Аполлония (ЛП)

Стол с другой стороны комнаты охватывал целую стену. Одна сторона стола была занята под рабочее место, заваленная небольшими пластиковыми контейнерами, содержащими еще более мелкие контейнеры, полные крошечных компонентов, необходимых для увеличительного стекла, свисающего с потолка. На рабочем столе также размещались осциллограф, электропитание и различные типы проволоки, скрученной в кольца. В центре стола, прямо напротив компьютерного стула из коричневой кожи стояли четыре работающих ноутбука и один идеально заточенный карандаш.

Множество различных книг и папок с документами, расположенных в алфавитном порядке и расставленных по цвету обложки, покоились на длинном столе на другой стороне комнаты. Книги были подсвечены голубыми светодиодными лампами через матовые панели, встроенные в заднюю часть полок.

С другой стороны был центральный LCD монитор, который использовался скорее как домашний кинотеатр. Позади, ровно расположились кассеты с фильмами.

- Я настроил так, чтобы работало на расстоянии и теперь могу проверять почту прямо из кровати. - сказал Бэнджи.

Даже стены были модифицированы белыми панелями. Я взглянула на Бэнджи с безмолвным вопросом.

- В них встроены мульти цветовые светодиоды.

- Зачем? Декоративная подсветка? Тебе разрешили это сделать?

- Мне стало скучно, - ответил он. - И я никого не спрашивал. Они бы ответили отказом. Если они узнают, я уверен, они все снесут.

- И выгонят тебя из общежития и, наверное, всех остальных жильцов.

Бэнджи выдвинул один из двух стульев стоящих у стола.

- Ты предпочитаешь делать это здесь или на кровати?

- Извини...? - я подавилась.

Я удивилась не потому, что была девственницей. Как раз наоборот. После смерти моих родителей я превратилась в мятежного подростка и дарила себя каждому, будь этот кто-то мужского или женского рода, кто был не прочь, если я забудусь с ним на час или около того. Но мысль, что Бэнджи намекал на секс так просто, не укладывалась в голове. Он был предсказуем, и это было мне на руку.

- Ты предпочитаешь заниматься за столом или на кровати?

- За столом, - сказала я, пододвигая стул к себе. Я села и глубоко вздохнула, позволив адреналину, вернутся обратно в организм.

Я с шумом первую книгу, Границы Астробиологии, и достала тетрадь из рюкзака. После того как Бэнджи закончил сверять наши записи с прошлых двух занятий, мы занялись чтением оговоренных глав не произнося ни слова, прерываясь только когда у Бэнджи появлялся вопрос.

В четыре тридцать кто-то постучал в дверь. Он улыбнулся и поднялся со стула. Это было, как я успела заметить, в два фута длинной пластиковое ухо, висящее с другой стороны двери. Я пронаблюдала, как он прошел через комнату и открыл дверь, приветствуя тощего и прыщавого подростка, несущего два небольших бумажных свертка. Бэнджи полез в карман и протянул ему деньги, затем с шумом закрыл дверь, бросив в меня один из свертков.

- Что это?

- Ужин! Помнишь? - спросил он, опустившись перед небольшим холодильником приютившемся под столом. Он достал бутылку с водой и, повернув крышку, поставил ее на стол передо мной.

- Ох, - сказала я, раскрывая верхушку свертка. Я заглянула внутрь, и резкий запах китайской еды ударил в нос. Рот наполнился слюной моментально. Я и не думала, что настолько проголодалась.

- Спасибо.

- Тебе же нравится курица с жареным рисом, так? Соевый соус?

- Да, нравится, - ответила я, удивленная тем, что он знает. Ведь мы никуда не ходили за исключением кафе Гиги.

После того, как блюдо было прикончено, я вытерла рот влажной салфеткой, которую нашла на дне свертка и выбросила мусор.

- Мне пора идти, - сказала я. - Еще раз спасибо за ужин!

Бэнджи просиял.

- Какие-нибудь особые пожелания на следующий раз?

Я потрясла головой, собирая вещи.

- Все что угодно. Беднякам не приходится выбирать.

- Ты не бедняк. Это просто обмен.

- Я скушаю все, что ты купишь.

- А что если мы пойдем куда-нибудь? На ужин. Ты можешь вести.

