Страница 25 из 44
Скорцени надеялся, что на долю его людей выпала не очень тяжелая задача — 17 декабря одна из его диверсионных команд во главе с лейтенантом Генрихом фон Бером прорвалась в Мальмеди. Фон Бер сказал жителям города, что немцы возвращаются, и предложил растерявшимся горожанам временно покинуть город, находящийся на линии фронта. На тот момент в районе города находился лишь один американский батальон — 291-й саперный. Зная это, Скорцени предполагал, что бой будет легким, да и фактор внезапности должен был дать свой результат. В своих воспоминаниях "человек со шрамами" специально оговорился, что в этот бой немцы пошли в немецкой форме, в то время как техника по-прежнему несла на себе американские опознавательные знаки.
К полудню 20 декабря в районе Линьевиля сосредоточились боевые группы X и Y. Боевая группа Z опаздывала, и Скорцени решил атаковать имеющимися силами, а в случае возникновения сложностей ввести ее в бой на следующий день. Но обстоятельства в этот раз были против Скорцени, после войны он напишет про этот бой: "Удача действительно отвернулась от нас". После визита в Мальмеди немецких диверсантов в город были введены дополнительные американские части — 120-й пехотный полк, 99-й пехотный батальон и 823-й противотанковый самоходный батальон. Фактор внезапности был также утерян, так как 20 декабря один из солдат Скорцени был захвачен американцами и дал подробные показания о предстоящем нападении на город. Как видим, в бригаде не все люди ощущали себя диверсантами, готовыми осуществить великую миссию и при этом держать язык за зубами. В результате, к вечеру 20 декабря американские части были приведены в полную боевую готовность.
Боевая группа X должна была атаковать из Линьевиля, а боевая группа Y со стороны Бонье. Утром, 21 декабря в 4.30 люди Скорцени двинулись в наступление на Мальмеди. Группа Y была рано замечена американскими дозорами, после чего подверглась ураганному артиллерийскому обстрелу. Капитан Шерфф приказал подчиненным вернуться на исходные позиции. Группа X силами 2 рот при поддержке "американизированных" "Пантер" пошла в атаку одновременно с группой Y. Двигаясь по дороге на Фализе и пройдя через Белево, группа разделилась — часть продолжила наступление на Мальмеди, а часть повернула на сельскую дорогу, проходящую через поле и ведущую к мосту через р. Варш и шоссе Ц. На поле американцы разместили колючую проволоку и примотали к ней ракетницы. При вступлении немцев на поле проволока надавила на спусковые крючки и в воздух взлетели осветительные ракеты. Движение немцев было раскрыто. Другая группа, с "Пантерами", продолжала продвигаться к городу. У железнодорожного моста первая "Пантера" наехала на противотанковые мины, взорвалась и загорелась. Пламя, охватившее немецкий танк, помогло американцам осветить наступающих немцев. На наступавших был сосредоточен плотный огонь. Существуют данные, что американцы в тот день выпустили по людям Скорцени 3000 артиллерийских снарядов. На протяжении двух часов немцы пытались прорваться к городу, но, понеся потери, были вынуждены отступить. Скорцени наблюдал за ходом атаки с близлежащего холма. Смеркалось. Враг и обстоятельства не жалели группы X — уже и второй ее командир, гауптштурмфюрер СС Адриан фон Фолькерсам, был ранен в бою. Поддерживаемый врачом фон Фолькерсам прибыл на командный пункт Скорцени и доложил о встреченных трудностях.
К вечеру части бригады отошли на исходные позиции. Американская артиллерия преследовала немцев огнем. В ходе артобстрела Скорцени, ехавший в автомобиле в штаб 1-й танковой дивизии СС в Линьевиль, был ранен осколком снаряда в лицо. "Искромсанный" получил пару новых шрамов и чуть не лишился правого глаза.
