Аполлония (ЛП)

- Я настроил так, чтобы работало на расстоянии и теперь могу проверять почту прямо из кровати. - сказал Бэнджи.

Даже стены были модифицированы белыми панелями. Я взглянула на Бэнджи с безмолвным вопросом.

- В них встроены мульти цветовые светодиоды.

- Зачем? Декоративная подсветка? Тебе разрешили это сделать?

- Мне стало скучно, - ответил он. - И я никого не спрашивал. Они бы ответили отказом. Если они узнают, я уверен, они все снесут.

- И выгонят тебя из общежития и, наверное, всех остальных жильцов.

Бэнджи выдвинул один из двух стульев стоящих у стола.

- Ты предпочитаешь делать это здесь или на кровати?

- Извини...? - я подавилась.

Я удивилась не потому, что была девственницей. Как раз наоборот. После смерти моих родителей я превратилась в мятежного подростка и дарила себя каждому, будь этот кто-то мужского или женского рода, кто был не прочь, если я забудусь с ним на час или около того. Но мысль, что Бэнджи намекал на секс так просто, не укладывалась в голове. Он был предсказуем, и это было мне на руку.

- Ты предпочитаешь заниматься за столом или на кровати?

- За столом, - сказала я, пододвигая стул к себе. Я села и глубоко вздохнула, позволив адреналину, вернутся обратно в организм.

Я с шумом первую книгу, Границы Астробиологии, и достала тетрадь из рюкзака. После того как Бэнджи закончил сверять наши записи с прошлых двух занятий, мы занялись чтением оговоренных глав не произнося ни слова, прерываясь только когда у Бэнджи появлялся вопрос.

В четыре тридцать кто-то постучал в дверь. Он улыбнулся и поднялся со стула. Это было, как я успела заметить, в два фута длинной пластиковое ухо, висящее с другой стороны двери. Я пронаблюдала, как он прошел через комнату и открыл дверь, приветствуя тощего и прыщавого подростка, несущего два небольших бумажных свертка. Бэнджи полез в карман и протянул ему деньги, затем с шумом закрыл дверь, бросив в меня один из свертков.

- Что это?

- Ужин! Помнишь? - спросил он, опустившись перед небольшим холодильником приютившемся под столом. Он достал бутылку с водой и, повернув крышку, поставил ее на стол передо мной.

- Ох, - сказала я, раскрывая верхушку свертка. Я заглянула внутрь, и резкий запах китайской еды ударил в нос. Рот наполнился слюной моментально. Я и не думала, что настолько проголодалась.

- Спасибо.

- Тебе же нравится курица с жареным рисом, так? Соевый соус?

- Да, нравится, - ответила я, удивленная тем, что он знает. Ведь мы никуда не ходили за исключением кафе Гиги.

После того, как блюдо было прикончено, я вытерла рот влажной салфеткой, которую нашла на дне свертка и выбросила мусор.

- Мне пора идти, - сказала я. - Еще раз спасибо за ужин!

Бэнджи просиял.

- Какие-нибудь особые пожелания на следующий раз?

Я потрясла головой, собирая вещи.

- Все что угодно. Беднякам не приходится выбирать.

- Ты не бедняк. Это просто обмен.

- Я скушаю все, что ты купишь.

- А что если мы пойдем куда-нибудь? На ужин. Ты можешь вести.

Бэнджи знал, что у меня нет машины. Он имел в виду, что позволит мне вести его годовалый Форд Мустанг, оранжевый с черными гоночными полосами. Мотор ревел и все слышали, как он приближался. Это был подарок родителями на его выпускной из школы, и по моему мнению, они рассчитывали что машина привлечет внимание милой девушки из достойной семьи, которая приучена к хорошим и дорогим вещам. К сожалению, все эти вещи привлекали только жалких чудаков.

- Нет, Бэнджи... Увидимся завтра!

- Да это не будет свиданием. Все тоже самое, как и сегодня. Просто смена обстановки.

- Этому не бывать.

- Без всякой путаницы, как и договаривались, помнишь?

И когда я не ответила, он сменил тему.

- Встретимся за обедом?

- Конечно, - ответила я, стараясь не думать об оптимистической улыбке на его лице , когда я захлопнула дверь.

