Семь ветров

— Знал, что у вас есть правило встречаться… Но сейчас не об этом. Возможно я и плохой парень. — Либи только хмыкнула под эту фразу. — Но я хороший друг. И сейчас мой друг, сам того не понимая, отчаянно нуждается в помощи.

— А мы то здесь причем, — наконец очередь подошла к девушкам и они начали выставлять тарелки с салатами на поднос.

— Вы что опять на диете? То‑то я смотрю такие злые. — Себе Джеф взял жареного картофеля, да пару пухлых, крестьянских сосисок. Присел он с девушками за один стол.

— Короче, Джеф, чего ты хочешь?

— Нет, сначала я обрисую ситуацию, а то вы меня быстро прогоните. Стерва нацелилась на Дика.

— Корделия? — удивилась рыжая.

— Она самая, Тина.

— Странно, что ж с него можно взять?

— Да ладно, может он ей действительно нравится, — предположила Либи, за что заслужила сразу два недоумевающих взгляда. — А что?

— Это же Стерва, даже если парень эй действительно понравился, для него это хорошим не кончится.

— Вот верно Тина говорит. — Джеф откусил кусок ароматной колбаски и запах специй защекотал девушкам носы.

— Изверг, — комментировала Либи. — Всегда только о себе и думает.

— Да, она именно такая.

— Я о тебе, идиот!

— А, вы о сосисках, так берите. — Джеф выхватил у Либи вилку, отрезал половину второй сосиски и передал ее Либи. Другую половину он хотел наколоть на вилку рыжей, но та не дала. Тогда Джеф наколол ее на нож и положил девушке в тарелку с салатом. — Так вот, Дик сдает позиции.

— И ты предлагаешь…

— Вот я и подумал, что две такие очаровательные, стройные, молодые девушки сумеют отвлечь Дика от ненужных мыслей. — Хотя Джеф и говорил об обеих девушках, но смотрел исключительно на Либи, а та в свою очередь не сводила глаз с куска сосиски на вилке.

— Вот поэтому мы с тобой и расстались, — не сводя глаз с сосиски, произнесла Либи.

— Почему?

— Потому, что тебе друзья всегда были важнее.

— Либ, ну соглашайся, мне позарез двойное свидание нужно. Иначе я друга не спасу.

— Что ж. Ладно, только я пойду с Диком, а ты Тиной.

— Либи, ты золото! — Джеф приподнялся, чтобы поцеловать девушку, но вместо этого его губы наткнулись на сосиску. Джеф не стал отказываться и стянул ее с вилки. Дальше обсуждались условия свидания. К вопросу девушки подошли основательно, словно готовили важное деловое соглашение. Джеф ушел, сияя улыбкой, которая слезла с его лица, едва он покинул столовую. Он надеялся, что Либи пойдет с ним. Да, она была красивее Тины. Выше, стройнее, шире в груди и бедрах. Не девушка — мечта. Но и по Тине сох не один рабой больницы. Джефу было немного обидно, но если Либи выбрала Дика, то он был только за. Они заслуживают друг друга. Джеф натянул дежурную улыбку, пускай это и далось ему тяжелее, чем обычно, и пошел терроризировать Дика.

— Ты ведь надеялась, что он откажется?

— О чем ты? — невозмутимо бросила Либи.

— О твоем Джефе. Ты ведь назло ему захотела с Диком идти.

— Не выдумывай. Мне нужен надежный парень, а не этот… Даже язык не поворачивается… Запомни подруга — парень должен быть с гарантиями.

— С гарантиями? Все равно, когда появится героический тип, бросишься на него как наркоман на дозу.

— Не брошусь.

— А ну да, у тебя же Джеф есть.

— Знаешь что, вот пройдет свидание, я тебя с пластическими хирургами познакомлю. Узнаешь, сколько они зарабатывают, напрочь о героях забудешь.

Хотя Ричард и обещал другу двойное свидание, но сопротивлялся долго. Впрочем, внезапными дежурствами, строчными операциями, Джефа было не взять. Он прочно держал в своих руках все информационные каналы больницы. Многочисленная агентура медсестер и молодых врачих докладывала ему о мельчайших изменениях графика.

— Да это цирк! — возмутился Дик, когда Либи с Джефом отошли.

— Нет, это боулинг, — поправила Дика Тина.

— От боулинга одно название осталось.

— Тише ты, они сейчас вернутся.

