Страница 9 из 21
-Мне казалось, ты отказался от всего, что связано с драконами, - я старалась смотреть только на лицо мага, не опуская взгляда ниже.
-Не от всего, - мотнул он головой.
-Расскажешь? – я с надеждой заглянула в его глаза, имея в виду совсем не динх. И тер Одаст понял это. Он подошел ко мне и осторожно взял мое лицо за подбородок.
-Ты плакала, - в его голосе не было вопроса. Я опустила глаза. – Что случилось?
-Уже неважно, - ответила я. Маг отпустил меня.
-Как насчет ужина? Полагаю, ты и не обедала. Приготовишь что-нибудь, пока я принимаю душ?
При мысли о Вэлиане, стоящем под струями воды, меня бросила в жар.
-Хорошо, - кивнула я, опустив глаза, но тут же вскинула их, заглянув проходящему мимо меня мужчине в лицо. – А после ужина расскажешь?
И я шаловливо улыбнулась.
-Расскажу, - уголки губ мага чуть приподнялись.
И я счастливая полетела на кухню готовить ужин, даже не вспомнив про свои недавние терзания.
Глава IV
Я дал себе обещание, что буду продолжать идти вперед и сделаю все,
от меня зависящее, чтобы не соглашаться на компромиссы.
Я никому не позволю покушаться на мою неприкосновенность и распускать руки.
И лучший совет, который я когда-либо мог бы дать, это все время идти вперед,
и не обращая внимания на то, что думают другие, просто идти вперед
и делать то, что вы для себя сочтете нужным.
Джонни Депп
-Не думал, что ты умеешь так готовить, - произнес Вэлиан, последним кусочком курицы собирая с тарелки остатки соуса.
-Принцессы тоже умеют готовить, - широко улыбнулась я, с удовольствием наблюдая, как маг уплетает приготовленное мной блюдо.
-Тогда за империю я спокоен, - важно сообщил он мне.
-Итаааак, - протянула я, лукаво глядя на мужчину, - ужин съеден, ты сыт и кое-что обещал мне рассказать.
-Не отстанешь? – он с прищуром посмотрел на меня.
-Неа, не отстану.
-Ладно, - согласился маг. – Так уж и быть. Но давай перейдем в гостиную.
-Хорошо, - кивнула я, поднимаясь из-за стола.
Вэлиан прихватил недопитую бутылку вина и бокал, и мы устроились прямо на полу у камина. Мужчина облокотился спиной о кресло, а я села вполоборота к нему, скрестив ноги, и приготовилась слушать.
-Что ты хочешь узнать? – спросил он, наливая себе вина.
-Все, - ответила я. – Как так получилось, что ты наполовину ледяной дракон?
-Ну, этот вопрос скорее надо задать моим родителям. – Тер Одаст немного помолчал. - Отец приезжал в Арвелию с дипломатической миссией, а моя мать работала одним из помощников придворного мага.
Вот это новость! Мать Вэлиана была вхожа во дворец? Помнила ли я ее?
-Сколько тебе лет?
Мужчина как-то странно посмотрел на меня.
-Я несколько старше тебя, - он пригубил вина.
-Я догадываюсь, - хмыкнула я. – На сколько?
-Мне четыреста шестьдесят восемь лет.
-Сколько?! – воскликнула я. Нет, я, конечно, понимала, что ему не тридцать и даже не шестьдесят. Маги живут дольше обычных людей, а в нем еще и кровь дракона течет, но чтобы столько! Уму непостижимо!
-По драконьим меркам я еще очень молод.
-С ума сойти, - не могла я прийти в себя.
-Да, для тебя я древний, - во взгляде Вэлиана промелькнула грусть, но в следующее мгновение он моргнул, и от грусти не осталось и следа. А, может, мне просто показалось.
-А что было потом? – с интересом спросила я.
-Потом драконья делегация и отец вместе с ней уехали к себе в империю, а моя мать позже узнала, что беременна.
-Она сообщила ему?
-Нет, - передернул плечами тер Одаст. – Зачем? Кто он и кто она? А потом она умерла. Спасти удалось только меня. Первые пять лет я жил у материной сестры в Нилдре. А потом кровь дракона начала давать о себе знать, и тетя перестала со мной справляться. Вот тогда она и написала моему отцу, будь он неладен.
-За что ты его так не любишь?