Я прильнула к стене. Он был таким милым и мне пока что нравился вечер с ним, даже через-чур. Я собиралась узнать его как можно лучше. И он так приятно пахнет. Внимание было опасным для нас.

Внезапно дверь распахнулась, и в холле появился Бэнджи с моей бутылкой воды в руке.

- Рори! - закричал он мне прямо в лицо, поздно осознав, что я стояла рядом.

Я выпрямилась, стараясь не подать виду, что я переживаю и борюсь с нахлынувшими эмоциями. Его лицо было настолько близко, что я чувствовала его дыхание на своих губах.

- Что? - рявкнула я.

- Ты забыла свою воду, - ответил он, сделав шаг назад и протянув мне бутылку. - С тобой все в порядке?

- Все хорошо. Ты просто утомил.

Пока он собирался ответить, я развернулась и пошла, притворяясь, что меня ничего не заботит. С каждым шагом я успокаивалась все больше, и моя внутренняя стерва сходила на нет.

- Извини, - прокричал Бэнджи, когда мои пальцы коснулись дверной ручки.

И как всегда, всего лишь одним словом, он разорвал мой комфортный круг и опять заставил чуствовать себя виноватой, с болью в груди. Я толкнула дверь и зашагала прямиком к лаборатории. Дыхание на морозе превращалось в белые облачка, возникавшие перед моим лицом.

Неважно, по каким причинам я нравилась Бэнджи, это были неверные причины. Если бы я могла говорить себе это тысячу раз в день, я бы говорила. А если бы этого было не достаточно, то я бы напоминала себе, что вовлекая во все это Бэнджи, я его неминуемо раню и если меня это заботит, то принимая во внимание мысли о разрушении его жизни и соглашаясь на все это безумие, я бы должна позаботиться о нем как следует и отвести его от беды. Я запуталась. Какая душещипательная история. Просто благотворительность.

Может быть, поэтому я ему и нравлюсь? Ему просто меня жаль. Эта мысль, верная или нет, стерла все мои бредовые мысли из головы.

Что-нибудь да сработает.

Пробираясь к своему стулу, я услышала как дверь лаборатории с грохотом закрылась.

- Почему ты не в пальто? - спросий Сэй из-за своего компьютера.

- Потому что я его не ношу.

- Что ты хочешь этим сказать? Подхватишь простуду.

- Микробы вызывают простуду, - ответила я, выбирая первый рабочий лист с данными. - Это все бабкины сказки, такие же, как непросушенные волосы на морозе могут быть причиной гриппа. Все это не правда.

- Бабкины сказки имеют долю истины.

- Ты записал эти изотопные символы? - спросила я, держа страницу в своей руке.

Сэй поднял глаза и затем прищурился, чтобы рассмотреть.

- Пока что нет.

- Вообще-то они важные, ты знаешь?

- Я знаю.

- Тогда почему ты все еще возишься с копированием?

Сэй снял свои очки и аккуратно положил их на стол. Он ничего не говорил, просто смотрел на меня.

- Я начинаю злиться! - закричала я.

- Я это вижу.

- Так, а чего ты уставился на меня тогда? Почему не спрашиваешь в чем дело?

- Ты все равно не скажешь.

- И что? - тяжело дыша, я закричала снова. Я уселась на стул. Целую минуту никто не произносил ни слова. - Я успокоилась. Спасибо.

- Всегда, пожалуйста, - ответил Сэй и вернулся к своему компьютеру.

Глава 4.

Спустя две недели после нашего соглашения о дополнительных занятиях, Бэнджи выжидательно смотрел на меня, ожидая другого ответа.

- Как всегда - нет! - отрезала я, немного возмущенная, что он упорно не желал принимать мой отрицательный ответ, и продолжал уговаривать.

Он ухмыльнулся.

- Ты только что сказала, что тебе нужно сменить обстановку.

- Мы не можем заниматься в спортзале.

- Мы можем делать все что захотим.

Я закатила глаза.

- Это значит "да"? - спросил он.

- Нет. Это все еще "нет".

- Хотя бы один раз. Сходим, и никогда больше я не буду просить у тебя этого. Ставлю на халявный ужин. Значит, ты не должна его отрабатывать.

- Кто я, по-твоему? Проститутка за возможность покушать? Я сказала, нет!