Страница 27 из 78
— Закрой рот, — сказала я. Он у него действительно был широко разинут.
— Привет, — сказала она, скользнув взглядом по Уиллу и остановившись на мне. Я старалась игнорировать неловкое выражение на ее лице.
— Это Уилл, мой брат. Уилл, это Одри Валдез.
— Приятно познакомиться, — произнес Уилл. Одри кивнула. Я буквально чувствовала привкус неловкости, витавший в воздухе.
— Пойду, встану в очередь за начос, — сказала я в попытке разрядить обстановку.
— Звучит неплохо, — одобрила Одри.
— После вас, — сказал Уилл, отступая назад, чтобы Одри могла встать за мной. Уилл становился галантным исключительно в том случае, когда он очень сильно хотел произвести впечатление на девушку. Как только ему это удавалось, он снова возвращался к своей обычной манере поведения.
— Спасибо, — поблагодарила она, окинув его быстрым взглядом, прежде чем встать позади меня. Я чувствовала острую необходимость завязать какой-нибудь разговор, пока мы ждали своей очереди, но не хотела случайно выболтать одну из неловких историй об Уилле. Их было так много...
Я рискнула бросить быстрый взгляд через плечо и увидела, как Уилл оценивающе рассматривает Одри сзади.
— Зашибись, — произнес он одними губами.
Мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не закатить глаза. Мы все взяли свою еду и нашли свободный столик, что было довольно трудно сделать посреди обеденного перерыва. Уилл поспешно выдвинул стул для Одри. И, запоздало сообразив, сделал то же самое для меня.
— Уилл, ты что, брал уроки джентльменства?
Он одарил меня взглядом из серии «заткнись, Лотти». Я лишь мило улыбнулась и села, скрестив лодыжки.
Так вышло, что Уилл сел рядом с Одри, а она продолжала бросать на него нервные взгляды, словно он был вампиром, который собирался ее укусить. Я извинюсь за это позже, когда Уилл уйдет.
— Итак, Лотти говорит, что ты специализируешься на политологии? И что ты собираешься с этим делать?
— Наверное, буду поступать на юридический. У меня папа и мама юристы.
Я уже ему об этом рассказывала, но ведь нужно же было с чего-то начинать разговор.
— Впечатляет. Держу пари, ты не останешься ни с чем.
— Такого еще никогда не было, — подтвердила она. Ой-ой-ой. Теперь неловкость трансформировалась в напряженность. Я наступила Уиллу на ногу под столом. Это все его вина.
— Ты живешь в кампусе?
Ужасно, Уилл. Теперь она подумает, что ты ее преследуешь.
— Да, в Хелскоке.
Если бы Одри не была девушкой, которой он хотел понравиться, то Уилл скорее всего отпустил бы шуточку про пенис. Я только могла представить, как сильно ему этого хотелось.
Она не стала развивать тему. Напряжение буквально заполонило все пространство.
— Ты уже начала ту статью, которую задали на следующую неделю?
— Только заголовок написала, — ответила она с облегчением. Ясно, говоря об академии, она чувствовала себя в своей стихии. Я направила нашу беседу на более надежную почву. Уилл тоже старался, но ему было мало что сказать. Бедный мальчик. Обычно ему было легко находить общий язык с девчонками.
Одри покончила с ланчем так быстро, как только смогла, и заявила, что ей нужно идти на следующую лекцию. Я точно знала, что никаких лекций у нее нет, по крайней мере, в течение получаса, а она знала, что мне об этом известно. Я попрощалась, сказав, что увидимся на Британской литературе. Как только она ушла, я написала ей смску с извинениями.
— Я такой идиот, — простонал Уилл, запуская пальцы себе в волосы.
— Да, ты прав. Что случилось с тем парнем, который очаровывал любую женщину в радиусе пяти миль независимо от возраста?
— В данный момент его здесь нет. Я уверен, что он меня бросил. Приходите позже.
— Ай, Уилл, все нормально. Ты же не можешь завоевать всех девушек на планете. Выше нос!
— Знаю, знаю, — он был так рассержен, что даже не доел вторую порцию тако. Бедняга.
— Увидимся позже, — сказал он, печально улыбнувшись. Я предприняла попытку придумать что-нибудь ободряющее.
