Танцы на Сансионе

'Моя генетическая память... сработает ли она, когда захочу защитить принцесс?' -гадала Оля. Но Мишаль понял ее задумчивость по своему.

- Понимаю, нелегко принять такое, но кроме меня, императрицы и отца, из всех кого вы знали, можно доверить только четверым, Долине и ее сестре, Дилси и Кассию.

- А как же Ронан? - спросил Никола. Оля понимала его чувства. Хотя брат больше дружил с взбалмошным Дилси, но и Ронан был его закадычным товарищем.

- Забудь про него, про всех них. Вы в Анкаре и останетесь в той комнате, о которой я сказал, до тех пор, пока не получите сигнал от меня. Это будет не голосовое сообщение - трель колокольчика.

-Это же...- Оля в неверии смотрела на изящную вещицу, лежащую на ладони.

- Печать Дома?! - она тотчас захлопнула себе рот, оглянувшись по сторонам.

- И правда,- Никола склонился через плечо сестры.

- Всего лишь браслет наследника, он только и может служить украшением, да издавать нежные звуки. Дашь его одной из девочек, и он среагирует, если я выйду на связь. Так я буду знать, что с вами тоже все в порядке.

- И...как долго нам там сидеть? Просто прятаться не по мне,- помрачнела Оля.

- Я тоже против,- поддакнул брат.

- Там есть все необходимое для того, чтобы переждать пару дней, не переживай. Когда мы посылали вас сюда, то обо всем позаботились. А те, кто знал о тайне, уже не смогут никому рассказать.

- Мишаль, вы убили их?! - опешила девушка.

- Пришлось, я убивал не один раз в жизни,- жестко ответил клавирец. - И мало кто знает, по скольким трупам взошла на престол наша императрица. Если нужно - я убиваю. Безопасность девочек стоит смерти двух людей. Если принцессы попадут в руки захватчиков, смертей будет куда больше.

- Это неправильно.

- Мне тоже так кажется,- согласился Никола.

- Эли бы так не поступил,- Оля привела свой самый весомый аргумент.

- Эли Медиана? - нахмурился Мишаль.-Уверена? Вспоминая тех, кто умер, мы всегда приукрашиваем.

-Эли не умер! - с вызовом сказал Оля,- я не верю в это.

- Вера это хорошо, главное не доводить ее до фанатизма, как это случилось с Саллюцием и его культом.- Мишаль хлопнул в ладоши.- Ладно, если мы все поняли, спускаемся по одному. Если по пути вам встретится кто-то подозрительный или попытается проникнуть в убежище, используйте все, что у вас есть.

- Оружие? Предлагаете нам стать таким же как вы?

- Для защиты своих жизней,- жесткий блеск появился в глазах менестреля,- девочки под вашей опекой, вы за них ответственны и защитите даже ценой жизней, ка ваши родители когда-то оберегали Таллигона.

- Я знаю! - воодушевился Никола. А Оля думала совсем о другом.

'Эли... смогла бы я убить ради него?'

Часть 4

А меж тем в цитадели Карильон, в скромную комнату, которую занимал бывший помощник капитана легендарного Миллифьори Саллюция Тиррелина вошел Ювенал Вителлиус. Хозяин комнаты сидел на шахматной доской, задумавшись над ходом. Широкое, неправильной формы окно, выходило на север. С высоты этажа, на котором разместились в цитадели все клавирцы, открывался вид на дымящиеся на горизонте города-спутники. Судя по всему там полыхали пожарищ. Какова судьба отрядов, направленных туда - неизвестно, связь оборвалась. Ювенал не смог поговорить даже с Мишалем, который тайно направился в цитадель на юге.

Отведя взгляд от ужасной картины за окном, Ювенал присел напротив старого друга, которого теперь совсем не понимал.

- Саллюций, ты можешь остановить это? Отдай приказ своим людям, прекрати насилие.

Тиррелин покачал головой, но словно в ответ на собственные мысли и передвинул фигуру. Черная пешка упала в небольшую корзиночку, съеденная белым конем.

- Они мне не подчиняются, я не знаю, что там происходит. Все, кто, связан с культом, находятся здесь, в Карильоне и в цитаделях к югу.

- Но именно вы загипнотизировали людей.

