Начало Пути

— Эй, Нэа, а все ваши такие пафосно — лицемерные? — Не удержался я от вопроса, показательного, конечно. Мелочно, но что я еще могу сделать против Легендарного статуса?

— Ум, склонность есть, но не все. Правда, чем сильнее демон, тем отчетливей выражена эта черта, особенно у потомственных. — Ответила демоница, слегка задумчиво. Хех, нетипичное поведение. Ведь может же быть серьезной!

— Я вообще‑то от рождения был человеком! — С видом оскорбленного достоинства произнес Рилек Мин.

— Да ну! — Вырвалось у всей нашей компании.

— Ты еще долго собираешься меня игнорировать!? — Взревел бог кузнечного дела.

— О, прошу меня простить, просто я тянул время, а теперь я закончил стягивать ману и творить заклинание. — И выдохнул черное облако в сторону божества.

— Ничего себе! Никогда в живую Дыхание Тьмы не видела! — Вырвалось у Иладии.

А я бы и дальше не видел, это облако… мои инстинкты и мироощущение почти в голос орали об его опасности.

Но противник демона не растерялся, создав перед собой словно линзу из тьмы, на которую и принял атаку.

— Что за глупость. — Показательно грустно покачал головой демон. — Видимо скверна и правда сильно дает тебе по мозгам, снижая умственную деятельность. При противостоянии двух одинаковых сил выигрывает та, что обладает большим потенциалом. Как не старайся, но твое заклинание из легендарного уровня магии Тьмы, а мое — легендарное усиленное. Ты мог бы атаковать огнем, в котором мы с тобой равны, и с которым сравнима эта атака. С твоим‑то Древним статусом ты бы с легкостью продавил эту атаку, а мой встречный удар той же техникой заставил бы разрушиться оба заклинания, как мое, так и растерявшее часть мощи твое.

И постепенно отъезжающий под давлением атаки бог, развеял потрескавшийся щит, и создав между ладоней чудовищное по мощи, ревущее пламя, вытянул их в сторону на секунду замедлившегося из‑за распада защитного заклинания облака тьмы.

Легкое движение руки демона, и я почти физически ощущаю воздействие его маны на мир, столь сильно было создаваемое в мгновение ока заклинание, и не успевшее сорваться с рук божества пламя, так там и взрывается. Следом по объятому пламенем божеству ударяет еще и Дыхание Тьмы, больше не имеющее преграды на своем пути. И уже исходящий черным огнем силуэт откидывает к краю площадки.

— Но ты же… — Взвыл раненый монстр.

— Да, я так сказал, но это не значит, что я должен так поступить. Нет, скверна точно сказалась на твоих мыслительных процессах. Что же до того, почему ты не защитился от своего огня, ты ведь к нему иммунен? Вот и расслабился, совершенно забыв, что при правильном наложении заклинаний огня и ветра можно получить взрыв. Не обладая умениями соответствующей школы. А взрывная волна неприятна для всех, даже для иммунных к огню. А к тьме у тебя иммунитета нет. — Как ни в чем не бывало, развел руками в стороны этот демон, продолжая описывать все ходы произведенные противником, словно учитель, поясняющий ученику, где тот сделал ошибки. Все бы так, если бы не жестокий блеск алых глаз. Рилек просто издевался над более сильным, но все равно беспомощным противником, заставляя того плясать под свою дудку.

— К демонам магию! Сразись со мной, как настоящий мужчина, в честном бою! — Взвыл белугой оскверненный бог.

— В честном? Это я — всего лишь Легендарный Усиленный, против Древнего божества, чья специализация, пусть и косвенная, была именно на войне? Да еще я обычный демон, а ты накачан энергией веры под завязку (на этом моменте меня что‑то кольнуло, да и демонесса, вроде неплохо чующая ложь, слегка сморщилась), использующий свою божественную ману и защиту, с четырьмя руками против двух и усилением от скверны, вызываешь меня на честный бой? О да, он будет очень честным! — Скептически произнес Рилек.

— Грах! — Взрыкнул монстр.

— Но я согласен. — Как‑то слишком весело пожал плечами демон.

Рывок демона вперед, да так, что тот для меня просто пропал, и появился уже перед своим противником. И происходит столкновение огромного меча и четырех томагавков! Да, необычное оружие у бога — кузнеца, у которого топоры и правда сильно напоминали сие орудие индейцев моего родного мира.

