Когда богам скучно

К утренним занятиям с тер Одастом помимо бега с препятствием и плавания добавились упражнения с мечом и стрельба из лука. Последнее мне понравилось особенно, хотя в цель я пока попадала крайне редко.

К тому же я продолжала закрывать свои долги в Академии и читала книги, которыми меня снабжал Вэлиан: о политике, истории, устройстве общества и прочих вещах, важных для принцессы.

В одно из утренних занятий, когда я, вооружившись луком, отчаянно целилась в мишень, нарисованную на дереве, тер Одаст сообщил мне, что получил письмо от своего эльфийского друга. Естественно, я снова промазала.

-Демоны! – выругалась я.

-Не задирай так локоть, - наставлял меня маг, стоя в стороне. – И расслабь запястье на той руке, которой оттягиваешь тетиву.

Я зарычала, подбирая стрелы. Настрелять я успела уже штук шесть.

-Так что там в письме? – поинтересовалась я, вновь отойдя от мишени на достаточное расстояние и взяв лук наизготовку.

-Ронариэль с радостью примет нас. Хотя Владыка сейчас в отъезде.

-Надолго? – я прищурила один глаз, гипнотизируя мишень.

-Вернется через несколько дней.

Я натянула тетиву, задержала дыхание и плавно отпустила. Урааа! Моя стрела хоть и не попала в самый центр, но все же не улетела как обычно в близлежащие кусты. Я со счастливой улыбкой повернулась к тер Одасту. Он тоже улыбался.

-Наконец-то, - произнес маг. – Я уж думал, этого никогда не случится.

-Терпение и труд все перетрут, - процитировала я ему извечную истину, пытаясь вытащить стрелу из древесины. – Когда отправляемся?

Стрела, наконец, поддалась, и я придирчиво осмотрела ее наконечник. Цел. Я взглянула на Вэлиана, ожидая его ответа.

-Мне нужно закончить кое-какие дела в департаменте и потом я возьму отпуск, - задумчиво произнес мужчина. – Дай мне несколько дней.

-Сколько туда добираться? – я вновь заняла позицию с луком в руках.

-Мы пройдем порталом до границы, а там на лошадях дня три.

Я выстрелила. Промазала, но это уже не принесло мне такого огорчения как раньше.

-А если не порталом? – спросила я, пытаясь в траве найти стрелу.

-Нууу, недели полторы, если нигде не задерживаться. – Тер Одаст подозрительно уставился на меня. – Зачем тебе это?

-Я бы предпочла путешествие до границы на лошадях. Или хотя бы часть пути, - сообщила я, возвращаясь к магу.

-Поясни.

-Я хочу взглянуть на свою империю.

-А ты на нее еще не насмотрелась пока бегала от меня? – он вскинул одну бровь.

-Насмотрелась, - вздохнула я и опустила глаза. – Но еще не все видела. К тому же, я хочу кое-что сделать.

На моих губах заиграла шаловливая улыбка.

-Что? – насторожился Вэлиан.

-Я хочу пустить слух о возвращении настоящей Солиаль эн Рандар, - и я с вызовом посмотрела в глаза магу. Он молчал, что-то обдумывая.

-Ты же понимаешь, что слух этот дойдет до дворца, - медленно произнес мужчина.

-Понимаю, - кивнула я.

-И на тебя будет объявлена охота.

-Но ведь никто не будет знать, как выглядит принцесса, - я развернулась и прошлась по полянке, на которой мы с Вэлианом устроили тренировочное стрельбище.

-И ты понимаешь, что я, как глава Магического департамента, не могу проигнорировать этот слух.

-Понимаю, - мои губы снова растянулись в улыбке, но теперь уже загадочной. – И ты лично сообщишь Авиду об этом слухе.

-А как быть с лжепринцессой?

О ней-то я как-то и не подумала.

-Думаю, с ней ничего не случится, - неуверенно произнесла я. – Не она же будет распускать этот слух.

-Зачем тебе это? – прищурился на меня тер Одаст.

-Ну, во-первых, - я снова прошлась мимо мага, - я хочу заставить своего дорогого дядюшку и всю его свиту немного понервничать. Во-вторых, у нас ведь в империи есть шпионы ледяных драконов?

Я вопросительно уставилась на мужчину.

-Думаю, что есть, хотя мы стараемся их вычислить, - с неохотой ответил он.

Я кивнула.

