Танцы на Сансионе

Пытка продолжалась еще несколько секунд, а потом все прекратилось. Тяжело дыша, Никола оглянулся. Из-за остатков каменной кладки оранжереи вышел человек с поднятой рукой. Ладонь его была затянута в необычную черную перчатку, лишенную пальцев, покрытую узорами, очень похожими на те, какие были на стержне. Никола нащупал его, каким-то чудом тот все еще остался за поясом.

Мужчина выглядел лет на тридцать. Судя по цвету светлых волос - кварт или квинт. Но какой клавирец станет одеваться в такую странную одежду? На военную форму или на свободные одеяния клавирцев она мало походила. Обтягивающий комбинезон глянцевито отливал темным фиолетом. Тонкие трубки или провода пресекали грудь, и шли к похожему на наушники устройству на голове мужчины. Глаза закрывала не маска, а тонкая полоска блестящего материала, похожего на стекло. Может очки?

На широком поясе висело несколько плоских коробочек, вроде портативных аптечек или пищеблоков. Такие Никола уже видел у клавирцев.

Сделав шаг вперед, мужчина повел рукой, все еще не опуская, и что-то произнес на незнакомом языке. Вновь, хотя некоторые слова казались знакомыми, они никак не желали складываться в осмысленные предложения. Когда Никола намеренно промолчал, мужчина сжал кулак, и перчатка будто пошла волнами, которые начали распространяться дальше. Когда одна из них достигла Николы, тело снова прошила удушающая боль. Но она почти сразу же отступила, будто мужчина пытался показать: не ответишь, и пытки продолжатся.

Парень не сомневался, что это еще не полная мощность необычного оружия, каким несомненно была эта перчатка. Как она действует?

Даже в такой отчаянной ситуации, Никола не мог не восхищаться новой технологией.

'Реагировала на движение мышц или активировалась нажатием на определенную кнопку?'

Валентина развернулся так, чтобы не дать противнику возможности даже догадаться о присутствии девочек. Он лишь надеялся, что близняшки проспят достаточно долго и ничем не выдадут своего присутствия.

Мужчина пошатнулся - видимо при падении ему все же досталось порядочно. Никола не успел воспользоваться моментом - пистолет упал слишком далеко. Противник почти тотчас вновь взял парня на прицел. Последовал новый вопрос. На сей раз Никола услышал знакомое словно - 'станде'. Должно быть ему велели подняться. Вполне логично.

Когда Никола медленно встал, последовала еще одна длинная фраза, которая уже прозвучала полной бессмыслицей. Он помотал головой и честно признался:

- Не понимаю... я тебя совершенно не понимаю.

Мужчина поднес свободную руку к необычным наушникам и подкрутил в них что-то. А после...

- Держи руки на виду,- на совершенно чистом языке произнес тот.

'Неужели! Должно быть, это устройство работает как переводчик,- понял Никола.- Вот только, зачем клавирцу разговаривать на незнакомом языке.

- Да ты и так все видишь,- пробормотал Валентина, но спорить не стал. Даже если попытаться активировать этот черный стержень за поясом, он понятия не имел, как действует это оружие. Что если оно повредит девочкам? Нужно тянуть время и увести неприятеля как можно дальше от резервуара.

- Хотя, может и не видишь. Наверное ты не привык к такому скудному освещению после Гранмира? - попытался вызнать Никола.

Но вместо ответа:

- Где источник волн?

- Источник волн? Что это такое? Я совсем не понимаю твою речь, говори по человечески. Я...- кулак мужчины вновь сжался и, хотя Никола был готов к тому, что за этим последует, все же вдохнуть забыл, и еще с минуту извивался на земле, пытаясь глотнуть хоть каплю воздуха. Наконец пытка кончилась, он с трудом помотал головой.- Вижу знакомые методы. Ты служил у Магистра Северины?

- Здесь я представляю законное правительство, большего тебе знать не положено, отщепенец из Клавира. Если не ответишь и сейчас, я могу увеличить время действия нейроперчатки и тогда буду извлекать всю информацию уже из твоего мертвого тела на базе. А потом вернусь и все равно найду источник, так или иначе. Поэтому лучше ответь сейчас.

