Страница 2 из 21
– Легки на помине… – пробормотал мужчина. Быстро кликнул мышкой кнопку «Отправить», потом, открыв главную страницу форума, нажал кнопку «Заблокировать ник», она находилась в самой нижней части странички. Затем встал, одновременно схватив Максима за куртку и рывком усадив на стул, все это произошло в считанные мгновения. Что поразило Максима, так это чудовищная сила незнакомца и странная плавность его движений. В эти мгновения он напоминал Максиму ожившую стихию.
Максим не знал, что здесь происходило. Но когда один из спешивших к ним людей выхватил пистолет, понял: всё это очень и очень серьезно. Оглянулся – незнакомец быстро отступал к стене, в его лице Максим уловил странную отрешенность. Казалось, мыслями этот человек сейчас находился совсем не здесь. Преследователь уже выжимал курок, Максим услышал чей-то испуганный вскрик – и тут произошло то, от чего у него по спине поползли мурашки. Воздух вокруг незнакомца шевельнулся, мужчина сделал шаг вперед и исчез…
Это не могло быть реальностью. Но не было и сном – в стену, рядом с которой только что стоял незнакомец, с лязгом ткнулись две черные длинные иглы, к ним тянулись тонкие провода. Только теперь Максим понял, что преследователи вооружены не пистолетами, а какой-то разновидностью электрошоковых парализаторов.
– Он ушел… – донесся до него раздраженный возглас одного из преследователей, Максим как во сне повернулся к монитору. Мгновение спустя его во второй раз за последнюю минуту вытянули со стула. И если первый раз это было сделано настойчиво, но без грубости, то теперь Максима просто выдернули за шиворот и швырнули на пол. Один из преследователей – судя по всему, он был главным – схватил «мышку» своей огромной лапой, открыл окно с сообщением незнакомца – оно уже появилось на страничке форума. Вчитался в текст, после чего злобно стукнул кулаком по столу:
– Проклятье! Он их предупредил… – мрачно взглянув на Максима, – все это время тот покорно лежал на полу, – он повернулся и решительно направился к выходу, следом потянулись и члены его команды. Хлопнула входная дверь, стало очень тихо.
– Вы видели это? – раздался в тишине испуганный девичий голос. – Он исчез…
Говорила девушка лет семнадцати, именно ее крик Максим слышал чуть раньше.
– Кто исчез? – переспросили ее.
– Тот парень… Он отошел к стене, а потом… исчез…
– Не знаю, – откликнулся кто-то. – Я вообще ничего не заметил. Они кого-то искали?
– Ты ведь видел его? – Девушка требовательно взглянула на Максима. – Он же сидел на твоем месте!
Она явно была на грани истерики. Уже поднявшийся с пола Максим отряхнул брюки, потом взглянул на девушку и утвердительно кивнул.
– Да, видел… Он отошел к стене, а потом потихоньку прошел к выходу. Они его не заметили.
Он не знал, что заставило его солгать. Наверное, Максиму просто стало жалко эту девушку. После такой истории вполне можно попасть в психушку.
– Но этого не может быть! – возразила девушка. – Я же видела, он исчез!
Очевидно, кроме него она была единственной, кто заметил исчезновение незнакомца.
– Он вышел через дверь, – настойчиво повторил Максим, затем сел на стул и вгляделся в экран монитора, давая этим понять, что разговор исчерпан.
Девушка ничего не сказала. Повернувшись, она быстро ушла, не забыв напоследок громко хлопнуть дверью.
Говоря откровенно, Максим чувствовал себя ничуть не лучше девушки – не каждый день сталкиваешься с чудом. И чудо это было как-то связано с находившейся перед ним страничкой Интернет-форума. Теперь Максим мог без помех прочитать отправленное незнакомцем сообщение. Оно оказалось коротким, в одну строчку:
«Охота началась, ловцы в поле. Отходим!!!».
Внизу стояла подпись: «Слай».
