Страница 22 из 57
"Что ж, босс, это было полезно."
"Да."
"Серьезно?"
"Серьезно."
"Ну как скажешь. Что дальше?"
"Дальше мне нужна юридическая консультация."
"Серьезно?"
"Нет. Почти."
"Уже лучше," — заметил Лойош.
7. Болтовня — или волны
Лойош был неправ. Я к тому, что там не произошло ничего смешного, опасного и даже сколько-нибудь интересного. Я просто добрался до Дворца, где нашел адвоката-иорича по имени Перисил, с которым ранее имел дело. По завершении обычного обмена любезностями, он спросил, что мне нужно.
Я сказал:
— Я изобрел способ подслушивать псионические переговоры. И мне нужно удостовериться, что это незаконно.
Он моргнул.
— Вам нужно, чтобы это было незаконно?
— Если я собираюсь продать его… неважно. Можете найти причину, почему это противозаконно?
Он закашлялся.
— Даже несколько, наверное.
— Отлично. Люблю иметь наготове несколько вариантов. Сможете сделать выжимку?
— Это не моя сфера компетенции.
— Я знаю. Но мне нужна помощь.
Мы еще какое-то время препирались, потом он проговорил:
— Думаю, то, что вам нужно, это имперское коммерческое законодательство.
— Хорошо. Можете подсказать мне эксперта по имперскому коммерческому законодательству?
Иорич покачал головой.
— Нет таких экспертов. Оно слишком сложное.
— Тогда…
— Вот. Дайте я сам взгляну.
Откопав у себя на полках нужный фолиант, Перисил перелистал его, кивнул и указал мне нужный абзац.
— Э…
— Я объясню, — сказал он.
Выслушав подробности связей между имперскими секретами и коммерцией, я кивнул.
— Да, подойдет. Я могу одолжить у вас эту книгу?
Перисил вложил закладку на нужное место и передал мне фолиант. Я поблангодарил его и оплатил затраченное на меня время. Никогда еще не выкладывал столько исключительно за то, что сидел и слушал то, что мне говорят. С другой стороны, работали у меня "бабочки", которые именно таким и зарабатывали, причем как бы не побольше.
Лойош и Ротса сопроводили меня до туннеля, который вел в мою контору - то есть, теперь уже в контору Крейгара.
Который и спросил:
— Мне заказать чего-нибдудь поесть? Прости.
— Ублюдок, — проговори я и сел обратно. — Да, я заплачу. Йеско?
— Лучше оттуда, где ты никогда не ел. На всякий случай.
— Хорошая мысль.
В итоге нам досталась большая миска риса с шафраном и утятиной. Никогда такого не пробовал; очень вкусно. Лойош, тот и вовсе заявил, чтобы мы отныне только этим и питались. Мы сидели, ели, болтали — а мне вдруг стало грустно: насколько же мне не хватало таких вот моментов, когда мы с Крейгаром просто сидели и болтали о чем-нибудь; и как бы там все ни обернулось, подобных моментов у нас будет не слишком много. А потом выкинул все это из головы: такие размышления до добра не доведут, а в моем случае тем более. В руках у Крейгара появилась бутылка белого вина из Гвинчена, я такого раньше не пробовал. Он положил ноги на мой стол.
— Много всякого мы вместе разгребли, а? — проговорил он.
— Заткнись.
Он явно удивился, но ничего не сказал.
— Мне надо придумать, как повидать сына, — сказал я.
Он прикусил нижнюю губу.
— А это нельзя отложить до пока все не кончится?
— Слишком велик шанс, что я тогда буду мертв.
— Это на тебя не похоже, Влад.
— Что не похоже, фатализм? Я всегда был фатализмом.
— Нет, ты всегда говорил, как фаталист — но никогда так не действовал.
— Зараза, — выдохнул я.
Он подмигнул и разлил вино по стаканам. А потом замолчал и дал мне подумать.