-Я его не не люблю. Я его ненавижу, - бросил в сердцах маг. – Он сломал жизнь моей матери, постоянно унижал меня. Думаешь, он забрал меня к себе из-за большой отцовской любви? Как бы не так.
Вэлиан залпом допил вино.
-Но почему? – не понимала я. Как может отец не любить своего ребенка? Для меня это была дикость.
-Я – полукровка, - с отвращением выплюнул маг. – Существо второсортное.
-Но ведь ты в этом не виноват, - возмутилась я.
-Ему было плевать на это.
-Но зачем он тогда тебя забрал?
-Чтобы показать свое великодушие. Какой он хороший и ответственный. Ведь тогда его отец собирался передать трон одному из своих сыновей. Всего их было трое. Моему отцу нужна была поддержка. Вот я и выступил орудием в борьбе за власть.
-Как так можно? Ты ведь был ребенком.
-Можно, Ириэн, можно, - Вэлиан уставился на огонь в камине. – Столько унижения, сколько я испытал там, во дворце, я не испытывал, наверное, за всю жизнь. Мне разрешили покинуть империю только спустя двести лет, когда я достиг совершеннолетия.
-И ты вернулся сюда?
-Да. Тетка уже умерла. Здесь у меня не осталось никого. Я поступил в ночной патруль, потом перевелся в магический департамент. Долго скрывал, кто я, пока не получил серьезное ранение. От целителя скрыть свою истинную сущность не получилось.
-И тебя не арестовали? Ты ведь был представителем враждебной империи.
-Арестовали. Но я уже слишком многое сделал для Арвелийской империи. У меня был чистый и внушительный послужной список. Мне позволили вернуться на службу, хотя и разжаловали до рядового. Пришлось все начинать сначала.
Маг посмотрел на меня и улыбнулся.
-Невероятно, - произнесла я.
-Все это уже позади.
-А почему ты перестал ездить к ледяным драконам? Говорят, раньше ездил, а потом…
Лицо тер Одаста окаменело, и он стиснул зубы. Я даже пожалела, что задала этот вопрос.
-Я периодически ездил туда. На масштабные торжества. Изображал из себя сына императора. У его советника была дочь. Варниара. Красивая, изящная, длинные светлые волосы. И я влюбился. Как мальчишка. С ума сходил по ней. Даже собирался навсегда остаться в империи. И она вроде бы отвечала мне взаимностью. По крайней мере, я так думал. Мы какое-то время встречались. Отец хмурился, но ничего не говорил. Однажды, мы отмечали что-то в компании общих… друзей, - последнее слово Вэлиан произнес как ругательство. – Она была особенно хороша. Смеялась весь вечер, танцевала. И я понял, что не представляю своей жизни без нее. И тогда я сделал ей предложение. На глазах у всех присутствующих.
Мужчина сделал большой глоток вина прям из бутылки. Я терпеливо ждала продолжения.
-И как ты думаешь, что она сделала? – Вэлиан поднял на меня глаза, полные боли. Я не знала, что ему ответить. – Она рассмеялась мне в лицо. На глазах у всех назвала меня ублюдком, выродком и заявила, что никогда бы не связала свою жизнь с таким, как я, чтобы не портить кровь своего рода.
Мое сердце разрывалось на части, когда я представила, что в тот момент испытал маг. Это какой же бессердечной стервой надо быть, чтобы сказать такое?
-И в тот же вечер я покинул империю ледяных драконов и больше никогда туда не возвращался.
-Прости, - прошептала я. Не стоило мне заставлять его вспоминать все снова.
Вэлиан снова приложился к бутылке.
-Тебе не за что просить у меня прощения, - он мрачно посмотрел на меня. – Не ты все выжгла в моей душе.
-Я не верю, что в тебе не осталось ничего светлого, - я прямо посмотрела в его глаза.
-Ты даже не представляешь, на сколько жестоким я могу быть.
-Не представляю, - прошептала я и подползла ближе к нему.
-Я – страшный человек, Ириэн, - продолжал уверять меня Вэлиан.
-Не верю, - выдохнула я ему в губы.
-Зря, - ответил маг и впился в мой рот. Я ощутила на языке легкий привкус вина, а на спине руки тер Одаста. Он гладил меня, прижимая к себе. И я не стала сопротивляться, расслабившись в его объятиях. Язык Вэлиана осторожно проник в мой рот, лаская, играя, возбуждая. Мне стало жарко и перестало хватать воздуха. Голова закружилась.