Патриот

— И почему ты меня не сдала?

— Я никогда не служила в службе безопасности, и не собираюсь отбирать у них хлеб. И потом, при твоей прямо‑таки фантастической удаче, лучше быть на твоей стороне, чем пытаться встать у тебя на пути и уж тем более, навредить тебе. И багрийский капер, яркий тому пример.

— А как же быть с тем же Ганидом, который раз за разом ставит мне палки в колеса?

— И каждый раз невольно подбрасывает тебя на новый уровень.

— Хорошо. Допустим. Но если у тебя есть эти сведения, для чего тебе нужен я?

— Во — первых, потому что ты надежен. Во — вторых, ты землянин и сможешь избежать множества ошибок. А главное, тебе будет проще остаться незамеченным.

— Значит по делам в столице, а в Талантай под влиянием ностальгического желания поесть акулятины?

— Вот напрасно ты так плохо обо мне думаешь. Просто, я решила за один заход поразить сразу три цели. Поесть акулятины, ее и впрямь не так часто встретишь в империи, обговорить условия экспедиции и… Знаешь, напрасно ты думаешь о том, что мы с тобой столь уж разные. Именно твои рассуждения раз за разом заставляли меня возвращаться к одной мысли. Словом я решила, что мне будет мало вписать свое имя в историю Ирианской империи. Мне нужны еще и потомки.

— С чем я тебя и поздравляю.

— Спасибо. Тем более, начало уже положено.

— То есть?

— То есть, третья моя цель, забеременеть и сегодня наиболее благоприятный для этого день.

— Послушай…

— Лучше помолчи, а то сейчас скажешь что‑то глупое, а я дама обидчивая. Позволь мне самой решать, от кого мне хочется иметь детей. В конце, концов я слишком уж долго шла к этому решению, чтобы сейчас довериться слепому случаю. Тем более, тебя это ни к чему не обязывает, — ласково поглаживая его грудь, промурлыкала она. — Ну же, расслабься. Ведь ты же знаешь, что не устоишь.

Угу. Это факт. Даже несмотря на то что сейчас на него свалилось уж очень много всего разного, он вынужден был признать, что она полностью права. А чего собственно говоря отрицать очевидное, вон он паршивец, живет собственной жизнью и что самое примечательное, думает своей головой.

С другой стороны, опасаться вроде и нечего. У нее было больше двух лет, чтобы сдать его, и она этого не сделала. Так надежна ли она? Еще как надежна. Обоснованы ли всплывшие страхи? Скорее нет, чем да. Заинтересована ли она в сохранении тайны и в дальнейшем? Точно да. Нет, тут дело не в перспективе сверхдоходов, а в возможности утереть нос обидевшей ее корпорации. Она ведь дама обидчивая. Но если дела обстоят именно таким образом, то какого, собственно говоря, черта…

— Фу — у-ух. Ты меня совсем вымотал, — с блаженством откидываясь на смятую подушку, выдохнула Алайя, сплошь покрытая бисеринками пота.

— Я — а?

Возмущению Сергея не было предела. Впрочем, сказать что‑то другое в настоящий момент ему было попросту затруднительно. Нет, регенерация это конечно же хорошо, но нужно срочно искать причину и отчаливать на планету, и чем раньше, тем лучше. Уверенность в этом в нем росла с каждой лишней минутой, проведенной в ее компании.

— Ну не я же, — грациозно потягиваясь как кошечка, промурлыкала она. — Сам посуди, как старушка может загонять молодого жеребца?

— Старуха? Эй — эй молодая леди, поаккуратнее на поворотах. Ты меня еще жигало назови.

— Чтобы ты разозлился, и получил шанс развеять мои чары? Вот уж не дождешься.

— Боюсь тут уж никакие чары не помогут.

— Ты подумал над моим предложением?

— Насчет экспедиции на Землю?

— Ну не о ребенке же. Тут у тебя нет выбора, — ответила она, одарив его самой шаловливой улыбкой.

— А если откажусь?

— Мне придется поискать кого‑то другого. А это впустую потраченное время. Ты будешь смеяться, но мне вовсе не все равно, если твоя родная планета превратится в инкубатор рабов. Поэтому и человека придется подбирать с особым тщанием.