- Ювенал,- устало вздохнул октавиан. В последнее время он сильно сдал, и сразу постарел на десяток лет,- наш культ возник как отклик на потребность людей верить в чудо. Я хотел показать его им, заставить их поверить, что даже после великого изменения, чудеса все еще возможны, и я оказался прав. Дочери императрицы все еще способны контролировать ветер, правда я не знаю где он теперь, и где девочки. Кто-то увез из из цитадели? И я даже догадываюсь - кто именно. Давненько не видел наших Валентина. Тебе что-то известно об этом? - Саллюций сделал ход черным ферзем и снова задумался над положением

- Даже если и так, не думаешь же, что я расскажу.

- С каких пор доверие между нами превратилось в открытую вражду?

- Я все еще считаю тебя другом,- Ювенал склонился над столом,- одумайся, прикажи своим людям отойти, ты заходишь слишком далеко. Захват городов - это уже государственное преступление! Чего ты добиваешься? Признания? Отдельной территории? Ну так ее хоть отбавляй, можешь взять тебе участок земли. Уверен императрица с радостью выделит его и возведешь там город- храм, если это так важно для тебя.

- Друг,- Тиррелин, наконец, оторвался от доски и прямо взглянул на собеседника. От яркой зелени, которая обычно наполняла их, не осталось и следа. Они как будто выцвели.- Мне тоже хотелось бы знать, кто использует мой культ в своих целях. Именем Витерции совершаются действия, которые мне совершенно непонятны. Возможно, это все же Клавир.

- Это не Клавир, и ты это прекрасно знаешь. То, что подобрали данамирцы, пока плыли через море, а нынче грозы без дождя, светящие золотом глаза твоих прихожан - это выходит за грань привычного порядка вещей. Они обладают невероятными знаниями, от которых мы безнадежно отстали, но они не Боги.

- Тогда может у тебя есть уже объяснение?- Саллюций пододвинул доску старому другу,- присоединяйся к партии. Выиграешь - расскажу, что известно мне, а проиграешь - скажешь, куда увезли девочек.

- Это неравные условия,- возмутился Ювенал.

- Октавиан боится принять вызов? - с легким презрением спросил Саллюций.

-Это не дуэль.

- Ошибаешься, именно дуэль, у каждого из нас есть что скрывать. И каждый жаждет узнать то, что наиболее важно для него. Ну что, поддержишь честь дома Вителлиус?

За окном полыхнуло так, что ослепило полнеба. Снова сухая гроза.

- Коинсциенциальное оружие...- пробормотал Ювенал.

- Что? - Тиррелин нахмурился.

- Когда-то в древнем мире, еще до алмазного, существовал такой бескровный вид войн, когда не было нужны убивать противника. С помощью особого вида излучения враг становился другом, полностью забывал все свои принципы и убеждения. Переняв образ мыслей чуждой ему страны, поворачивал оружие против своих, назвав своим врагом тех, кого еще недавно защищал.

- Интересная легенда.

- Это не легенда! - Ювенал хлопнул ладонью по шахматной доске, фигуры раскатились.

Тиррелин покачал головой.

- Ты нарушил весь порядок...- вздохнув, он начал по памяти выставлять шахматы по местам.- Витерция здесь не при чем,- повтори он, пока занимался этим,- хочешь обвинить меня в чем-то, бросить вызов - сыграем партию.

Часть 5

- Хорошо,- наконец кивнул Ювенал.

- Отлично, тогда не возражаешь, если будут дополнительные условия, сделаем игру интереснее,- с этими словами Саллюций достал из-под стола кувшин с вином и два серебряных стакана.- Здесь - медленный яд, каждая съеденная фигура - пьет тот, кого съели,

- Я ждал чего-то вроде этого, после всех твоих слов и дружбе.

- Не пойми неправильно, уверен, мы играем одинаково хорошо.

-Не юли, хочешь уйти от ответственности?

- Пора ставить точку в этой длинной истории. Тем, кому не подняться в небо, занятое другими, ни к чему мечты.

- Значит вот как... но ты ошибаешься, императрица и Мишаль работают на пределе возможностей. Чтобы найти выход, мы строим орбитальный лифт, совсем скоро так или иначе мы попадем в небо. Адмирал Наразмат обнаружил на орбите что-то похожее на остатки Гранмира. Если как ты говоришь девочки могут использовать ветер, тогда еще не все потеряно.