Слегка шальная (ЛП)

– Уолт…

Но в трубке раздался щелчок и связь прервалась.

– Проклятье, – пробормотал Ричард.

Да, он знал, что если Саманта и делала что-то за его спиной, то только на пару с Уолтером. И нет, ему не нравилось, что этот Барстоун знает о ней больше, чем сам Рик знает сейчас. Или узнает когда-либо в будущем. Поэтому ему хотелось быть в курсе, какую именно информацию эта парочка передает друг другу.

Но быть тем самым человеком, который сообщит Саманте, что одна из ее клиенток закатила истерику и ждет, что руководитель «Безопасность Джеллико» будет у нее на побегушках? Нет, быть этим человеком Рику совсем не хотелось. К тому же на следующей неделе они должны присутствовать на благотворительном ужине в особняке Мэллори. Вот черт! Да он может купить всю компанию Мэллори! А Сэм вынуждена им прислуживать.

Возможно, ее неприязнь к работе в сфере безопасности, была вызвана не только скукой, рутиной и тем, что, по сути, она провоцировала своих прежних соратников по воровскому делу на взлом ее систем. Может, Сэм не слишком жаловала свою работу потому, что думала и о его жизни, и о своем месте в кругу его знакомых и партнеров по бизнесу. Подружка Рика Аддисона устанавливает камеры слежения.

Если смотреть на ситуацию под таким углом, то да, работа на музеи выглядит привлекательнее. Но в то же время заказы от музеев потенциально более опасны для ее физического благополучия, чем та же установка систем безопасности. Да и вообще это уже вопрос не только самолюбия Сэм. Его все это касается самым непосредственным образом.

Отсюда следует вопрос: готов ли он позволить Саманте подвергать себя опасности, лишь бы не быть бойфрендом специалиста по безопасности? Да и его ли дело – принимать такое решение? Логическая его часть и та самая, которая хорошо знает Саманту – обе они отвечают «нет». Но та часть, которая помнит, что он Ричард Аддисон, четырнадцатый маркиз Роули, работавший как проклятый, чтобы достичь своего нынешнего положения, статуса и имиджа, эта часть кричит «ДА!»

Ричард сел за стол разобраться с остатками почты, все еще ломая голову, как передать последние требования Гвинет, не вступая в дискуссию и не создавая впечатления, будто он вмешивается в работу Сэм. Будем решать трудности по мере их поступления. И будь проклят Уолтер! Саманта не единственная бывшая преступница, обладающая определенными навыками по манипулированию окружающими людьми.

К счастью, и сам Ричард не был профаном в вопросах переговоров. Оставалось только надеяться, что его знаний и опыта будет достаточно.

На звонок Саманты дверь открыл Том Доннер.

– Привет, – сказала Саманта, сохраняя спокойное и уверенное выражение лица. – Клевая футболка!

Ну-ну, такое ощущение, будто Том в этой футболке полдня перебирал двигатель машины. Или угодил под газонокосилку.

– Спасибо. И чего тебе нужно? – отозвался Том.

– Оливия дома?

– Ты что, смеешься надо мной? –Он упер руку в дверной косяк, словно медведь, защищающий свою берлогу от… предположим, кошки.

– Нет. Она мне звонила. Я помогаю ей по одному вопросу.

Его глаза сузились.

–Анатомический манекен?

Сэм кивнула:

– Это конфиденциальная информация, касается только меня и моего клиента.

– Хорошо. Она в гостиной с подругами, – тяжело выдохнул Том.

Саманта прошмыгнула мимо него и направилась в гостиную. Хотя они с Риком и семьей Доннеров частенько выбирались на совместные пикники и ужины, в особняке Доннеров Саманта бывала прежде лишь раз. К счастью, она помнила схему расположения комнат, потому как спрашивать дорогу у Доннера не было никакого желания.

– Привет, Ливи, – с улыбкой поздоровалась Сэм.

Две девочки сидели на диване, еще две устроились на полу рядом с ними, все дружно смеялись над видеоигрой, в которой нужно было нарядиться и найти себе пару на выпускной бал. Самая высокая из девочек, голубоглазая, с коротко подстриженными светлыми волосами, вскочила и порывисто обняла Сэм.

– Тетя Сэм! Неужели ты его уже нашла?

