Последний шанс

— А ты уверен, что у меня все будет хорошо? — начинающим заплетаться языком произнёс Стив.

— На все сто процентов уверен, — улыбаясь, кивнул сосед.

— А я вот не уверен в себе. Понимаешь, я никак не могу объясниться в любви, — сокрушённо произнёс Стив.

— И что тебе мешает? — немного иронично спросил парень.

— Да, вот я сам себе и мешаю. Я боюсь, что девушка, которую я люблю отвергнет моё предложение. Понимаешь, в самый ответственный момент я уже был готов объясниться с ней, и тут так случилось, что я снова не решился, — Стив резко уронил голову.

— А кто она, твоя девушка? — с сочувствующим интересом спросил рыжий парень.

— Она врач амбулатории нашего института. Я ходил сегодня к ней на приём. А зовут её Эмили, — юноша посмотрел потеплевшим взглядом на собеседника.

— Я думаю, что ещё ничего не потеряно. Вот соберёшься с силой духа и сможешь объясниться, — уверенно ответил сосед.

— Нет, наверное, уже ничего не получится. Сегодня, когда я был на приёме у неё, она пошла с моим боссом на концерт. А раз пошла с ним в моем присутствии, значит я ей совсем безразличен, — Стив отрицательно покачал головой.

— Но ты же ей так ничего и не объяснил. Может она ждала твоих слов о любви бог весть сколько времени и у неё лопнуло терпение. А теперь она решила тебя ревностью подтолкнуть к активным действиям. Может только поэтому она пошла с другим на концерт, — парень пытался успокоить Стива.

— Может быть все это и так, но теперь уже не имеет никакого для меня значения. Они скоро поженятся, а я останусь один. Вот так, парень, — и Стив со стуком поставил пустой стакан на стойку бара.

— Это ты постой, друг. Что это за слабоволие? Как так не имеет значения? Ты ведь её любишь? — не оставлял попыток образумить Стива настойчивый собеседник.

— Уже три года как я с ней знаком и все три года она мне нравится.

— И все это время ты молчал? Ну, ты даёшь! Да за это время целое море воды утекло. Я думаю с самого начала надо было бороться всеми способами за свою любовь. Ты, наивный, захотел, чтобы девушка три года ждала, когда же ты наконец решишься ей сказать, что любишь. Да, ты бегом должен к ней сейчас же бежать и на коленях объясняться. Понял?

— Нет, сейчас не могу, потому что много выпил и сегодня я уже хотел все рассказать, а тут подвернулся этот Алан со своим концертом и все испортил, — Стив резко отвернул голову от собеседника и стал смотреть на стену.

— Как тебя зовут?

— Стив, и я заведую лабораторией института генетики и микробиологии, в котором боссом является этот же самый Алан. А вот он и встречается с Эмили, которую я люблю. Понимаешь меня? — Стив приподнял стоящий на стойке стакан и снова стукнул им об стойку бара для пущей убедительности.

— Вот что, Стив, зови меня просто Руди. Я журналист из Нью-Йоркской газеты. И как журналист могу о себе твёрдо сказать, что имею огромный опыт общения с людьми. Пришлось повидать множество разных жизненных ситуаций и характеров людей. И мне кажется, что я смогу тебе помочь в этом деле. Давай ещё по одному бокалу за знакомство. Я угощаю.

— А сегодня я не откажусь, муторно у меня на душе, понимаешь? Ты не думай, что я каждый день такой! Нет, не каждый. Ни — ни, — и Стив помахал пальцем перед лицом Руди. — Учёному нужен трезвый ум и холодный рассудок, понял?

— У меня и в мыслях не было тебя в чем — либо обвинять. Я тоже не каждый день вот так выпиваю, но сегодня можно. Я встретил хорошего парня, но с разбитой душой и мне очень хочется помочь тебе, Стив. Ты просто должен разобраться в себе. Иначе не сможешь принять правильного решения. А теперь за знакомство по бокалу, потом за дружбу по другому бокалу. Примем анти — стресс, по — дружески с тобой поговорим и тебе станет намного легче. Кстати, могу сказать, что нам журналистам трезвый ум и холодный рассудок, как ты говоришь, зачастую нужен не меньше, чем вам — учёным. У нас знаешь сколько разных сложных ситуаций бывает в журналистике? Ууууууу — сколько! — захмелевшим голосом сказал Руди.

