Танцы на Сансионе

Мягко покачиваясь девушка висела в воздухе. Плотная ткань паруса в несколько метров шириной хлопала от напряжения. К каждому ее концу было привязано по толстой веревке, и еще несколько потоньше тянулись по середине каждой стороны.

'Это и есть катапульта?'

Оля предоставляла ее совсем не так. Катапульты на кораблях напоминали скорее те же розы-ловушки, а это... как оно вообще в воздухе держится? На миг взглянув вниз, Оля испытала приступ акрофобии и зажмурилась. А когда открыла глаза, ноги уже коснулись земли и от неожиданности подогнулись. Девушка покатилась, наматывая на себя ткань, молотя руками. Попытавшись освободиться, лишь сильнее запуталась. Но вот, наконец, сумела сбросить с себя веревки и огляделась дикими глазами, далеко на юге заметила быстро уменьшающуюся точку.

-Вот зараза, сбежала! - закричала она, выпуская все, что накопилась.

- Оля!

Дыхание перехватило. Со стороны цитадели к ней сломя голову бежала крошечная фигурка, но даже с такого расстояния она безошибочно узнала брата. Хотя принцесс с ним не было, но по виду и голосу брата поняла, что все благополучно.

-Вот безрассудный! - позабыв обо всем, она кинулась навстречу брату. Жив, он жив, и Эли тоже... если это правда, сегодняшний день станет самым счастливым за последний месяц.

Часть 6

- ЧТО ЭТО ТАКОЕ? - в сердцах воскликнула Галина, отбрасывая стопку посланий. - Мишаль, ты что-нибудь поминаешь, объясни? - она взглянула на верного менестреля, но тот выглядел странно неуверенным. Таким она никогда не видела этого вечно забавлявшегося клавирца.

- И вот еще одно,- в двери безо всякого церемониала вошла Долина, и игнорируя всякую субординацию сунула под нос Галине еще парочку посланий и все малинового цвета - высший знак важности. Внизу одной она прочла подпись:

'Наместник ее величества в Илии - Лувий. Сообщаем вам, что сегодня работники оставили свои места, и ночью скрылись в неизвестном направлении, на утро мы не досчитались две трети людей'.

Следующее сообщение от наместника ее величества в Крестиане. Так назвали городок между Илией и Иштваном.

- Крестианом? - нахмурилась Галина.- Кажется раньше я не слышала этого названия. Как получилось, что я совершенно не ориентируюсь в нашей новой географии?

- Теперь это то место, где строится орбитальный лифт, и на стапелях ведется конструирование нового крейсера на ионном двигателе.

- А, ясно, я думала, что меня должны были хотя бы поставить в известность.

- Теперь это невозможно,- безапелляционно сказала Долина. -Илия, Иштвана, Порк и Крестиан обезлюдели, а те, кто остались, объявили о своей автономии и полном выходе из состава Габриэль.

- Как это понимать? - Галина вскочила из-за стола и, подбежав к окну, распахнула его. Темные глаза вгляделись в даль, туда, где на фоне изумрудного моря, сливающегося с небом, поднимался тонкий серебрящийся шпиль - законченный на треть орбитальный лифт - гордость совместной работы двух империй.

- Это правда, Мишаль? Мишаль? - Галине пришлось повторить дважды, прежде, чем клавирец обратил на нее внимание.

- Какие будут указания? -спросила Долина, недовольно постукивала каблуком.

- Ступай, я созываю чрезвычайное совещание Данамир и Габриэль на сегодня на ветер.

- Боюсь это невозможно, адмирал Наразмат улетел в исследовательскую экспедицию к группе островов на полпути между нами и Данамир.

- Почему так не вовремя?- Галина с досадой стукнула по столу.- Сообщите, как только он вернется. Кто еще с ним?

- Грион.

- Не Лагааз? - удивилась императрица.

- Он остался помогать в Крестиане.

- Так он сейчас там?

- Не уверена, я должна уточнить сведения. Сейчас попрошу связаться с теми, кому удалось уйти из Крестиана.

- Такие есть? - встрепенулась Галина.

- Немного, и они рассказывают вещи, очень сходные с тем, которые происходят в трех прибрежных городах, - Долина замялась, давно она не выглядела так неуверенно.

