Страница 23 из 30
- Нет, уж друг. Пойдем, проведаем этого "больного".
Он схватил незнакомца за плечо и ткнув в спину "макаровым", приказал:
- Веди!
В это время из полумрака коридора выскочил подросток и кинулся на Сергея. В темноте сверкнул нож. Кротов увернулся и короткой подсечкой свалил промахнувшегося юношу. Наступив ему на спину армейским ботинком, он, не давая подняться, наклонился и одним движением выкрутил нож из слабенькой руки подростка. Потом успокаивающе проговорил:
- Тихо. Не дергайся. Я тебя не трону.
Толстяк вдруг упал на колени:
- Не трогай её! Все возьми, только её не трогай. Зачем я тебя впустил? Будь проклята моя жадность.
-Её?
- Отец, не унижайся! "Призраки" не достойны этого! - раздался с пола девичий голосок.
- Эй, девушка, я не призрак.
Кротов поспешно убрал ногу со спины девушки. Предусмотрительно сунув короткий нож в голенище ботинка, он протянул руку, чтобы помочь ей подняться. Та, даже не взглянув на предложенную руку, быстро вскочила и подбежала к стоявшему на коленях отцу.
Они сидели за столом в небольшой комнате выдолбленной прямо в известнике. Дочь, стройная миловидная девушка, так и не присела с ними. Подав на стол какой-то напиток, она отошла и устроилась на стуле в углу комнаты.
- Меня зовут Пуузан, - Кротов, чуть не расхохотался - в русском звучании это имя как нельзя лучше подходило к его фигуре. - Я торговец. Торгую всяким мелким товаром.
- Здесь? В тоннеле? - Сергей недоверчиво усмехнулся.
- Не смейся. Под землей живет множество народу. Но, и не все время мы здесь. У нас есть дом и наверху.
- Ладно. Проехали. Лучше все-таки скажи мне, зачем ты меня сюда затащил. Я уже давно не верю в бескорыстную помощь.
- Я просто хотел помочь тебе, - повторялся толстяк. - Жалко. Ты еще так молод. А эти бандиты, они на все готовы. Тем более, за такую одежду и оружие.
- Отец! Он же не верит тебе. Зачем ты постоянно лжешь? Скажи ему правду. Что ты тоже хочешь его одежду и оружие.
- Не слушай её. Сама не понимает, что говорит.
- А, я думаю - понимает. Ну-ка давай, выкладывай. Что не так с моей одеждой.
- Скажи мне, пожалуйста, как тебя зовут?
- Сергей, - не стал запираться Кротов. Пуузан обрадовался.
- Сеергеей, Сеергеей - Он словно обкатывал во рту его имя.
- Я так и знал. Сразу как увидел, понял. Ты инопланетник.
- Почему ты так думаешь.
- Да по всему. Оружие, одежда, имя - все. Ведь то, что на тебе одето изготовлено из растений?
-Да, черт его знает, наверно. Никогда не задумывался.
Толстячок чуть не подпрыгнул от радости:
- Раз не задумывался, значит для тебя это обычная одежда?
- Конечно.
- Я знал, знал.,- Пуузан радостно потер руки. - Там, откуда ты, все ходят в такой одежде?
- Многие.
- Значит, там её много и она не дорога?
- Похоже, так, - Сергей так и не понимал, к чему он клонит. Коммерческая жилка в его душе отсутствовала напрочь. Он не мог представить, что кого-то заинтересует его армейская "песчанка".
- Можно я потрогаю ткань?
- Ну, глянь. - Сергей выставил локоть.
Торговец извлек из кармана небольшую плоскую коробочку.
- Не волнуйся, это просто анализатор, - успокоил он дернувшегося землянина. Поднес прибор к рукаву гимнастерки, потом взглянул на экранчик. Довольная улыбка показала, что все в порядке.
- Понимаешь, - начал он издалека. - Такую одежду у нас носят очень богатые люди.
- Отец, скажи ему прямо, что он носит на себе целое состояние! - подала из угла голос нетерпеливая дочь.
- Ну, не совсем так, - заюлил Пуузан. - Но я дам очень хорошую цену. Очень, очень хорошую цену.
Его слова прервал стук в дверь.
