Страница 27 из 33
Я бреду на кухню за новой порцией спиртного. Что все-таки изменилось в деле 32108? Чего он тянет?
Джоди терпеливо ждет моего возвращения.
"Виалли ввел в игру лже-Каммингса - специально для тебя. Кстати, мы установили его личность, это бывший актер из Нью-Орлеана, талант-неудачник, типичная драма: сгорел на наркотиках, опустился... Виалли подкармливал его, держал для особого случая. Ты стал его бенефисом. Его подружка сыграла роль медсестры... Лже-Каммингс нажимает на тебя во время "приема": им необходимо, чтобы ты принял таблетки. Мы опасались, что Виалли и "РингЭйд" разочаровались в попытках выйти через тебя на Каммингса и решили убрать тебя... Но версия не подтвердилась - они отпустили тебя живым. Актер впервые показывает тебе число 32108; в угаре ты прочитал его как "БОЙЗЕ". После пожарно организованного визита к "доктору Каммингсу" нам стало ясно, что "РингЭйд" перешел к активным методам. Оставлять тебя под их контролем было уже небезопасно, и мы решили, что тебя пора умыкнуть."
Я не сомневаюсь, что кто-то из ячейки Виалли все время шел за мной по пятам, и то, что Джоди записывает себе и Радклиффу в актив, на деле не стоило выеденного яйца - "РингЭйд" и Виалли совсе не теряли меня из виду... Те несколько часов, которые я провел на "Утренней Росе", они держались в отдалении, наблюдая за кораблем... потом переключились на яхту австралийцев... Черт, какие они там австралийцы, такие же ищейки, как и вот этот... Виалли знал о каждом моем шаге - его люди наблюдали за мной в Виллемстаде, читали мою переписку с Крекером, наверное, укатывались со смеху, наблюдая за "подставками" Интерпола...
Тоже мне, конспираторы...
"Чем ты меня уколол перед тем, как перетащить на корабль?"- моя злость не проходит.
"Да ничем. Взял пробу крови... Было опасение, что таблетки лже-Каммингса содержали 32108. Пока проводился анализ пробы, я и Радклифф перевезли тебя на "Утреннюю Росу", наш плавучий штаб. В первую же ночь ты чуть не ушел - из-за непробиваемой уверенности в своих чарах агента Рэйчел Роддс, известной тебе как Квагги. Честно: не ожидал от тебя такой прыти... Радклифф надеялся, что мы сможем тебя расколоть, но..."
"Погоди... Все это звучит как-то по-бондовски целлулоидно. Мое понимание происходящего строилось на том, что им нужен был Крекер, а не я. Он писал мне, что собирал материалы по тестированию; у него было что-то очень важное, из-за чего за ним и охотились... Я думал, что был нужен "РингЭйду" для того, чтобы чтобы вывести их к Крекеру..."
Он глубоко вздыхает, потом одаривает меня полным сочувствия взглядом - примерно таким, каким врач глядит на безнадежно больного пациента:
"Тут такое дело, Джек... Крекер - как живой человек, как участник вашей группы - не существует. И никогда не существовал..."
Черт, да что же это такое с руками... Не могу совладать с пальцами, и все тут. Почти роняю стакан на стол - он неуклюже шлепается дном о столешницу.
"Т-т-ты что... Я же... Мы же с ним... Он... Я помню все детали, до мелочей..."
"Ш-ш-шш, спокойно... Имей терпение, о'кей?" - Джоди, похоже, ожидал такую реакцию с моей стороны.
Кружится голова. Невероятно... Выходит, галлюцинации были и до круиза? На удивление стойкие. Детальные. Внешность, голос, повадки... Вечная капля под носом. Почему я так отчетливо его помню? И где гарантия того, что я сейчас действительно сижу в бунгало на Хуахине, в Полинезии, а Джоди, который старательно пытается подвести меня к одному ему известному "моменту истины", - не плод галлюцинации?!
Стоп.
Таблетки, которые мне дал псевдо-доктор.