— Думаю, что мы с тобой подружимся. Ты из какой газеты? — Стив со строгим выражением лица остановил свой блуждающий взгляд на глазах Руди.

— Мне тоже кажется, что мы станем с тобой друзьями. А сам я из газеты «Морнинг рипорт» и сейчас нахожусь в законном отпуске. Решил поездить по малым городкам юга нашей страны. Подальше от суеты больших городов, подальше от политики. Посмотреть, чем живут люди на юге. Может какой материал заодно подвернётся. Да и просто можно совместить полезное с приятным и отдохнуть в располагающей обстановке, — ответил Руди.

— О, это очень хорошо. В нашем маленьком, но симпатичном городке действительно можно здорово отдохнуть от вашей Нью-Йоркской неразберихи, лучшего места не найти. Как никак южный курортный городок на побережье океана. Что может быть лучше в это время года? М-даа… А, я вот занимаюсь вопросами генетики. Пытаюсь улучшить, понимаешь, жизнь человечества, а вот свою собственную улучшить ну никак не получается. Ха! Ха! Правда смешно? — спросил Стив и опустил голову.

— Это каким образом ты собираешься улучшить жизнь человечества? — заинтересовался Руди.

— Хочу немного покопаться в генетике человека. Немного кое — что подрегулировать, кое — что изменить и ву — аля — новый человек. Но вот об этом я тебе говорить не имею никакого право. Потому, что запретили. И поэтому — тссс, — заплетающимся языком, приложив палец к губам, прошептал Стив на ухо Руди. — Я не имею права тебе все рассказывать, понимаешь?

— Тогда не надо нарушать государственные секреты, — не менее трезвым голосом ответил Руди.

— И, понимаешь, совсем недавно запретили рассказывать про нашу работу. Вот что странно. Я, как учёный, не понимаю этого, — Стив замахал головой. — Почему генетика вдруг стала такой секретной наукой? Ведь я много ездил на конференции генетиков. Выступал с докладами о ходе своих разработок.

— Ну, и не будем об этом говорить. Поговорим лучше об Эмили, — сменил тему разговора Руди.

— Эмили…, — лицо Стива расплылось в блаженной улыбке, и его голова с резким стуком опустилась на стойку бара.

Утром, как сквозь толстую подушку, до Стива пытался добраться звонок коммуникатора. Он лежал на кровати в собственной квартире. А вот память никак не хотела давать ответа на вопрос: «Что вчера вечером произошло и как он потом оказался дома?».

Глава 3. Заказчик

Коммуникатор противно вибрировал и звонил, а сознание Стива крыло его всем, чем могло. Первый раз за все время работы в институте молодой руководитель лаборатории проспал на работу. Наконец Стиву с большим трудом удалось разлепить глаза и кое — как взять трубку.

— Ты, что, с ума сошёл? До сих пор ещё в постели? — кричал Алан из коммуникатора, — быстро вставай, одевайся, и чтобы через полчаса был в лаборатории. Я сейчас еду в аэропорт за нашим высоким гостем.

— Ладно, — хриплым, от страшной сухости во рту голосом, пытался членораздельно произнести Стив. Это было все, что на тот момент он мог ответить.

«Ещё ни разу не видел, чтобы Алан так нервничал», — размышлял Стив, стоя в ванной комнате под упругими, ледяными струями душа. Стив впервые за свои двадцать девять лет напился до самых чёртиков. Да, бывало выпивал, но очень аккуратно и крайне в меру. Никогда ещё в жизни не было такого, как вчера, чтобы ничего не помнить, но вчера у Стива был очень серьёзный повод снять стресс. Тем более у него перед самым носом увели любимую девушку. «И кто это у меня увёл Эмили? Мой босс! И чего Алан теперь так нервничает? Подумаешь, приехал какой — то гость. Главное, что он ходил вчера с Эмили на концерт и целый вечер мог быть с ней рядом. Черт, почему я не додумался поинтересоваться у Эмили что ей нравится?», — ловя ртом холодные струи воды продолжал сокрушаться Стив, — «Почему не пригласил её на концерт? Почему вчера ничего ей не сказал? Почему Алан всё это смог сделать, а я нет? Ведь вроде я не такой и дурак, а с Эмили, ну, просто тупею. Может действительно Руди прав и все со временем. Ладно, пусть приезжает этот гость, может он поможет с деньгами и тогда удастся наконец-то по-настоящему поработать над своим проектом», — принял окончательное решение Стив и резко перекрыл воду.