Непонятное пророчество

Портнихи как всегда оказались умницами. Красивое каркасное платье насыщенного сиреневого цвета, украшенное серебристым кружевом само по себе смотрелось на мне как изысканное украшение. Жесткий лиф с квадратным вырезом эффектно скрадывал недостатки фигуры и делал акцент на достоинствах. Полупрозрачные легкие рукава и куполообразный низ. Ничего лишнего и вычурного. Настоящее бальное платье.

-С ума сойти, все к чему вы прикасаетесь, превращается в произведение искусства, до которого и дотронуться- то страшно, хочется просто любоваться.

-Мы рады, что вам понравилось, Ваша Светлость.

-Я даже не могу слов подобрать, как мне нравится это платье. Оно великолепно. –Я ничуть не лукавила. Даже в самых смелых снах я не могла увидеть себя так роскошно одетой. Ну если только в детстве, когда каждая девочка представляет себя принцессой.

-После того, как вас представят при дворе ваша жизнь станет очень насыщена балами и раутами. Поэтому мы уже набросали несколько эскизов для новых платьев. Не желаете взглянуть?

– Новые платья? -Ну конечно, у богатых ведь не принято надевать одно и то же платье дважды. Бред какой. Но ведь оно красиво. Почему я должна буду раз в нем засветиться и убрать в шкаф? Но мне не стоит думать об этом. Надо забыть свое жизненное кредо «экономика должна быть экономной». Это Лиза -бухгалтер покупала себе хорошую вещь раз в полгода и потом носила до дыр. Теперь я принцесса и мне необходимо держать марку. Я мысленно долбанула себя по жадным трясущимся ручонкам, которые уже тянулись к платью с желанием все сохранить, пересыпать нафталиновыми шариками и ждать возможности еще не раз надеть. – Да, конечно, мне очень интересно.

Следующий час мы провели в живейшем обсуждении и дамы ушли от меня с обещанием принести за день до бала готовое платье и доставить еще десять новых в течение следующих трех недель.

До ужина я успела немного почитать о Карване, в частности о зарождении государств. Самое воинственное и суровое - Скафия. Я так понимаю жителей этих северных земель можно приравнять к варягам. Надо будет к ним когда-нибудь в гости наведаться. Держатся друг друга, выносливы, основные промыслы охота и рыбалка, так как земли скудны на урожай. Правда богатые залежи металлов. Народ - скафы или белые волки, за любовь местных шить себе плащи из полярных волков. Основная часть Скафии – леса, зимы холодные и вообще климат как в нашей Сибири. Крупных городов всего три: столица – Хортрак (дословно переводится как Волчье логово), Васмир и Ллог. Ведут активную торговлю металлом, пушниной и белыми бивнями (что-то на вроде моржовых клыков, как я поняла) с Рагнарией, в которой закупают зерно. Ранее были закрытой страной, но в 617 году от Разлома северный князь женился на вдовствующей княгине Рагнарии и между государствами наладились дружеские отношения. Интересно, отношения продолжают быть такими же хорошими? Если эти два государства объединятся, думаю они сомнут Сарбению ради плодородных земель. Интересно, а в Рагнарии у короля сейчас нет принцесс на выданье? Было бы неплохо Сержа или даже Лариуса женить и таким образом обезопасить себя с этой стороны. Надо будет спросить у Бродмира, нет ли у него каких мыслей по поводу династических союзов.

Ужин прошел ради разнообразия в моей гостиной, не поменялись только действующие лица.

-Бродмир, а у соседей Сарбении нет принцесс на выданье, которые бы хорошо укрепили положение в случае войны? Например, в Рагнарии? Или Скафии? Могли бы Лариуса выгодно пристроить. – несчастный принц подавился и закашлялся, я с беспокойством и состраданием посмотрела на него и протянула стакан с водой.

-К сожалению нет. В Рагнарии сейчас правит король Сван Дрогомирский, он молод, всего 32 года и еще ни разу не был женат, потому и детей нет, как, впрочем, и сестер. А у правителя Скафии двое сыновей. Много дочерей у халифа Хасфы, там правитель признает всех своих внебрачных детей, но этот союз нам не принесет какой-либо выгоды, слишком этот сосед от нас далек.

-Печально. Ну да ладно, поищем другие пути по укреплению дружественных связей. Просто я сегодня читала, что между Скафией и Рагнарией из-за династического брака в прошлом сейчас хорошие отношения. В случае их объединения нам не поздоровится, если только….