— Слушай, а давай убежим.

— Либи мне потом голову открутит.

— Еще пара часов косых взглядов и ядовитых подколов, и я сам загнусь.

— Что‑то долго их нет. — Тина запустила шар, и тот сошел с дорожки, едва пройдя половину.

— Наверное опять отношения выясняют.

— Не нравится мне это. Вот зачем Джеф пошел, со мной, если все время на Либи смотрит и зубами скрипит.

— А Либи? Она как только прижмется ко мне, как бы невзначай, так сразу же на Джефа косится. — Дик замахнулся и его шар с грохотом влетел в кегли. — Нет, куда они все же подевались?

— Послушай, Дик, а что у тебя с… — договорить Тина не успела так, как зазвонил мобильный Ричарда.

— Слушаю. Погоди, погоди… Так, спокойней. Ты где? Скоро буду.

— Передашь голубкам, что у меня, к сожалению, срочный вызов.

— К сожалению, а как же! — Фыркнула Тина, но Дик уже не слушал. Оставив девушку скучать в одиночестве, он поспешил к выходу.

Как угорелый, Ричард промчался через полгорода по первому же зову. Едва он позвонил в звонок, двери распахнулись, и Корделия бросилась в его объятья. Как воробей в путах забилось в груди сердце. — Я нужен ей, — пронеслось в мыслях. И почти сразу же. — Сволочь, ведь ей же плохо.

Как и прошлый раз Корделия жалась к Ричарду, ничего не говоря. Но на этот раз она почти не плакала. Дику пришлось проявить немного инициативы, чтобы попасть с лестничного пролета в квартиру. Вот так в обнимку стоять с девушкой, на которой только короткий домашний халатик, было немного неуютно. Дик хотел скрыть ее от посторонних глаз.

— Извини, — тихо произнесла Корделия.

— За что?

— Я, наверное, оторвала тебя от дел.

— Ничего подобного, у меня же сегодня выходной.

— Просто ты единственный, кому можно по — настоящему поплакаться.

— Я не против. У каждого случается.

— Похоже, я совсем забыла о гостеприимности. Чай будешь?

— Буду. — Но только чаем все не закончилось. Мало — помалу, слово за словом в Дике начала бушевать нешуточная страсть. Настоящей причиной которой была маленькая таблеточка, растворенная в его чашке. А когда Корди неожиданно поцеловала его, Ричард не успел опомнится, как оказался без одежды.

— Не думала, что ты настолько дикий, — подколола его Корделия.

— Извини, я обычно лучше себя контролирую.

— Уж извинятся тебе не за что.

В этот раз Дик впервые остался у Корделии. Они не афишировали своих отношений. Никто в больнице, даже Джеф, не знал об этом. А вот отец Корделии как‑то узнал. Примерно через неделю после начала их отношений, когда Дик мирно шагал на тренировку по рукопашному бою, возле тротуара притормозил длинный автомобиль с затонированными до черноты окнами. Стеклоподъемник с гудением опустил заднее стекло.

— Грант? — спросил мужской голос с темноты салона.

— А кто спрашивает?

— Садись, — прозвучало вместо ответа, и дверца тихонько открылась. Дик колебался не долго.

— Сер? — Ричард с удивлением узнал Пэйтона Барнаби — ректора своего университета.

— Да — да. Это я, тебе не показалось. Я здесь, чтобы поговорить с тобой о своей дочери.

— Сер, но она ведь взрослая девушка… — ректор поднял руку, жестом заставив Дика замолчать.

— Ты думаешь она тебя любит?

— Я не знаю сер, — честно признался Дик. — Возможно, я просто оказался ближе всех, когда она плохо себя чувствовала.

— Дик, ты, наверное, слышал о наших размолвках с твоим отцом? — тот неуверенно кивнул вместо ответа. — Твой отец был наивным и простодушным, как и ты. Сейчас, через столько лет, я не могу не восхищаться вашими поступками. Но и простить твоего отца я тоже уже не смогу.

— Спасибо, за честность, сер.

— Погоди, не перебивай, мне и так не легко дается этот разговор. Ты честный парень, как и твой отец. А вот Корделия пошла в меня, или возможно в мать, что еще хуже. Она не остановится ни перед чем, чтобы достичь желаемого. Вчера она заявила мне, что женится на тебе, если я не разблокирую ее карточки. На первый взгляд тебе может показаться, что это пустяк…