Но мне было не до красот, я банально пытался удержаться на куске площадки, чуть не улетев в лаву. Воздушная волна от столкновения орудий окончательно смела каменную крошку и почти смела нас с пласта земли. А эти два монстра лишь усилили нажим.

Но буквально еще одно мгновение и все меняется, незаметным движением демон перехватил свой клином под углом в девяносто градусов, и, подбив лезвием топоры противника, заставил те взвиться в воздух. Кузнец молниеносно их отпустил, словно и не держал вовсе, и перехватил обратным хватом, попытавшись атаковать снизу. Но все атаки были заблокированы… наверное. Скорость, с которой орудовали противники, и расходящиеся от каждого удара потоки ветра и силы не давали ничего рассмотреть.

Да, со времен моего похищения драконой я сильно вырос в возможностях, но глядя сейчас на это сражение, я отчетливо понимал, что я, как и прежде, и на шаг не приблизился к своей цели, не стал сильнее.

Да, начало и конец движений я мог видеть, в то время, как первый и единственный бой драконы я не видел вовсе, но этого мало. Увидеть, как к тебе ринутся, чтобы прибить — это все, чего я достиг?! Я жалок.

Так, отставить, может и жалок, какие мои годы? И у меня есть то, чего нет у них… нет, не статус лоликонщик, а непревзойденный оптимизм! Хотя, статуса такого у них тоже нет… Ну тогда тем более! У меня еще и довесок!

— Уходим отсюда, не к чему нам ждать развязки. — Передернув плечами, произношу я.

— А… — Начала было Иладиа.

— Нет, все потом. И я с ним лично не знаком. По поводу моего убийства он так же не шутил, поэтому, кто бы ни победил, нам тут ловить нечего. Нет, я сильно сомневаюсь, что наверху остался хоть кто‑то, если вы не заметили, то демон пришел именно с той стороны. Думаю, ему вполне по силам было одолеть архимага, а остальные были уничтожены самим балахонщиком. Разве что первый этаж подземелья за это время уже должен был возродиться, но это не должно доставить нам проблем. — Слегка поморщился я.

— А… — Это уже подала голос Нэа, ну это так же можно угадать, хотя её я знаю меньше времени, чем Иладию.

— Собирать вещи будем. Если раньше у меня были сомнения, то теперь их нет, после гибели этого монстра город скорей всего выплюнет наружу. Он за счет своей маны и энергии веры и восстанавливал свой домен, при косвенной поддержке Короля и архимага. Тут даже если божество выиграет, проклятый город он поддержать не сможет. — Изложил я свои подозрения.

Причем выговаривал я все это, уже будучи на пути к выходу на следующий этаж. Поднимались мы уже в молчании, каждый погруженный в свои мысли. На минус восьмом этаже мы и правда встретили останки архимага, жаль, но тут собирать особо нечего, да и опасно, мало ли как там у него вещи пропитались эманациями силы, или плетение какое на них. Мне жизнь дороже, с этими доводами согласились и мои спутницы.

А дальше несколько этажей мы шли по щебенке, хорошо тут архимаг и демон прошлись, ни одного голема не уцелело. Когда мы дошли до минус третьего этажа, все подземелье неожиданно тряхнуло.

— Кажется, спокойное время вышло. — Произнес я, не то для спутниц, не то для себя.

— И что теперь? — Тут же среагировала Нэа.

— Быстро собираем вещи и бегом отсюда! Лучше сразу к воротам, так у нас есть шанс покинуть это место первыми. — Откликнулся я.

Иладиа лишь молча кивнула, соглашаясь. И вновь забег на скорость, по пустующим коридорам, туннелям и помещениям. Но стоит заметить, бег осторожный, поскольку трясти стало все чаще и чаще, и если бежать не глядя, легко запнуться о тела монстров или, ближе к верхним этажам, начавшим отваливаться кускам стен. Поэтому пришлось совместить не совмещаемое и нестись вперед быстро, но аккуратно. И если первое удавалось неплохо, то второе не очень выходило. Все время при толчках оступались и спотыкались, хорошо хоть без падений обошлось, ловкость у нас с Иладией была не самой низкой, а Нэю я снова таскал на плече.