По дороге быстрее

Мы всё‑таки дали предварительное согласие, при условии, что купец сумеет набрать ещё хотя бы столько же. Он сумел. Во — первых, всё‑таки нанял себе в охрану ещё трёх воинов, посулив совсем уж баснословную плату. Интересно, что же он везёт, если готов идти на такие расходы? Потом была парочка путешественников, которых приняли в караван бесплатно, при условии, что в случае нападения будут принимать участие в общей обороне. А куда они денутся? Впечатления серьёзных воинов они не создавали, но два вооружённых всадника точно не будут лишними хотя бы самим фактом присутствия.

В — третьих, было две семьи со своими каретами. В первой мать с дочерью, две служанки, кучер и конный охранник. Во второй муж с женой, трое детей, кучер и двое плохо вооружённых слуг, по всей видимости, считающихся ещё и охранниками. Обе кареты были заполнены барахлом под завязку. Эти, по всей видимости, пытались воспользоваться случаем и сбежать из обречённого по их мнению города. Только ещё большой вопрос, который вариант безопасней. А ещё мне было непонятно на фига эта толпа в караване? На тринадцать человек всего один, кого можно назвать воином. Разве что для общего количества.

И в — четвёртых, три кибитки до отказа набитые местным аналогом цыган. Этих даже купец поначалу брать не хотел, видимо действительно цыгане, а не просто похожи. Потом махнул рукой, мол держитесь сзади и не путайтесь под ногами. А если кто подойдёт к его телегам лишится обеих рук, невзирая на пол и возраст. Именно если подойдёт, за кражу же будет вырезан весь табор. Те не возражали. Толерантностью в этом мире и не пахло, поэтому вора можно называть вором, не опасаясь, что это ему не понравится.

Под конец моя Алёна отыскала в одном трактире двух гномов, которые тоже хотели покинуть город. Оказалось, купец к ним уже подходил со своим предложением и те его послали. А анури, имеющую звание гномьего мастера, выслушали и присоединились. Бородатые коротышки путешествовали на каких‑то низкорослых лошадях. Видимо специальной гномьей породы.

Имел ли такой караван шансы прорваться? По всей видимости, да. Купец был весьма доволен.

На выходе из города нам навязали ещё двух попутчиков. Гонцов в два ближайших города. Предупредили сразу, что драка и защита каравана в их обязанности не входит. Главная цель прорваться и доставить послание. Купец поворчал для вида, даже попытался стребовать хоть какую‑то плату. Неудачно. После чего махнул рукой, почти как на цыган.

Продолжение от 04/05/2015

Алекс. Попаданец

Но на самом деле именно от этих двух гонцов пользы было больше чем от кого‑либо другого. Их снабдили последней информацией о лагере бунтовщиков и местах возможных засад. Очень полезные сведения. И да, городские власти решили пойти на хитрость, назвали банду мятежниками, о чём и должны были сообщить гонцы. Тогда столичные власти наверняка зашевелятся.

Я думал, во время совместного путешествия самым сложным будет прятать Нари. Ничего подобного! Чем больше толпа, тем легче в ней затеряться. Девочка не очень‑то и скрывалась. Её даже видели, но не обращали особого внимания. Кто‑то думал, что она из табора, кто‑то, что из семьи с детьми, а большинству было без разницы. Стало понятно, как она проехала никем не замеченная через половину королевства.

Мало того, что она пряталась на виду у всех, так ещё и шпионила за попутчиками. Не потому, что в чём‑то подозревала, а скорее забавы ради. И совершенно неожиданно добыла серьёзную информацию. На ближайшем привале расположилась рядом с нами и сказала:

— Купец задумал что‑то нехорошее.

— Что именно? — сразу спросила Алёна.

— Точно не знаю, не всё расслышала, но охране он раздавал указания насчёт всех попутчиков вообще и нас конкретно. У меня сложилось впечатление будто караван он организовал вовсе не для того чтобы пройти всем вместе. В случае нападения разбойников собирается бежать, бросив остальных.