Каждый раз, когда что-то в Доме Джарега меняется, все начинают нервничать и оглядываться по сторонам. Все сделки резко сокращаются в поисках равновесия между "нарваться на неприятности, которых ты не ищешь и не можешь себе позволить" и "показать слабость". Насколько ты позволишь соседям надавить на себя? Насколько ты сам сможешь надавить? Где провести черту? Как только все обо всем договорились и дела устаканились, все члены Организации расслабляются, потому что теперь можно просто вернуться к мирным делам, пока не придет следующая волна, но это уже более-менее ограниченный и управляемый процесс, просто надо договориться о правильном разделе пирога, кому сколько.
Я намеревался устроить довольно большую волну.
Чуть позднее Крейгар поднял стакан, отсалютовал мне, выпил и предоставил мне решать, какой будет следующий шаг.
Прошу прощения. Предоставил НАМ решать, каков будет следующий шаг — ибо Лойош, как оказалось, имел немало что сообщить относительно моей идеи. Впрочем, ничего особенно полезного. Подробности опущу. В итоге мы снова прошли в туннель, я нашел тайничок Киеры и, как обещано, отмычка уже была там. Она очень удобно устроилась у меня в ладони — обычная на вид крючкообразная штучка, небольшая и на ощупь холодная. Может, я бы и почувствовал в ней магию, не будь у меня на шее Камня Феникса. Я был уверен, что она сработает, простой поворотной отмычкой я и сам умел пользоваться. Хотелось рассмотреть ее получше, но дело было снаружи, а значит — небезопасно, так что я вернулся в туннель и снова оказался в конторе у Крейгара.
В вестибюле за делами присматривала пара крепких парней. Они кивнули мне, я — им. Шагнул в комнатку, где мне предстояло спать, и остановился, не веря собственным глазам. А спустя минуту проговорил:
— Здравствуй, Коти.
— Здравствуй, Влад.
— Как ты узнала, что я тут?
— Крейгар прислал сообщение.
— А. А где…
— С ним Норатар.
Я кивнул, не зная, что сказать. Она сообщила:
— Мы попробуем устроить, чтобы ты повидал его, но я хотела…
— Я понимаю, — кивнул я. — Хорошо. Э, может, присядешь?
— Может быть.
Найти пару стульев было несложно. Но я очень хорошо почувствовал, какое между нами расстояние, когда мы поставили их в пустой комнате.
— Твой дом охраняет имперский гвардеец.
Губы ее сжались, она кивнула.
— Я над этим работаю.
— И там была пара джарегов.
— Постой, ты что, был там?
— Ага. Три дня назад.
— Они пытались тебя убить?
— Ага.
— Перед моим домом?
Я кивнул.
— Там, где живет мой сын.
Выпустил подлокотник и расслабил руку. Это было нелегко.
Ноздри ее раздувались, я чувствовал, как она сопоставляет информацию: угроза ей, угроза Владу Норатару. Коти стиснула зубы.
Я сказал:
— Я работаю над этим, но…
Остановился на этом "но" и замолчал. Минуту спустя она проговорила:
— Прости, Владимир, но пытаться увидеть его для тебя сейчас опасно.
Я кивнул.
Глаза у Коти глубокие, тепло-карие. Я сказал:
— Я начал один проект. Мне надо его завершить.
— Проект связан с теми слухами, которые до меня дошли?
— А что говорят слухи?
— Что там замешана куча денег.
Вряд ли мне стоило жаловаться на слухи, раз уж я сам потратил столько сил, чтобы запустить их.
— И поэтому ты пришла сюда?
— Нет, я пришла сюда увидеть тебя.
— Ладно.
— Владимир, над чем ты работаешь?
— У меня есть план. Если все сработает, джареги от меня отстанут. Раз и навсегда.
Мне пришло в голову, что даже если план не сработает — оно уже того стоило, увидеть этот ее взгляд.
— Ты можешь это сделать? — спросила она.
— Думаю, да.
— Я могу помочь?
— Да. Отправляйся в надежное место, пока все не закончится. Береги себя и мальчика. Так вы сбросите с моих плеч громадную тяжесть, и тем самым поможете мне.
Уверен, предлагая помощь, она имела в виду несколько другое, однако минуту спустя кивнула.
— Я останусь у Норатар.
— Идеально, — согласился я. Потом: — Как мальчик?
— Так же хорошо, как и в том месяце. Может, скучает по тебе.
Улыбка сама по себе всплыла у меня на губах.