Страница 2 из 36
- Думаю, что-нибудь передает, - рассудительно заметил Риардон. - Не держалась бы она за руки с другим мужчиной, когда на берегу верно и терпеливо жду я.
- Разумеется, - сочувственно подхватила Джейн. - Ты тут напрягаешь глаза, сквозь бурю, дождь и ночную тьму, и жадно ждешь момента, когда от качки она станет слаба на передок.
- Придержи язык!
Джейн засмеялась и отдала ему бинокль.
- На, смотри, сколько душе угодно. Ее милый скрылся внизу. Я пока приму душ и переоденусь.
Риардон отложил бинокль и заговорщицки подмигнул Джейн.
- Ладно. А потом вместе пойдем что-нибудь выпить и поужинать. Куда бы ты хотела? Я закажу столик.
- В "Литл Токио", - не задумываясь ответила она. - Мы уже давно не ели там сукияки. И там ничего не надо заказывать, по крайней мере в это время. Ты за?
- Разумется.
- Пока я собираюсь, смешай нам по бокалу мартини.
- Прекрасная мысль.
- А еще - и прежде всего - сними меня со стола. Ладно?
- С удовольствием, - ответил он и поднял её, с насладением ощущая близость её столь женственного тела. Легко поставил на ноги, наклонился и нежно поцеловал в лоб. Она отстранилась и наградила его улыбочкой девчонки-сорванца.
- Снимать ту подругу с корабля тебе пришлось бы потруднее.
Риардон усмехнулся.
- Пришлось бы проследить, чтобы не ползала по моим столам.
Джейн прыснула от смеха и направилась в ванную. Большие мужские шлепанцы болтались на её миниатюрных ножках.
Риардон вздохнул и огляделся. Ах да, мартини! Повернулся к полкам.
В средней секции обнаружил почти полную бутылку сухого вермута и непочатую бомбейского джина, в холодильнике - кубики льда и ломтики лимона. За бутылкой с молоком стоял термос с широким горлом, содержавший остатки какой-то таинственной бесцветной жидкости, которую Риардон, пожав плечами, вылили в раковину. Выполоскал термос, высыпал в него лед, добавил точно отмеренную дозу вермута и начал доливать джин. Когда решил, что того в сосуде достаточно, размешал содержимое ножом для масла, разлил в два больших бокала и гордо ухмыльнулся, когда оба наполнились точно до краев. Ломтик лимона в каждый бокал придал операции оттенок профессионализма, а потом Риардону осталось только ополоснуть посудину и поставить её вверх дном на край раковины, чтобы просохла. Бокалы с коктейлем тем временем стояли в холодильнике, чтобы сохранить приятную прохладу.
- Джеймс Риардон, - сказал он себе с гордостью, - такого женщине не доверишь.
Довольный, что неотложные дела уже позади, Риардон опять взял бинокль и вернулся к наблюдениям. Через несколько минут он отыскал в заливе судно, которое было уже намного дальше, хотя с таможенниками на борту шло только малым ходом. Теперь фоном ему служил остров Алькатрас и мол у Гайд-стрит. Трап был снова поднят. Белый корабль приближался к Северному мысу, направляясь к Китайской набережной и торговой гавани.
Волны с белыми гребешками снова гнались за высоким стройным корпусом и разбивались в зеленую пену. Девушки уже не было видно.
"Такова жизнь," - философски подумал Риардон и уже хотел отложить бинокль, когда вспомнил о квартире на Ларкин-стрит и четырех её обитательницах. Но окно оставалось темным.
"Такова жизнь," - улыбнувшись, снова подумал Риардон, убрал бинокль в футляр, уселся в кресло, закурил и стал ждать появления Джейн.
***
Вторник, 19.45
Мистер Сесси Ногучи в ресторане "Литл Токио" приветливо кланялся старым друзьям и постоянным клиентам, стройному сероглазому лейтенанту полиции и его очаровательной юной даме. Терпеливо ждал, пока они разулись в маленьком вестибюле, лично проводил их к маленькому столику в углу6возле огромного раздвижного окна, выходившего на Рыбную набережную и Акватик-парк. Подождал, пока они уселись на циновки, потом принял заказ, но ещё не передал его официантке, как возле них возникла девушка в кимоно, что-то шепнула мистеру Ногучи на ухо и исчезла. Мистер Ногучи просительно склонился над столом.
- Лейтенант, вас к телефону.
