Пифия

— Он расчистил мне путь до самой двери, — сказал Чендлер.

— Ты справился бы и сам.

— Вряд ли, — сказал Чендлер, — не знаю уж, каким путем он добирался сюда, но я был бы легкой добычей, будь кому на меня охотиться. — Он помолчал. — Ты все еще не объяснил мне, как ты оказался здесь?

— Новые указания, — сказал Айсберг. — Да?

— Ты можешь ее убить?

— Почему же нет? — ответил Чендлер. — Если тебя беспокоит силовое поле, то двумя уровнями ниже находится мощный Генератор. Если поле питается от него, я могу его отключить.

Айсберг взглянул на Пифию, которая снова устремила взгляд сквозь время и пространство.

— Но ты ведь даже не знаешь, как он работает, — напомнил Айсберг.

— Я не знаю, как работает поле, — поправил его Чендлер, — но как работает генератор, об этом я представление имею. Точно такой же когда-то стоял на коболианском корабле, который когда-то у меня был.

Пред Тропо осторожно попятился, стараясь отойти от Чендлера. Айсберг заметил это и повернулся к голубому дьяволу.

— Не двигайся, — приказал он. — Мне бы не хотелось тебя убивать, но, если понадобится, я это сделаю.

Голубой дьявол остановился, а затем вернулся на свое прежнее место, снова встав рядом с Чендлером.

— Ладно, надо браться за работу, — произнес Чендлер. — Вряд ли эти трупы до бесконечности будут тут валяться, рано или поздно их кто-нибудь обнаружит.

— Скорее рано, чем поздно, — произнесла Пенелопа ровным голосом.

— Ну так что? — проговорил Чендлер.

— Я все еще никак не могу собрать воедино куски этой проклятой головоломки, — пробормотал Айсберг.

Я-то думал, что уже почти догадался, но Пред Тропо? Зачем он ей понадобился?

— Мендоса, в нашем распоряжении далеко не вся ночь, — нетерпеливо бросил Чендлер.

— Дай мне минуту подумать! — огрызнулся Айсберг. Он повернулся к Пифии, которая по-прежнему не двигалась с места и молча слушала их разговор. — Ну хорошо, он — единственный, кто может тебя освободить, Индеец нужен был для того, чтобы проложить ему дорогу к тебе, но зачем тебе я и Пред Тропо?

Она загадочно улыбнулась и не ответила.

— Она не способна спланировать все это, — сказал Чендлер. — Конечно, она могла предполагать, что Индеец нажуется семян, но ведь невозможно предвидеть, что сделает человек, когда его мозг подчинен наркотику.

— Она ничего не планирует, — возразил ему Айсберг. — Она просто выбирает события. Она выбрала то будущее, где мы все четверо собрались в этой комнате… Вот только я до сих пор никак не могу понять, зачем..?

Он не успел договорить. Неожиданно Пред Тропо сделал резкий выпад. Чендлер, внимание которого было сосредоточено на Пифии, только выругался и схватился за правую руку, из которой хлынула кровь. Почти перерезанная рука беспомощно повисла.

— Прикончи этого сукиного сына! — рявкнул он, когда Пред Тропо повернулся к Айсбергу, выставив вперед нож, который ему каким-то образом удалось спрятать под одеждой.

— Ни с места! — приказал Айсберг, вытаскивая собственное оружие и наводя его на голубого дьявола.

Какую-то долю секунды Пред Тропо колебался, затем решил подчиниться и застыл на месте.

— Брось! — продолжал Айсберг, в то время как Чендлер опустился на колени, стараясь остановить кровотечение. Айсберг бросил короткий взгляд на Пифию, но она по-прежнему не выказывала никаких эмоций,»ее лицо было неестественно спокойным.

Ты ничуть не удивлена. Ты знала, что так произойдет.

Айсберг нахмурился, снова повернувшись к Преду Тропо.

Но ведь это же не имеет никакого смысла! Ты заставила двух лучших убийц Галактики появиться здесь, и вот один из них наполовину мертв, а второй остался калекой. Зачем?

Чендлер оторвал полосу материи от своей куртки и принялся туго перетягивать глубокий — по самую кость — порез, сквозь зубы ругаясь и проклиная все на свете.

Ну хорошо. Ты хотела просто вывести его из строя, но оставить в живых. Зачем? Чего я не улавливаю?

— Погоди минутку, и я сам его прикончу! — прорычал Чендлер, перевязывая рану.

— Прикончишь? — пробормотал хриплый голос за спиной у Айсберга. — Прикончишь?

Айсберг сделал шаг назад и увидел, как Индеец, пошатываясь, поднимается на колени.

— Прикончить, — снова повторил он, будто слово потеряло для него всякий смысл. Его широко открытые глаза ничего не выражали.

— Не двигайся, Джимми, — предупредил его Айсберг.

— Прикончить, — пробормотал Индеец, медленно и неуклюже поднимаясь на ноги.

— Мы твои друзья, — произнес Айсберг, стараясь говорить спокойно и доброжелательно.

— У меня нет друзей, — прошептал Индеец. — Я тебя не знаю! — Неожиданно его взгляд упал на Чендлера. — А вот его я знаю! Он хотел украсть у меня мои деньги. — Он выхватил парализатор. — Нет, Чендлер, тебе этого сделать не удастся! — взвизгнул он в бешенстве. — Я первый сюда пришел! Она моя!

Айсберг прицелился в Индейца.

— Не вздумай дергаться, — жестко предупредил он, — иначе буду стрелять.

— Черт побери, она моя! — выкрикнул Индеец. — Моя! — Слезы бессильной злости покатились по его лицу. — Это я ее нашел, я, а не ты! Это я убил всех этих дьяволов, там, в холле, а не ты! И я не дам тебе отнять у меня то, что принадлежит мне!

Его качнуло, он вскинул парализатор и наставил его на Чендлера, не обращая внимания на то, что палец Айсберга уже лег на спусковой крючок.

А потом вдруг все неожиданно в этой головоломке встало на свои места.

Айсберг ничего не мог поделать, он уже нажал на спуск, но в последнюю микросекунду сумел поднять руку, и луч ушел в сторону, не причинив Индейцу вреда. И в тот же миг раздался еще один выстрел. Индеец застрелил Чендлера.

— Нет! — вскрикнула Пифия, когда Чендлер как подкошенный повалился ничком на пол.

Айсберг прицелился прямо между глаз Индейца и выстрелил. Затем он повернулся к Преду Тропо.

— Не двигайся и не глупи, — предупредил он. — И тогда, возможно, останешься в живых. — Он помолчал. — Я ведь был прав, верно, Пенелопа?

. Она лишь молча кивнула.

— У тебя в запасе было множество вариантов будущего, и ты хотела соединить их, разве не так? — продолжал Айсберг. — Тебе нужен был Свистун, потому что только он знал, как отключить генератор. Но Индеец должен был явиться первым, поскольку не существовало такого будущего, где бы Свистуну удалось незаметно пробраться к тебе в комнату.