— Эй, хочешь сходим куда-нибудь на этих выходных? В кино? Кажется, в субботу вечером здесь будет битва музыкальных групп.
— Ага, — сказал он, по-прежнему с несчастным видом. — Увидимся позже.
— Ты уже нашел работу?
— Еще в процессе.
— Хорошо, но ты мог бы хоть придумать какую-нибудь историю для мамы? Она снова начала приставать ко мне с этим вопросом.
— Ладно, ладно, — пообещал Уилл прежде, чем свалить. Класс, теперь он по меньшей мере несколько дней будет страдать от СРМ. Синдром Раздраженного Мужчины.
— Привет, Лотти, — позвал противный голос за моей спиной. Я медленно повернулась.
— А не пошел бы ты нахрен, а? — сказала я с зубодробительной улыбочкой.
Он покачал головой. Меня бесил тот факт, что он стоит, в то время как я сижу, поэтому я встала и схватила свой поднос.
— Не очень подходящие слова для такой сексуальной девчонки, как ты.
— У тебя разве нет девушки? Она бы очень расстроилась, услышав, как ты говоришь такое о другой девчонке.
— Нет, я так не думаю, потому что ты ей не расскажешь, — он был прав, я не сделаю этого. Я не могла сказать что-нибудь плохое о Заке, чтобы не выставить себя мстительной стервой. И здесь он вышел победителем.
— Увидимся позже, детка, — сказал он и почти прикоснулся рукой к моей заднице, проходя мимо меня.
— Дотронься до меня еще раз, и я тебя урою. Богом клянусь.
Он лишь ухмыльнулся, словно я была ребенком, заявившим, что мечтает стать единорогом, когда вырастет. Он наклонился, и я с трудом поборола желание выбить ему зубы.
— В любое время, в любом месте.
Как только он ушел, я ощутила потребность принять душ. Он всегда вызывал у меня такое чувство, хотя я не придавала этому так много значения, когда была моложе. Теперь же оно было словно ярко-красная вспышка света.
Я спустилась вниз по лестнице в книжный магазин и купила маленький баллончик перцового спрея и специальный свисток, предупреждающий о попытке изнасилования.
Я не собиралась недооценивать братьев Паркер во второй раз.
Глава 15
Зан
Чтобы держать свои мысли подальше от Шарлотты, я с головой окунулся в уроки, словно скользнул в прохладные воды озера летним днем. Я загрузился математикой, английским, биологией, историей Европы и физикой. Я закрылся от всего остального, поэтому, когда в тот момент, как я проснулся в среду, чтобы покончить с математикой, со мной заговорили, я даже сразу не обратил на это внимания.
— У тебя есть зажигалка?
Это был Страйкер.
— Да, конечно, — я вытащил зажигалку дедушки и передал ему. — Только аккуратно, — я вышел на улицу следом за ним.
— Спасибо, чувак, я верну ее, — он зажег сигарету и бережно вручил мне зажигалку. — Будешь? — он предложил мне сигарету из своей пачки.
Обычно я бы просто покачал головой и этого хватило бы, но по какой-то причине я решил с ним поговорить.
— Нет, спасибо.
Он выпустил клуб дыма себе за плечо, чтобы он не летел мне в лицо.
— А в чем дело? Ты не очень-то соответствуешь образу студента колледжа.
— Ты тоже.
В ответ он тихо рассмеялся и выпустил еще одно облачко дыма.
— Это все иллюзия, — сказал он, выпуская дым колечками. У меня так никогда не получалось. — Люди смотрят на меня и предполагают, что я бродяга-наркоман и вообще конченый придурок.
Мы через все это уже проходили.
— А ты не такой?
— Привык уже. Если люди положили тебя в коробку, ты уже ничего не сможешь сделать, чтобы выбраться оттуда.
— Я Зан, — сказал я, протягивая руку. Страйкер зажал сигарету зубами, взял мою руку и крепко пожал ее.
— Страйкер, — он прислонился спиной к стене здания. — Так в чем твоя проблема?
Я пожал плечами.
Страйкер бросил окурок в цветочный горшок с песком, стоявший у входа.
— Спасибо, — сказал он, отдавая мне зажигалку. — Увидимся в пятницу.