- Пуузан! Открывай!
Толстяк болезненно сморщился и втянул голову в плечи.
- Проклятые "призраки", - прошептал он. - Аэс, спрячь его и сама укройся, я попробую их успокоить.
****
Девушка, вскочившая со стула, потянула Кротова за рукав:
-Быстрей, быстрей! Это очень опасно.
Сергей быстро соображал, что делать. Он не сомневался, что справится с бандой. У него в "калашникове" полный магазин. А уличные бандиты, это не спецназ. Если положить трех человек, остальные долго сюда не сунутся. Но, почему-то не хотелось подводить торговца. Все-таки, человек попытался спасти его, что бы, им не двигало. Да и девчоночку жалко.
- Пошли.
Девушка быстро шла длинным коридором. Кротов едва поспевал за ней. Они прошли мимо нескольких закрытых дверей.
- Все, пришли.
Просторное помещение было забито пластиковыми ящиками с яркими этикетками.
- Не хилая у вас пещерка. Сколько комнат?
- Не считала, - огрызнулась девушка. - И зачем ты пошел возле нашей двери?
- К вам не просился. Сами открыли.
Кротов присел на ящик.
- Не злись, Аэс. Если хочешь, я прямо сейчас уйду. Я не боюсь ваших "призраков".
- Но, и дурак. Они тут полные хозяева. Сюда даже городская охрана не спускается. Их только "Верные" не боятся. Хотя "Верные" никого не боятся.
- Это те, которые верят в приход "Совершенного"?
- Ну, конечно.
- А, ты, случайно не знаешь, где в подземелье их главная база?
- Святилище? Конечно, знаю. Даже знаю короткий проход, - похвасталась она.
Сергей не заметил, чтобы она, что-то включила, но на стене зажегся экран. Сменилось несколько видов, и изображение зафиксировалось. На экране со спины было видно Пуузана. Он стоял в дверях и бурно жестикулируя, пытался не пустить в помещение столпившихся у дверей молодчиков. Однако, его грубо оттолкнули в сторону, и в зал ввалилась толпа "призраков". Последним внесли того парня, которого Кротов уложил на пол тоннеля. Он был бледен, голова завязана какой-то тряпкой.
- Что, ты сделал? - в ужасе зашептала Аэс. - Это же младший брат самого Грасси - главаря их банды. Отец теперь никогда с ними не расплатится.
- А-а-а! Отец! - закричала она. Упав на колени, она с мольбой протягивала руки к экрану. Вдруг она замолчала и повалилась на пол. Сергей кинулся к ней. "Дышит. Просто обморок". Он обернулся к экрану, чтобы понять, что он такое страшное пропустил.
На полу лежало тело отца Аэс. Над ним, с ножом, больше похожим на короткий меч, стоял мужчина, очень похожий на избитого "призрака". "Грасси" - понял Кротов. Не ожидавший такого, Сергей, не сразу сообразил, что не так с Пуузаном, лежашим в луже крови. Наконец до него дошло - торговец был без головы! Он отвлекся в тот момент, когда бандит отрубил голову торговцу. А, бедная девочка все видела.
- Вот, сука! Видит бог, этого я точно не хотел.
Мысли еще не сложились в стройный план, а Кротов уже бежал назад по коридору. На ходу он передернул затвор "калашникова". Перед самой комнатой, из-за поворота, на Кротова выскочил "призрак". Сергей короткой - в три патрона - очередью свалил его. Не останавливаясь, он перепрыгнул тело и ворвался в зал.
Ошарашеные грохотом выстрелов, "призраки" застыли, глядя на него. Кротов молча, нажал спусковой крючок. Автомат забился в коротком припадке. Только когда Грасси сложился пополам и завалился набок, остальные, толкаясь, рванули в дверь. Жалея патроны, Сергей не стал их расстреливать.
Не обращая внимания на протискивающихся через двери бандитов, он подошел к обезглавленному трупу торговца. Тотчас вспомнилось похожее из Афганистана, но Сергей отогнал воспоминание. Он огляделся. Удар Грасси был так силен, что голова отлетела в дальний угол. Землянин, стараясь, чтобы кровь не попала на одежду, осторожно поднял её и положил к телу.