И еще укол... Нет, я помню минимум о двух. Оба сделал человек, который сейчас сидит напротив меня. Ну, допустим, первый раз он в самом деле взял у меня кровь на анализ...
"Послушай, тот, второй укол... Возле Интернет-станции. Руку словно обожгло... Что это было?"
"Обычное снотворное - идея Тео... Для сцены с его смертью и бумажкой с цифрами... Мы получили результаты твоего анализа крови ближе к утру. Они все-таки нафаршировали тебя 32108, и мы опасались, что ты... Нужно было спешить - мы не знали, как работает Халиас, и вообще, была ли гарантия того, что именно его токсин реагирует с 32108?"
"Ну да... Гарантия как раз определяется легче легкого," - угрюмо говорю я. - "Если я ноги не протянул - значит, работает..."
"Грубо, но точно. Тебе, похоже, не сиделось в ту ночь на одном месте - ты снова удрал. Финт с противопожарной системой... Уважаю. Вычитал где-то или экспромт? Вычислить тебя на посудине водоизмещением в десять тысяч тонн было легко... "Тихое Прости" уже было в районе Панамских шлюзов; перед тем, как уронить тебя за борт, тебе в жилет засунули радиомаяк... Потом было даже проще. Кюрасао, Интернет-кафе, бомж... Нам было легко подстраиваться под тебя. Однако позднее... Появление эфемерного Крекера было полной неожиданностью. Естественно, мы просматривали всю вашу переписку. Сначала мы решили, что этим именем прикрываются Розен или Виалли, но ответы Крекера не вязались с их действиями - компьютерный Крекер в самом деле помогал тебе..."
Он наклоняется вперед. Его глаза оказываются совсем рядом с моими; зрачки сумасшедше расширены.
"Крекер - это Каммингс..."
Я ошеломленно смотрю на Джоди - в себе ли он?
"Чем больше мы сопоставляли данные, тем более рациональным казался этот вывод. Розен и "РингЭйд" дышали Каммингсу в затылок, и он принял решение исчезнуть. Он понимал, что "РингЭйд" рано или поздно обнаружит твое трехнедельное отсутствие, свяжет его с пропажей самого Каммингса. Розен, однако же, прекрасно знал, что участник группы тестирования по имени Крекер - фикция. Тем не менее, он тебе писал - и ты исправно отвечал на его письма, запрашивал у него данные, советовался с ним... По уровню осведомленности и содержанию ответов Крекера Розен понял: это - Каммингс. Ну, и раз ты так истово веришь в существование Крекера, значит, Каммингс в самом деле взял тебя в оборот, промыл тебе мозги, и теперь через тебя ведет наблюдение за действиями Розена и "РингЭйда". Они начали искать Каммингса в районе Вустера, куда ты звонил, пытаясь разыскать Крекера... Мы поняли, что обманка, устроенная Каммингсом, сработала. Розен считал, что Каммингс укрылся где-то под Бостоном, где у него было много знакомых в среде ученых-биологов. Похоже, Каммингс выгадывал время... но для чего - мы не знали."
Джоди переводит дух.
"Когда ты был в форте Амстердам, Виалли тщетно старался найти Каммингса под Бостоном. Но мы уже знали - его там нет... и не могло быть."
"Почему?"
"Пришел ответ на нашу ориентировку... Из Европы. Каммингса засекли в Гибралтаре, в момент проезда через зону. Он изменил внешность и пользовался подставным паспортом, но констебль на КПП, дай ему бог здоровья, все же опознал его по нашему описанию. Англичане повесили на него "хвост", но шел ливень, было темно... В общем, он оторвался. Однако к тому моменту мы уже поняли - Розен и "РингЭйд" клюнули на наживку Каммингса и ищут его не там, где нужно. К сожалению, Виалли и Розен поверили ему, причем настолько серьезно, что определили твою судьбу. Ты был им уже ни к чему..."
"...Поэтому они и вытащили меня на Пинель - чтобы убрать без помех..." - деревянно говорю я. - "Каким ветром тебя занесло на развалины?"
Только представить, что он и "Тихое Прости" не появились бы в тот вечер у острова...