– Пока еще нет. Я хотела бы задать пару вопросов. Твои подруги учатся с тобой в одном классе?

Ливи кивнула:

– Девчонки, это Сэм Джеллико. Она что-то вроде частного детектива. Тетя Сэм, это Тиффани, Эмма и Хейли.

– Всем привет, – кивнула им Саманта.

Она и дети. Это похоже на встречу с марсианами. Сама-то она ребенком и не была, правда-правда. Уроки по подчистке карманов начались через неделю после того, как ее мамаша вышвырнула Мартина из дома и тот прихватил дочь с собой.

– А вы правда встречаетесь с Риком Аддисоном? – поинтересовалась темноволосая девочка, Эмма.

– Ну да.

– Обалдеть.

– Хейли, поставь игру на «паузу», – скомандовала Ливи. – Нам нужно заплатить Сэм, и она постарается вернуть анатомический манекен.

Круто. Теперь она принялась за разграбление свиней-копилок.

– Вы не должны мне ничего платить. Назовем это семейным одолжением.

– Ты уверена? У каждой из нас есть по двадцать долларов.

Восемьдесят баксов. Она крала Моне с меньшими колебаниями и угрызениями совести.

– Я подсчитаю свои расходы в конце, – уклонилась она от ответа, не желая обидеть девочек. – Но не сомневаюсь, что они у меня покроются. Расскажите лучше, что вы знаете про Кларка.

– Мисс Барлоу чуть не писалась от расстройства, – заметила Хейли, тыкая на кнопку на пульте от игровой приставки. – А потом пришел директор Хорнер и орал на нее прямо перед всем классом.

– Да не орал он на нее,– возразила Оливия. – Просто он был не очень доволен, вот и все.

– А я рада, что эта штука пропала, – сказала Тиффани, взмахнув длинными светлыми волосами. – Этот анатомический манекен был такой жуткий. И мальчишки постоянно раскрывали его грудь и все кишки наружу вытаскивали!

– Он правда выглядел настолько реалистично?

– Даже слишком. Хорошо, что у него хоть пиписьки не было!

– Сэм! Привет!

Саманта обернулась. Майк, средний отпрыск Доннеров, вошел в гостиную. За его спиной маячили еще два мальчика.

– Майк! Как дела?

– Хорошо. А дядя Рик здесь?

– Нет, только я.

– Она расследует исчезновение анатомического манекена, – заявила Оливия. – Мы ее наняли.

– Ох. – Он скорчил рожу, а его друзья резко остановились. – Что ж, удачи! Ливи, скажи папе, что я к Дэвиду, там и поужинаю.

– Майк! Скажи ему сам!

– Не могу, мы и так уже опаздываем. – Он схватил ближайшего мальчика за руку. – Пошли!

Но другой паренек уставился на Саманту:

– Она…

– Сэм, увидимся позже.

Саманта помахала на прощание:

– Пока, Майк.

Мальчишки вышли из комнаты, и Сэм вернулась на место. Хм. Интересно. Но она резко оборвала поток мыслей, заметив, что подружки хихикают над мальчиками.

– А в каком классе сейчас учится Майк?

– В десятом. Он уже второкурсник .

– И он уже не учится в вашей школе?

Оливия потрясла головой:

– Нет, он ходит в Леонардовскую старшую школу.

– И далеко эта школа от вашей?

– Да прямо через дорогу.

– И учащимся старшей школы велено держаться подальше от нашего школьного двора, – пожаловалась Тиффани. – Но они постоянно шляются через наше бейсбольное поле в обеденное время. Да и вообще.

Теперь Саманта могла добавить всех учащихся Леонардовской старшей школы в список подозреваемых. Ей пришлось обмануть охранника, чтобы пройти в кабинет мисс Барлоу. А детям это сделать намного проще, особенно во время учебы, особенно если у них в этой школе учится брат или сестра. И тут возникает следующий вопрос: а хватило бы у подростка наглости утащить манекен при свете дня? Или они скорее пробрались бы в главное здание ночью, предварительно заклеив замок на двери классной комнаты? Каковы бы ни были ответы на все эти вопросы, у Саманты появилось отчетливое ощущение, что Майк Доннер что-то знает о похищении Кларка.