Бэнджи знал, что у меня нет машины. Он имел в виду, что позволит мне вести его годовалый Форд Мустанг, оранжевый с черными гоночными полосами. Мотор ревел и все слышали, как он приближался. Это был подарок родителями на его выпускной из школы, и по моему мнению, они рассчитывали что машина привлечет внимание милой девушки из достойной семьи, которая приучена к хорошим и дорогим вещам. К сожалению, все эти вещи привлекали только жалких чудаков.

- Нет, Бэнджи... Увидимся завтра!

- Да это не будет свиданием. Все тоже самое, как и сегодня. Просто смена обстановки.

- Этому не бывать.

- Без всякой путаницы, как и договаривались, помнишь?

И когда я не ответила, он сменил тему.

- Встретимся за обедом?

- Конечно, - ответила я, стараясь не думать об оптимистической улыбке на его лице , когда я захлопнула дверь.

Я прильнула к стене. Он был таким милым и мне пока что нравился вечер с ним, даже через-чур. Я собиралась узнать его как можно лучше. И он так приятно пахнет. Внимание было опасным для нас.

Внезапно дверь распахнулась, и в холле появился Бэнджи с моей бутылкой воды в руке.

- Рори! - закричал он мне прямо в лицо, поздно осознав, что я стояла рядом.

Я выпрямилась, стараясь не подать виду, что я переживаю и борюсь с нахлынувшими эмоциями. Его лицо было настолько близко, что я чувствовала его дыхание на своих губах.

- Что? - рявкнула я.

- Ты забыла свою воду, - ответил он, сделав шаг назад и протянув мне бутылку. - С тобой все в порядке?

- Все хорошо. Ты просто утомил.

Пока он собирался ответить, я развернулась и пошла, притворяясь, что меня ничего не заботит. С каждым шагом я успокаивалась все больше, и моя внутренняя стерва сходила на нет.

- Извини, - прокричал Бэнджи, когда мои пальцы коснулись дверной ручки.

И как всегда, всего лишь одним словом, он разорвал мой комфортный круг и опять заставил чуствовать себя виноватой, с болью в груди. Я толкнула дверь и зашагала прямиком к лаборатории. Дыхание на морозе превращалось в белые облачка, возникавшие перед моим лицом.

Неважно, по каким причинам я нравилась Бэнджи, это были неверные причины. Если бы я могла говорить себе это тысячу раз в день, я бы говорила. А если бы этого было не достаточно, то я бы напоминала себе, что вовлекая во все это Бэнджи, я его неминуемо раню и если меня это заботит, то принимая во внимание мысли о разрушении его жизни и соглашаясь на все это безумие, я бы должна позаботиться о нем как следует и отвести его от беды. Я запуталась. Какая душещипательная история. Просто благотворительность.

Может быть, поэтому я ему и нравлюсь? Ему просто меня жаль. Эта мысль, верная или нет, стерла все мои бредовые мысли из головы.

Что-нибудь да сработает.

Пробираясь к своему стулу, я услышала как дверь лаборатории с грохотом закрылась.

- Почему ты не в пальто? - спросий Сэй из-за своего компьютера.

- Потому что я его не ношу.

- Что ты хочешь этим сказать? Подхватишь простуду.

- Микробы вызывают простуду, - ответила я, выбирая первый рабочий лист с данными. - Это все бабкины сказки, такие же, как непросушенные волосы на морозе могут быть причиной гриппа. Все это не правда.

- Бабкины сказки имеют долю истины.

- Ты записал эти изотопные символы? - спросила я, держа страницу в своей руке.

Сэй поднял глаза и затем прищурился, чтобы рассмотреть.

- Пока что нет.

- Вообще-то они важные, ты знаешь?

- Я знаю.

- Тогда почему ты все еще возишься с копированием?

Сэй снял свои очки и аккуратно положил их на стол. Он ничего не говорил, просто смотрел на меня.

- Я начинаю злиться! - закричала я.

- Я это вижу.

- Так, а чего ты уставился на меня тогда? Почему не спрашиваешь в чем дело?

- Ты все равно не скажешь.

- И что? - тяжело дыша, я закричала снова. Я уселась на стул. Целую минуту никто не произносил ни слова. - Я успокоилась. Спасибо.