. - Не начинай опять.

— Какая же ты непробиваемая, — вдруг заявил Алекс, но с улыбкой. - Ладно, рыжик, идем назад, уже перерыв, думаю, закончился.

И действительно, когда мы вошли, все почти сидели на местах.

- И так хотелось бы отметить доклады: Тищенко Алена, Власов Евгений и Торошнич Алина.

Я? Но ведь моя статья была явно хуже некоторых. Так почему выбрали меня?

- Они получают уникальную возможность, - продолжал преподаватель, - пройти будущую летнюю практику у лучших профессоров страны! И если хорошо себя покажут, то могут выиграть шанс поехать на семинары за границу. Не упустите его. Я в вас верю! И так названные участники подойдите к нашим гостям, а через полчаса состоится праздник!

- Вы ведь Торошнич? - ко мне подошел пожилой профессор и протянул визитку. - Буду рад вас видеть у себя в институте древних археологических находок.

Меня? Точно меня? Вот так легко исполняется моя мечта.

— Виктор Олегович вас очень хвалил.

А так вот оно что. Я расстроилась. Хотелось ведь своими силами получить приглашение.

— Он говорит, что вы целеустремленная. Мне такие люди как раз и нужны.

— Спасибо, — я немного смутилась.

— Буду рад нашей общей работе, — он улыбнулся и отошел к Власову, что-то ему теперь говоря. Я же польщенная все также стояла и смотрела, как уносят трибуну. А значит, совсем скоро, начнется праздник. Вон уже и маски некоторые по одевали, даже переоделись. Мне же не надо было менять свой наряд, я и так сразу была в вечерней блузе и длинной в пол бежевой простой, но красивой юбке.

Вскоре принесли громадные колонки и аппаратуру. Через несколько минут в зале уже звучала веселая музыка. Сиденья расставили по углам зала, освобождая центр для танцев. Принесли столы, расстелили скатерти и стали раскладывать закуски и выставлять алкоголь.

Достала из сумочки маску и надела ее. Уже появились танцующие, которые не дотерпев до окончательной подготовки к вечеру нашли себе пару и закружились, ничего не видя вокруг. А вскоре и меня пригласили танцевать.

— Я опередил всех! - с усмешкой произнес Алекс.

— Молодец, иди, купи леденец, — раздраженно ответила я, более-менее втягиваясь в танцевальный ритм. Все-таки я до сих пор обижена на него.

— Кудряшка, не будь занудой, — у Алекса было приподнятое настроение. - Получай удовольствие. Это же праздничный последний вечер в университете в этом году, а с завтрашнего дня каникулы.

— Неужели я, наконец, смогу от тебя отдохнуть? - с надеждой вопросила, но худощавый только рассмеялся.

— Нет, конечно!

— Нет? - я фыркнула. - У тебя же всегда под рукой есть Саша. Позвал и она рядом. Зачем тратить время на меня?

— Я же извинился, — недовольно пробурчал Алекс.

— А давай, я еще несколько раз схожу с Виктором Олеговичем в театр, а потом просто извинюсь перед тобой.

— А давай, мы просто будем наслаждаться вечером…

Я промолчала, решив не язвить. Однако вскоре танец закончился, и я захотела попить немного воды, но Алекс, не выпуская моей руки, вновь обнял за талию.

- Может, хватит? - спустя четвертый танец попросила я, тайком выискивая глазами Виктора. Мне хотелось, чтобы он пригласил меня на танец. Действительно хотелось и уже было все равно, что вокруг студенты и преподаватели. Но его как назло нигде не было.

— Хорошо, — согласился худощавый и повел меня к столикам с напитками. - Что ты будешь?

Я безразлично пожала плечами и лишь добавила:

— Что-нибудь охладительное.

Через минуту мне вручили бокал белого сухого вина, и я не удержалась от едкого замечания:

— Я люблю красное.

— Зато белое пьянит быстрее, — с хитрым прищуром ответил Алекс, нисколько не смутившись.

— А ты, что же, решил напоить меня? В свои собственные силы не веришь? Отчаялся?

— Почему сразу “отчаялся”? Скорее наоборот - воодушевился! - Он поднял бокал и чокнулся с моим. - За успешное выступление!

— Спасибо, — я отпила немного вина, чувствуя приятную прохладу.