Когда Максим коснулся «мышки», его рука ощутимо тряслась. Тем не менее, в груди уже разгоралось любопытство, Максиму не терпелось просмотреть другие сообщения форума. На этой страничке их оказалось всего два, включая сообщение незнакомца. Максим прочитал первое сообщение – и ничего не понял. Сообщение было таким:
«Илья, ты правильно все понял. Но учти, твои действия должны идти в русле потока силы. Если ты вывалишься из него, цепочка не сложится. Поэтому внимательно отслеживай событийный ряд, фиксируя события нужной тебе масти. Этим ты удержишь цепочку в границах потока».
Текущая страница была восьмой. Возможно, что-то дадут страницы предыдущие?
Увы, просмотреть их Максим не смог, при попытке перейти на другие страницы появилось предложение ввести пароль. Максим запоздало вспомнил, что незнакомец успел заблокировать ник, это и мешало теперь Максиму просмотреть остальные странички.
Пароля Максим не знал. Всё оставшееся время он напрасно старался проникнуть в тайны незнакомца и его друзей, однако все его ухищрения ни к чему не привели. Увы, в компьютерных делах Максим был новичком и не имел нужного в данной ситуации опыта. Единственное, что ему оставалось – это переписать адрес форума. Максим надеялся, что дома как-нибудь во всем этом разберется.
Перед тем, как уйти – время работы в сети заканчивалось – Максим стер из журнал ссылку на заинтересовавший его форум, не желая, чтобы она попалась кому-нибудь на глаза…
На улице все так же дул ветер. Натянув шапочку – так, чтобы закрывала уши – Максим перекинул через плечо ремень сумки и побрел к вокзалу, не переставая размышлять об увиденном. Во всем, что произошло, чувствовалось дыхание тайны. И ключ к этим тайнам – в виде записанного в блокнот адреса Интернет-форума – лежал у него в кармане.
Дорога домой заняла почти трое суток, у Максима было время как следует все обдумать. Теперь он понимал, что действительно столкнулся с чем-то сверхъестественным, все попытки Максима найти исчезновению незнакомца какое-то разумное объяснение не выдерживали критики. Да, можно было успокоить ту девушку, сказав, что этот странный человек просто вышел, а его исчезновение оказалось обманом зрения. Но обманывать себя Максим не мог, незнакомец исчез прямо на его глазах. И чем ближе Максим подъезжал к дому, тем сильнее разгоралось его любопытство.
Дом встретил его тишиной и покоем, уже больше трех лет Максим снимал однокомнатную квартиру в тихом спальном микрорайоне Ростова. Сюда, да и вообще в этот красивый южный город, Максим перебрался сразу после окончания университета. К сожалению, применить на практике полученные в храме науки знания Максиму пока не удалось. Диплом уже три года пылился в шкафу, а о биологическом образовании напоминали разве что цветы на подоконниках. Уезжая, Максим основательно полил их, надеясь, что в таком полузатопленном состоянии они благополучно переживут его отсутствие. Так оно и получилось. Набрав кувшин воды, Максим полил цветы и только после этого облегченно вздохнул. Вот он и дома…
Несостоявшуюся карьеру научного сотрудника Максим сменил на профессию телемастера, благо в свое время предусмотрительно закончил соответствующие курсы. Проработав почти год в одной из городских телевизионных мастерских, Максим ушел на вольные хлеба – не любил, когда им командуют. Сначала получалось не очень, но потом все наладилось. Заказов хватало, Максим размещал свои объявления в каждом выпуске популярной еженедельной газеты. В общем, жить было можно, и лишь при взгляде на цветы в душу всегда закрадывалась грусть…
История с загадочным исчезновением незнакомца его здорово заинтриговала. Максим всегда живо интересовался всякой потусторонней чепухой, и если у него и не было в нее особой веры, то и о неверии тоже говорить не приходилось. В этом смысле Максим ничем не отличался от большинства рядовых обывателей, любящих пощекотать себе нервы интересными историями. И вот он впервые столкнулся с чудом. Чудом настоящим, чудом, свидетелем которого Максим стал сам. Это уже не досужие россказни, исчезновение этого человека Максим видел собственными глазами. Здесь была тайна – и что удивительного в том, что он, выкупавшись и торопливо поужинав, тут же приник к компьютеру?