Утром, 22 декабря боевая группа Y вновь пошла в атаку на американцев на востоке от Мальмеди. Немцам опять не удалось застать врасплох американцев. Интенсивным огнем американцы вновь загнали наступающих на исходные позиции. Спустя несколько часов американские саперы взорвали 3 ключевых моста в районе Мальмеди, что свело на нет целесообразность дальнейшего немецкого наступления на город. Остаток 22 декабря и утро 23-го выдались для людей Скорцени тихими и спокойными.
Тем временем самого Скорцени американцы ждали в Париже. Уверенность в том, что "человек со шрамами" получил приказ убить Эйзенхауэра была среди американцев стопроцентной. Этому способствовали и слухи, бродившие в бригаде до выступления на фронт, и показания обер-ефрейтора Шмидта, взятого в плен. 22 декабря секретарь Эйзенхауэра сделала в своем дневнике запись, что диверсанты-убийцы уже прибыли в Париж. Как говорится: у страха — глаза велики! Интересным анекдотом тех дней является и то, что американцы распечатали листовки "Разыскивается шпион, саботажник, убийца" с портретом Скорцени и описанием его примет — "Этот человек необыкновенно умен и очень опасен. Может быть в американской или британской форме или штатской одежде. Он обычно носит обручальное кольцо на третьем пальце левой руки". Вероятно, в декабре 1944 года, после выпуска этой листовки Скорцени и заработал репутацию "самого опасного человека в Европе".
После полудня Скорцени наблюдал со своего КП на холме к югу от Мальмеди за обстановкой у города. К городу подошла армада американских бомбардировщиков и начала выброс бомб. Скорцени недоумевал — неужели немцам удалось захватить город? Кто эти герои, прорвавшиеся в город? Ответ "человек со шрамами" узнает только после войны: американские штабы, охваченные паникой и страхом, пришли к выводу, что Мальмеди захвачен немцами. На протяжении нескольких дней американцы бомбили несчастный город. При налетах погибло около 300 мирных жителей, гораздо больше, чем американских солдат, но за эту роковую ошибку никто наказан не был.
Бригада, как и все немецкие части в Арденнском наступлении, изнывала от недостатка топлива, снарядов, артиллерийской и авиационной поддержки. Обещанная Гитлером материально-техническая поддержка наступления так и осталась словами. 24 декабря бригада наконец получила батарею из 8 гаубиц, но вот на все 8 гаубиц прибыло лишь 20 снарядов.
25 декабря Скорцени посещал группу X. Ему показали пленных американцев и захваченную у них ручную рацию "Иди-говори". В присутствии Скорцени один из англоговорящих немцев включил рацию и начал вызывать американцев. Установив связь, немец стал говорить американцам, что замечена концентрация немецких танков в направлении Вервье, и выдумывать прочее небылицы. Американцы внимательно слушали донесение, но когда немец сообщил им, что видел летающие подводные лодки, на другом конце провода офицер закричал:
— Вы пьяны! Немедленно возвращайтесь! Это приказ!
Немцы передали трубку пленному американцу, который сказал своему соотечественнику:
— Извините, но я вынужден сейчас ехать в Германию!
Части бригады Скорцени топтались на фронте в районе Мальмеди до 28 декабря 1944 года, после чего она была сменена частями 18-й народно-гренадерской дивизии. Бригада была собрана в Шлирбахе, а затем по железной дороге перевезена в Графенвер. За время пребывания на фронте бригада потеряла 15 % личного состава (около 400 человек) убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Основные потери бригада понесла от артиллерийского огня и налетов авиации. Были потеряны почти все танки и штурмовые орудия. Вскоре ОКВ распорядилось расформировать бригаду и вернуть добровольцев в свои части для дальнейшего прохождения службы. К 23 января 1945 года расформирование бригады было завершено.
"Чудо-оружие" и несостоявшиеся операции
Изготовление и использование немцами секретного оружия до сих пор покрыто тайной и сопровождается многочисленными фальсификациями. Немногие знают, что и Скорцени имел непосредственное отношение к немецкому "чудо-оружию". С 1943 года нацистский министр пропаганды твердил о подготовке секретного оружия, которое обеспечит коренной перелом в войне.