-Что? – вопрос задал Васлов, что меня удивило и немного порадовало. Последние дни он стал не просто наблюдателем, но и участником беседы.

-Насколько я помню, единственный переход к нам от них – через широкий мост. Сарбения весьма плодородна и состоятельна как страна. Мы от них по сути не зависим. Если вдруг что случится, мы можем просто быстро разрушить мост. Главное – чтобы мы ни в коем случае не потеряли контроль над своей половиной. Что у нас там?

-С каждой стороны государство держит на своей стороне у моста военный гарнизон. Посередине на мосту есть арка, если войны соседа ее пересекают, гарнизон встает по боевой готовности.

-Сколько человек может в ширину проехать по мосту на лошадях?

-Семь.

-Сколько по времени занимает переезд по мосту? Например, галопом?

-Полторы-две минуты.

-Что будет предпринято гарнизоном в случае атаки? Например, ночью? Они даже не смогут одеться.

-Мост не так прост. И с той и с другой стороны есть подъемные механизмы, и на ночь часть моста поднимается, чтобы обезопаситься от таких нападений. С той стороны на нас не напасть.

-А если диверсия? Предатель с нашей стороны привезет солдатам отравленное продовольствие? И некому будет мост поднять и встретить неприятеля. Есть ли там сторожевые башни?

-Нет, но мне трудно представить, что отравятся все, в гарнизоне двести человек.

-Нет конечно, но остальных можно добить уже вручную. – мужчины смотрели на меня скептически. – Ладно, сказку вам сейчас расскажу, чтобы спалось лучше. Все равно пока на месте не побываю, более продуктивных идей не будет. Слушайте, притча называется «300 спартанцев»….

Глава 7.

Сегодня утром я была пободрее и мышцы болели не так жестоко. Вечер вчера прошел очень хорошо. Я в красках пересказала своим мужчинам легендарный фильм, пытаясь донести до них мудрую мораль картины, но им, кажется, больше понравились сцены баталий. После ужина мы с Лариусом еще пару часов порепетировали танец для бала. Потоптались радостно друг у друга на ногах и расстались добрыми друзьями. Первая половина дня у меня прошла как и вчера. Лошадь, танцы, книга. Я уже сладко клевала носом в страницу, давая отдых своим перетруженным конечностям, когда в комнату влетели парни и позвали гулять. Было огромное желание послать их гулять одних и вдогонку с ними книгу отправить метким броском, но, подумав, я согласилась, при условии, что пойдем пешком по городским улицам, а не центральным площадям, переодевшись простыми горожанами. Хотелось посмотреть небольшие магазинчики и лавки, пообедать в таверне, ведь я так часто об этом читала в книгах, послушать городские сплетни. Собрались мы относительно быстро. Парни уже через десять минут вернулись в простых брюках, сапогах и рубашках, держа в руках кожаные куртки. Мне пришлось сложнее. Почти все мои наряды были из дорогих тканей с вышивками или украшенные камушками. В итоге остановилась на платье, которое надевала в первый день знакомства с королем, пусть и жарковатое, но за то ничего примечательного. Строго и со вкусом.

Город мне очень понравился. Небольшие улицы скрывали нас от жары в тени своих аккуратных двухэтажных домиков. Как же это красиво, когда город состоит из вот таких милых домов, чаще всего в которых первый этаж занимает лавка или магазинчик, позволяя своим жильцам вести дела и зарабатывать на жизнь прямо с порога, чем из безликих, бетонных прямоугольников, в которых все живут как в муравейнике, зная о жизни соседей через тонкие стены. Всю жизнь мечтала посетить Прагу, потому что, гладя на фотографии я видела уникальный город с его архитектурой, а не монолитный рассадник бетонных прямоугольников. Парни вели себя раскованно, рассказывали интересные истории, советовали хорошие магазинчики. Они оказались замечательными гидами, веселыми и очень осведомленными. К моменту, когда крыши домов окрасило красным закатное солнце, мы сообща решили, что неплохо бы дать отдых ногам и пищу желудкам. Улица вывела нас к небольшому трактиру, с многообещающим названием «Сытый гусь». Что под этим подразумевалось, мы так и не сошлись во мнениях. Я отстаивала версию, что хозяин считает своих постояльцев гусями, которых он готов сытно накормить, а Лариус и Серж настаивали, что если мы закажем жареного гуся, то он будет большим и откормленным.