-Думаю, что слух о настоящей принцессе быстро дойдет до ледяных и они пока приостановят свои действия.

-Или, наоборот, ускорят их, - попытался развеять мою теорию маг.

-Будем надеяться на лучшее, - вздохнула я. – Ну, и остальные тоже будут в курсе возвращения Солиаль. В том числе, твои эльфы.

-Рискованно, - дернул головой Вэлиан и тоже прошелся по поляне.

-Чем мы рискуем? – возмутилась я. – Как выглядит принцесса и где она живет, никто не знает. Ну, занервничает Авид. Что он сделает? Объявит охоту на Солиаль? Да пускай. Мне это ничем не грозит.

-Хорошо, - с большой неохотой согласился со мной тер Одаст. – Что потом? О чем ты хочешь поговорить с Владыкой?

-Для начала я хочу понять, на чьей он стороне и можно ли ему доверять. А там будет видно. Ты говорил, что принцесса должна пройти какую-то проверку.

-Принятие Стихий, - кивнул маг.

-Что это и как проходит?

-Эту проверку проходят все представители императорского рода после совершеннолетия, - пояснил мужчина.

-Зачем?

-Если Стихии не примут наследника, он не сможет управлять империей.

-А если Стихии не примут меня? – вдруг испугалась я. – Это, что, империя останется в руках Авида? А если бы родители не умерли и Стихии меня не приняли, как бы все было тогда?

-Признаться честно, если в наследнике течем кровь рода Рандар, и он обладает магией, Стихии примут его.

-А были случаи, что Стихии не принимали? – напряглась я.

-Нет, я таких случаев не знаю, - после некоторого раздумья ответил Вэлиан. Но мне от этого легче не стало.

-Так в чем заключается эта проверка?

-Проверяемый должен доказать свою власть над Стихиями и показать, что может ими управлять, - Вэлиан потер переносицу и прошелся по поляне.

-И как он это доказывает? – нахмурилась я.

-В ритуале участвуют четыре самых сильных мага от каждой Стихии. Если наследник может им что-то противопоставить и соединить все четыре Стихии в одну, то проверка считается прошедшей успешно.

-Соединить четыре магии? – удивилась я. – Но как?

-Переплести энергетические нити между собой. Это не просто. И тратится много сил, - поморщившись, ответил Вэлиан.

-Я никогда не смогу такое сделать, - тут же расстроилась я. – Либо лет через пятьдесят упорных тренировок.

-Ты со всем справишься, Ириэн, - попытался успокоить меня маг. – Ты делаешь большие успехи. Маги тобой довольны.

-Но соединить четыре магии! – воскликнула я.

-Ты – представитель рода эн Рандар. У тебя это в крови. И Стихии сами тебе помогут. Главное, не бояться.

-Легко сказать, - вздохнула я. – К тому же времени-то у меня не особо много. Драконы не станут ждать, когда я освою магию Стихий.

-У тебя обязательно получится, - подбодрил меня тер Одаст. Я исподлобья посмотрела на него и решила сменить тему.

-А как мы будем путешествовать? Опять как муж и жена? И ночевать в одной комнате? – сердце замерло в ожидании ответа.

-Не вижу в этом необходимости, - отвернулся мужчина. – Мы будем путешествовать, как брат и сестра. Скажем так, я везу тебя к твоему жениху.

Мои брови взметнулись вверх.

-И к тому же мы постоянно будем менять личины, - продолжил он.

-Ладно, - согласилась я, всеми силами стараясь не показать своего разочарования.

-Думаю, на сегодня можно закончить, - встрепенулся Вэлиан и, бросив на меня короткий взгляд, открыл портал.

Я подобрала колчан со стрелами и, не прощаясь, шагнула в телепорт. Дома меня уже ждал тер Гурт.

Дни пролетали незаметно. Я постоянно была чем-то занята. И не заметила, как начался новый учебный год. Надо было сходить за учебным планом и взять в библиотеке необходимые учебники. Соответственно, я встречу там многих знакомых. И у них будут вопросы. Главное, не встретить Фарию. Врать подруге мне совсем не хотелось.

Закончив занятие с Маком пораньше, я наскоро перекусила оставшейся с ужина овощной запеканкой и отправилась в Академию. Мда, далековато Вэлиан меня поселил. Понимая, что не успею вернуться к встрече с тер Ултаром, я решила воспользоваться кристаллом перемещения и вышла из портала в том же переулке, что и раньше, неподалеку от своего учебного заведения.