— Алина, разрешите пригласить, Вас, на танец… — Виктор появился, словно из ниоткуда и помимо воли на моих устах расплылась радостная улыбка.

Я мимолетно взглянула на Алекса. Худощавый злился. Потому быстро кивнула и, поставив пустой бокал на стол, ретировалась, согласившись на танец с преподавателем.

Благо Алекс не стал устраивать сцен ревности или еще чего-нибудь, но я заметила, как на его синюю рубашку расплескалось вино. Он с таким остервенеем поставил его на стол, что лишь оставалось удивляться, как бокал остался целым.

— Я ждал этого весь вечер… — вдруг проговорил Виктор.

— Правда? А я ведь тоже ждала ваше приглашение, — искренне призналась.

— Опять “вы”, — понуро подметил мужчина. - Теперь даже не знаю с чего правильнее начать разговор.

— “Разговор”?

— Да и очень серьезный.

— Вы… ты меня пугаешь.

Рука Виктора уверено лежала у меня на талии. Я чувствовала тепло его ладони даже через ткань блузы. А движения мужчины резко отличались от танца Алекса. Преподаватель выполнял па более грациозно и плавно в такт музыки. Рядом с ним я была уверена, что, даже если оступлюсь, упасть мне не дадут.

Вот только теперь меня охватил страх из-за его слов. Какой разговор? И почему он так серьезен?

— Не пугайся, — он одобряюще улыбнулся. - Разговор на самом деле не такой уж и страшный. Он касается нас.

— “Нас?”

— Эти все разговоры, осуждающие взгляды, — Виктор говорил все это, продолжая кружить меня в танце и улыбаться, словно речь идет об учебе. И лишь у меня внутри все перевернулось от его: “нас”. Одно дело просто согласиться сходить раз в театр, другое - когда тебя уже относят к категории: “вместе”.

— Алина, выслушай меня, пожалуйста. Ты мне нравишься. Очень нравишься. И чтобы не было за спиной этих всех разговоров, я хочу предложить тебе официально стать парой. Нет, не так. Я предлагаю тебе стать моей девушкой.

Парой? Вместе? Гулко забилось сердце, ладошки вспотели, я споткнулась и если не Виктор упала бы.

— Идем, — мужчина взял меня под руку и вывел из душного зала. Я не сопротивлялась сама не против выйти на свежий воздух. Мои мысли были угаданы. Преподаватель провел меня на балкон возле лестницы, где я так любила проводить время на перерывах.

Студеный ветер словно вдохнул жизнь. Стало намного лучше. И что это на меня нашло?

- Алина, мне бы очень хотелось услышать твой ответ, - он легонько прикоснулся к моей руке, а я вдруг вспомнила уроки магии Даниэля. Мне вдруг так захотелось исчезнуть из этой неловкой паузы. И я даже помнила, как это сделать, но толку. Я не могу использовать это заклятие в такой ситуации.

- Что же, не буду торопить, но прошу, подумай над моими словами. Ради нас. Ради твоего будущего. Поверь, я сделаю все, чтобы ты была счастлива! А мне лишь остается с трепетом ждать твоего ответа…

Он подошел со спины и обнял меня. И было в этом нечто такое защитное. Мне не хотелось, чтобы этот миг заканчивался. Аромат дорогого одеколона, зимняя стужа и снежинки, попадающие на лицо. А объятия такие теплые, что даже не чувствуешь холода с улицы.

- Я буду ждать ответа до начала занятий. Но если и тогда ты не будешь знать, я не обижусь.

- Спасибо…

Спасибо за возможность выбора и свободу.

Дальше мы просто стояли и молчали. Мне было так хорошо в этой тишине, рядом с Виктором.

- Тебе уже лучше? Вернемся в зал?

Я кивнула.

А там вовсю царило веселье. Громкая музыка, танцы, напитки, смех! Честно признаться на балконе было куда лучше.

- Ну что, леди, танец? - Виктор опустил на лицо маску такую же как у меня. Это я потом только внимания обратила, что они как две капли воды.

Согласилась. Но танцевала не долго. Слишком душно в зале. А потому, когда Виктор заметил мое состояние и предложил выпить, не отказалась. В этот раз это оказался виски с колой и льдом. Я даже опешила на миг, но с удовольствием выпила. Благодаря коле, оно было не настолько крепкое.