- Думаю здесь я должен испугаться и выложить все, что знаю. Можешь засунуть меня хоть в Меморию, мне нечего сказать, потому, что я совершенно не понимаю, о каком источнике идет речь. Тебе нужно к морю? Тогда это на западе. Но никак не в Анкаре, он даже сейчас остался пустыня пустыней, разве не видишь? - Никола понимал, что ходит по лезвию бритвы, но лучше уж пусть его доставят на базу или на флот, зато останется шанс, что девочки очнутся и сами доберутся до безопасной Цитадели.

- Ты не можешь не знать. Ты украл источник волны, мы преследовали тебя от самой скважины.

'Скважины? Что это за шутка такая? -размышлял Никола,- похоже мы не знаем о новом мире еще очень много'.

- Если скажешь, что это за скважина, может я и смогу ответить яснее. По пути я попал в несколько весьма странных мест - кварцевые скалы, тоннель из молний и небо над облаками. Какое из них нарывается Скважина?

Лицо солдата исказилось.

- Там волной убило двух наших, забыл, потерянный?

- Хочешь, чтобы я что-то вспоминал, обращайся ко мне нормально. Потерянный, отступник - похоже за месяцы, пока вы на поверхности, малость повредились в уме.

- Ясно, придется забрать тебя с собой,- мужчина быстро набрал какой-то код на тыльной стороне перчатки. Никола напрягся, когда та засветилась тусклым фиолетовым светом. Что-то новенькое, но выглядело довольно опасно.

- Но...

- Мы чего-то ждем? - рискнул спросить Никола, когда по прошествии нескольких минут так ничего и не произошло.

- Я вызвал поисковую группу. Заодно прихватят и тебя,- сообщил солдат.

- Неужто из самого Клавира?

- Клавир? Ты верно принимаешь меня за одного из них,- впервые мужчина холодно улыбнулся,- тебя ждет разочарование, но боюсь обо всем узнаешь уже на месте.

'Не из Клавира?' - ошеломленно подумал Никола. Но если так, они могут прибыть в любую минуту, ждать дольше - значит подвергать девочек еще большей опасности. Нужно действовать сейчас. И черный стержень- единственное, что похоже на оружие. Сжав обеими руками, Никола выставил его перед собой.

Часть 5

- Что ты собрался делать с диаплазмом? - поинтересовался мужчина, присев на корточки. Он держал Николу на прицеле своей перчатки, словно играл, давая понять, что может применять ее в любую минуту.

А в это время парень отчаянно нажимал на любой выступ, который мог бы оказаться кнопкой активации. И неожиданно что-то получилось. С негромким шипением стержень вытянулся. Оба его конца разложились подобно телескопу.

'Уже что-то',- невесело усмехнулся Никола.

На лице его оппонента отразилось легкое удивление.

- Ну и что дальше будешь делать?

Никола начал медленно вращать его, потом все быстрее. И, наконец...

- А вот что! - выкрикнул он. Раскрутив то, что мужчина назвал 'диаплазмом' словно боевой шест, тараном ринулся на противника. Тот вскинул перчатку. Новый заряд, поразивший тело, мигом скрутил все мышцы в готовый лопнуть узел. Валентина рухнул ничком, но удивительно, что он еще мог двигаться. Если бы это было прямое попадание, он наверное и моргать не смог бы, а так... Никола шевельнул пальцами.

'Неужели спас этот шест? Может он сделан из особого материала, который не проводит... как там этот тип назвал свою штуковину? Нейроперчатка? 'Нейро' - кажется это значит что-то связанное с нервами. Импульс, каким-то образом усиливал микротоки внутри тела и преобразовывал их в волну. Если Никола правильно все понял, тогда этот шест был диэлектриком. Чтобы активировать его, достаточно механического давления. А если так...

Никола скрутил обе половинки шеста относительно друг друга, действуя наугад, на чистой интуиции. С еще одним щелчком прожилки на диаплазме засветились мягким голубоватым светом. Есть!

Теперь стала видна и система управления, до того представляющая просто набор бессвязных линий. Он тут же нашел самую большую светящуюся линзу, не задумываясь нажал, направив шест в сторону уже начавшего понимать, что произошло, мужчины. И, хотя новый импульс уже летел в сторону парня, с конца шеста сорвался пучок тонких голубоватых лучей. Они образовали подобие шара - мыльный пузырь на конце палочки - такое пришло сравнение. А потом с громким 'пфф' пузырь резко увеличился в размерах и, аккуратно упав с конца шеста, взорвался.