— А еще, есть интересы корпорации и империи, которые могут отстаиваться самым радикальным способом.

— И это то же. Именно поэтому наши персональные искины сейчас вне досягаемости, а от своего прежнего я безжалостно избавилась. Кристал же с информацией в единственном экземпляре хранится в одной из банковских ячеек. Так что ты скажешь?

— Скажу что согласен. Но у меня есть некоторые условия.

— Слушаю.

— Экспедицию как и доставку ресурсов я организую сам и за свой счет. Тебе останется переработка и реализация. Но я хотел бы получать треть от прибыли.

— Я не собираюсь реализовывать компоненты. В мои планы входит открытие клиники, здесь, на Клайпе. Я уже и участок купила, и подрядчика нашла, так что вскоре начнется строительство. Как только получу оптимальный химический состав, сразу же приступлю к приведению в норму, программного обеспечения.

— Ты настолько уверена в положительном результате? Да нет же, ты его уже получила, иначе с чего бы такая бурная деятельность.

— Нет, результат еще не получен. И даже когда в моем распоряжении появится достаточное количество материала, потребуется минимум год, чтобы получить нужный результат. Да и то не факт, что программисты поспеют за химиками. Но в любом случае, я достаточно заработала пока трудилась на корпорацию и довольно удачно вложила средства, чтобы позволить себе свою личную лабораторию, и заниматься тем, чем мне захочется. Клиника же выгодное вложение в любом случае.

— Ладно. Но я в любом случае рассчитываю на треть.

— Что же, не буду с тобой спорить, пусть будет треть. Но только от реализации нового препарата, а не от его использования. Не переживай, что‑то мне подсказывает, что это превзойдет самые смелые твои ожидания. Теперь давай к делу. Насколько серьезно ты подготовился к предстоящему путешествию? Может моя помощь все же не будет лишней?

— Поверь, учтено все. Имеется даже генератор маскировочных полей четвертого поколения. Мало того, с помощью уже проданного корабля, мы прощупали почву. Все работает так как надо. Еще немного времени на подготовку, и можно будет отправляться в путь.

— Погоди, как это? То есть, ты уже давно готовишься к этому переходу?

— Ну да?

— Но ты говорил, что видишь свое будущее среди звезд, а не на своей родной планете.

— Я и сейчас это говорю.

— Но это путешествие… Ты не мог знать о моем открытии. Я и сама только три месяца как… Да и не открытие это еще.

— А я и не знал.

— Но на что‑то ты рассчитывал? Там есть еще что‑то, что может представлять интерес для внутренних систем?

— Разве только углеводороды и человеческий ресурс.

— Ничего не понимаю. Эта подготовка должна обойтись в огромную сумму.

— Ну, я не бессребреник.

— Это я понимаю, но и не можешь быть настолько состоятельным.

— Верно. В это предприятие я вложил все что имел. Землю планировал пока посетить только раз, а потом пробавляться рудокопом во фронтире. На добыче редких руд, можно хорошо приподняться.

— То есть, ты вкладываешь буквально все что у тебя есть, только ради того, чтобы немного погостить на родной планете?

— Господи, Алайя, ты не устала еще удивляться? Да я такой. По мне, так человеку для жизни вообще нужно немного. Никогда не понимал все эти излишества, типа золотого унитаза и бриллиантовых вставок в зубы.

— Ну в этом я с тобой согласна, — задумчиво потерев кончик носа, произнесла Алайя. — И все же я тебе не понимаю.

— И не надо. Главное, что мы теперь можем не откладывать все это в долгий ящик.

— Хорошо. Тогда слушай предварительный инструктаж. Ты должен будешь строго классифицировать все образцы, ни в коем случае не смешивая их. Повторяю, возможно искомый образец произрастает только в одном конкретном месте, и нам нужно будет точно знать, где именно.

— А может отправишься вместе с нами? Ну чтобы я ничего не напутал.

— Я? Нет, это исключено. И потом, хотел треть, отрабатывай.

— Ясно. Кстати, искин.

— Что‑то случилось?

— Мне должны были прислать смету на переделку корабля.