- Что такое, говори,- подбодрила ее Галина.

- Боюсь, то же, что говорил господин Вителлиус,- она кивнула на Мишаля.

- И о чем же речь?

- Я рассказал ей,- признался Мишаль,- о странных грозах и влиянии их на людей Порка. Думаю, в Иштване и Крестиане сейчас то же самое. Что бы это ни было, но эти грозы заставляют людей полностью забывать о собственной идентификации. - Он сделал паузу,- в Клавире использовались сходные методы, чтобы наказать вышестоящих по статусу переводом в низший. Это консциентальный метод.

- Что это означает? - Галина даже повторить это слово не могла.

- Он доступен лишь тем, кто имеет непосредственный допуск к Мемории. Отец рассказывал, такие методы начали применять при последнем магистре Северине. До этого правители опасались действовать столь ясно и напролом.

Перед глазами все еще стояла картина, с которой столкнулись в Порке - агрессивно настроенную толпу с фосфоресцирующими глазами. Если такое случилось во второй раз, значит это уже тенденция. Кто-то или что-то планомерно двигается вдоль побережья, захватывая один город за другим.

- Мишаль, это Клавир? - спросила Галина, в тайне страшась услышать ответ. Но если это так, неопределенность наконец уйдет. Так проще, когда враг известен, насколько бы сильным и непредсказуем он не был. Однако, Мишаль...

- Не думаю, что за пару месяцев им удалось научиться применять такую технологию. Захватить поочередно три городка, разбросанных на расстоянии нескольких десятков километров друг от друга...

- Тогда кто же это? Кто? Проклятое небо!- не выдержала Долина.

- Не Клавир, а кто-то, кто управляет молниями и грозой не поверхности, с их помощью подчиняет сознание людей. Если бы не знал, что это невозможно, то сказал бы, что эта технология пришла из Алмазного века.

- Алмазный век? То есть, хочешь сказать, нам противостоят...- от того, какие мысли пришли на ум, Галина едва не задохнулась.

'Планета-Мать, Земля...'

- Это только предположение,- поспешно добавил Мишаль.

- Чушь, это Клавир, я не верю в эту сказку,- категорично ответила Долина.- Пойду попробую связаться с экспедицией,- и, резко кивнув, поспешно вышла из кабинета.

- Ты и правда веришь в то, что сказал?- спросила Галина, когда они остались одни.

- У меня нет других вариантов. Но их методы и похожи и не похожи на клавирские.

- Но зачем, объясни, зачем кому-то из Алмазного века...- она запнулась,- совершать все это? Чего они хотят добиться, подчиняя себе людей?

- А вы не догадываетесь? - без тени улыбки спросил Мишаль, сев на край стола и повернувшись к императрице. - Могу лишь предположить, что когда Гранмир, который был источником энергии, искажением, преломляющим свет и звук, исчез, приборы тех, кто с Земли, смогли зафиксировать его.

- Ты не ответил на мой вопрос, Мишаль,- Галина задержала министра за руку, когда он уже собирался улизнуть.

- Раз все началось так внезапно, значит, что они прятались долгое время и следили за нами уже давно, и едва предоставилась возможность, сразу же создали базу, скажем на орбите, и оттуда уже спустились на поверхность.

- Но что им нужно?

- Думаю, вы и сам догадаетесь. Ваши девочки все еще способны вызывать ветер, а значит они имеют доступ к неограниченному источнику энергии. Борьба за ресурсы,- все просто.

- Земля...- Галина ощутила дрожь, но Мишаль положил ладонь ей на плечо успокаивающим жестом.

- Не волнуйтесь, это всего лишь мои предположения. Очень надеюсь, что они не подтвердятся.

- Куда ты? - порывисто спросила императрица, видя, что Мишаль направился к выходу.

- Надо связаться с Анкаром. Хочу знать, как добрались.

Тут в голову Галины пришла пугающая мысль.

- А что если то же самое происходит и в других цитаделях? Девочки...- женщина зажала рот.

- Пока ничего страшного не случилось. Просто потеря связи, как мы и предполагали. Сейчас главное, чтобы они вышли на контакт в той стороны. Хотите присоединиться?