Риардон сердито нахмурился. Еще час назад он и сам не знал, что пойдет в "Литл Токио" - кто же тогда мог звонить?
Пожав плечами, извинился перед спутницей и подошел к стойке метрдотеля, где был телефон. Подняв трубку, уставился на свои ноги в носках. "Счастье еще, - подумал он, - что я нашел носки без дырок."
- Алло?
- Джим? Это Дондеро. Ты должен…
- Черт побери, как ты узнал, где я?
- Или я не сыщик? Дедукция, - ответил Дондеро. - Я сказал себе, что Джейн конечно захочется сукияки, а куда ещё она может тебя затащить? - Он засмеялся. - По правде говоря, это уже десятое место, где я пытаюсь тебя найти. Прежде всего я обследовал все роскошные бары. Короче, ты немедленно должен быть в управлении на каком-то совещании, и капитан Тауэр рвет и мечет, что тебя нет. Он сказал…
- А, дьявол! - Риардон щелкнул пальцами. - Совершенно забыл. Что там за совещание?
- Это я должен знать? - удивленно спросил Дондеро. - Постовые, топтуны и вспомогательный персонал моего ранга туда не приглашены. Я только передал, а теперь гашу свет и мотаю домой. Свои сорок восемь часов я отбыл. - Помолчав, он решился. - Слушай, Джим, если хочешь, я скажу капитану, что не нашел тебя.
- Думаешь, поможет? - Риардон сердито смотрел на телефон, как будто тот был причиной неприятностей. - Нет, придется идти. Но кое-что, Дон, ты можешь для меня сделать. Выбрось из головы свою книжку на диване, приходи сюда и составь Джейн компанию, пока я не вернусь. Можешь даже заказать роскошный ужин из пяти блюд. За мой счет.
- Премного благодарен, босс, - со смехом сказал Дондеро. - Я пропущу свой любимый мультфильм, но чего для тебя не сделаешь - особенно с учетом тех пяти блюд. Только один вопрос: о чем должен говорить коп вроде меня с архитектором? Тем более с архитекторшей?
- О женской архитектуре, разумеется, - сухо ответил Риардон и повесил трубку. Сходил в холл за бамбуковыми занавесками, обулся и вернулся к столу. Джейн между тем убивала время, разглядывая Джефферсон-стрит, уличных торговцев у пристани и цветные фонари, болтавшиеся на мачтах рыбацких лодок, пришвартованных к пирсу. Она с улыбкой повернулась к Риардону, но тут же заметила, что он обут, и лицо её погасло. Большие карие глаза встретили его неожиданно холодно.
- Ну что, лейтенант Риардон? Что случилось? Долг зовет?
- Да вот совещание, дорогуша, о котором я совсем забыл!
- И как же это ты забыл?..
- Ну… Я ведь сегодня кое-чем весьма интенсивно занимался, припоминаешь?
Риардон все ещё весело улыбался, но в ответ получил её холодный взгляд.
- Прости, милая. Я расписался за приказ, и совсем вылетело из головы. Совещание было назначено на половину восьмого. Понятия не имею, о чем речь, но это явно ненадолго.
На её лице не было ничего, кроме легкого любопытства - с чего бы это он тратил столько сил на оправдания.
- К тому же сию минуту здесь будет Дон и поужинает с тобой. Я вернусь, как только смогу.
- Это было бы чудно, - холодно заметила Джейн, - будь я влюблена в сержанта Дондеро, а не в тебя. К сожалению, все обстоит наоборот.
- Мне очень жаль, милая, но ничего не поделаешь.
- Кое-что можно сделать, - твердо сказала джейн и её карие глаза уставились в пустоту. - Но ты не хочешь. В этом все и дело. - Она вздохнула и пожала плечами. В этот момент она казалась ещё меньше, чем обычно, но в то же время уверенной и сильной.
- Ну, лейтенант, что от меня ещё требуется? Сказать: "Возвращайся скорее"?
Риардон выдержал её взгляд.
- Да, - спокойно сказал он, - жду, что ты скажешь именно это.
- Возвращайся скорее, - послушно сказала она и отвернулась к окну.
Он ещё раз взглянул на её коротко остриженный затылок и быстро вышел, чтобы она не успела обернуться и что-то добавить. Лейтенант Риардон отдал годы напряженной работе, чтобы достичь достаточно прочного положения, и не мог представить для себя другого будущего. На мгновенье попытался убедить себя, что и Джейн уважает значение его работы и его способности к ней, только это был абсурд, и он знал это.