Действительно, вполне возможный вариант. И как мы раньше о нём не подумали. Стали внимательно следить за купцом и информация, полученная от Нари, вскоре подтвердилась. Если сначала обе его телеги ехали вместе примерно в середине каравана, то теперь их расположение изменилось. Одна осталась, где была, а вторая переместилась вперёд. Значит решил пожертвовать не только случайными попутчиками, но и частью имущества. А скорей всего только телегой, ведь половину товара уже продал в заблокированном городке.

— Что будем делать? — обратился я к Алиене.

— Вне зависимости от того, чем всё кончится, просто так это оставлять нельзя, — сразу ответила она. — Наказать нужно обязательно.

— Тут я с тобой согласен. Весь вопрос, как именно? Причём это даже во — вторых, а во — первых, как не дать им сбежать, оставив нас на растерзание банде?

— Первое очень просто, — улыбнулась анури. — Есть одно плетение. Совсем не сложное, обычно бесполезное, скорее хулиганское. Одно из тех, которыми ученики развлекаются.

— И как вы развлекались? — заинтересовался я.

— По разному. Но в данном конкретном случае накладывали заклинание на колёса телеги или кареты и смотрели, как хозяин безуспешно пытается сдвинуть её с места. Вернее сдвинуть как раз можно, только придётся тащить, потому что колёса крутиться не будут.

Да, видимо детские шалости мало чем отличаются в разных мирах. Мы машинам шины спускали. Во всяком случае, я спускал, другие предпочитали прокалывать потому что так быстрее.

— Значит, мне придётся в нужный момент оказаться достаточно близко от телеги, чтобы наложить твоё хулиганское заклинание, — сделал вывод я.

— В том и хитрость, что нет, — возразила Алёна.

— Действует на большом расстоянии?

— Тоже нет. Накладывается заранее, а потом активизируется в нужный момент. Последнее действительно можно делать с большого расстояния.

— Понятно.

Продолжение от 05/05/2015

Алекс. Попаданец

Анури нарисовала нужное плетение (действительно простенькое) и я наложил его на обе телеги хитрозадого купца. Его ждёт большой сюрприз. Придётся сражаться вместе с остальными, а не сбегать, ими пожертвовав. Уж товар‑то он точно не оставит. Немного подумав сделал то же самое со всем остальным транспортом, включая цыганские кибитки. На всякий случай. Если бандитам удастся что‑нибудь захватить, сюрприз ждёт уже их. Пусть повозятся разблокируя колёса.

По заверениям Алёны это совсем просто. Справится любой, даже слабый маг. Да и она сама в своём теперешнем состоянии скорей всего тоже. Но этого мага для начала нужно ещё найти, потом уже ему понять в чём дело, а уже после этого действительно раз плюнуть.

Как мы ни готовились к нападению разбойников, оно произошло совершенно неожиданно. Совершили ошибку, делая выводы из неполной информации. Нари подслушала разговор, но не весь, да и поняла неправильно. Нападение произошло не снаружи, а изнутри.

Первыми ударили растянувшиеся вдоль всего каравана охранники купца. Да и он сам в стороне не стоял, как и успевшие вооружиться возницы обеих телег. Били не просто так, а по заранее выбранным наиболее боеспособным охранникам. Промахнулись только дважды и оба раза фатально для себя. Первый с эльфийкой. Лючиэль легко увернулась и нанесла ответный удар маленьким стилетом в шею. Смертельный. Второй раз со мной. Правда сам я об этом узнал чуть позже. Предотвратила нападение находившаяся за спиной Алиена. Анури тоже не церемонилась.

Почти в это же время с обеих сторон от дороги появились бандиты. Достаточно далеко видимо чтобы не спугнуть раньше времени и не мешать своим сообщникам (да и прятаться на этом участке близко не получалось при всём желании). То, что план сработал не на все сто, их не смущало. Фальшивый купец забрался на свою телегу и закричал:

— Бросайте оружие и сдавайтесь! Тогда останетесь живы.

Потом повернулся, указывая пальцем в нашу сторону, и добавил:

— В первую очередь это касается эльфийки. Попробуй начать магичить и будешь утыкана стрелами, как ёжик иголками. Тебя сейчас держат на прицеле пять лучших лучников.